、

    明蘭冷眼旁觀，見尤mama多少還知道好歹，這幾天里只熱心照料明蘭的飲食起居，并不曾插手進箱籠細軟等財帛，不過……不知是在外頭莊里待久了還是原本衛姨娘就是缺乏管束，尤mama行止有些跋扈，天兩頭就打人罵狗，逮著錯處就罵罵咧咧，除了翠微是老給了她不敢，其余自丹橘以下全都被訓過，若眉和綠枝脾氣沖，好幾次險些要打起來。

    明蘭也不說話，只暗暗記下，這一日院里的小丫頭偷懶，不曾按著規制值勤，便被尤mama揪著耳朵在院中罵了半天，一邊罵還一邊打，攆的小丫頭滿院雞飛狗跳，明蘭坐在里屋看書并不言語，一旁的翠微看不下去要去制止，被明蘭一個眼神攔在當地。

    明蘭翻過頁書，等尤mama罵痛快了才叫小桃去叫人，尤mama掀簾進屋，明蘭正端坐炕上，翠微坐在炕角做繡活，丹橘在書案上收拾。尤mama見明蘭神色淡然，心里多少有些不安，這幾日服侍下來，她知道這位六姑娘是個有主意的，不好拿捏，便先笑了笑，明蘭不待她開口，先轉頭道：“小桃，給mama沏晚熱茶來，mama，請坐。”

    尤mama自己拉了把杌，只坐了個邊角，然后笑問：“姑娘喚我何事？”

    明蘭和煦的笑了笑，道：“mama來我這兒幾天了，做事管教無不盡心，但有一處我覺著不妥，我當mama是自己人，便直說了，mama可莫要惱了。”

    尤mama心頭一沉，扯了扯嘴角：“姑娘請說。”

    明蘭放下書卷，細白柔嫩的十指交疊而握，語氣緩和，神態悠然，道：“mama瞧著小丫頭淘氣，指點管教一二是好的，可mama回回發作都鬧的滿院雞飛狗跳，弄的人盡皆知，就不好了。”

    尤mama心中不服，直起身反駁道：“姑娘年輕心軟，不知道其中的厲害，這起小蹄心腸好，整日的躲懶耍滑，好言好語的說不頂事，非得給點兒厲害瞧瞧！”

    明蘭挑了挑眉，目光一閃，直接回擊：“mama此言差矣。我雖年輕，可也知道‘家丑不可外揚’這六個字，雖說都是一家人，可也都分管著自己的一畝分田；哪個院里的小丫頭不淘氣的，可人家都是拉進屋里去慢慢調教的，哪個像mama您，恨不能敲鑼打鼓繞世界都知道了，知道的，是mama您有能耐，不知道的，還以為我這小院多不平呢！”

    尤mama心頭一驚，知道明蘭說的在理，可當著個大丫鬟的面挨了明蘭的訓，臉也放不下，便不服氣的嘟囔道：“人家只有mama說姑娘的，哪有反過來讓姑娘教訓mama的，老婆我倒好，進來沒幾日便惹了姑娘的嫌。”

    明蘭耳朵尖聽見了，輕笑一聲，道：“是了，我原是不該說mama的，這樣罷，我這就回了老和房mama，讓她們與mama好好說道說道。”

    說著作勢欲起身，尤mama立刻丟下茶碗，慌忙把明蘭按住，陪出一臉勉強的笑容，道：“姑娘別介，是老婆糊涂了，姑娘有話盡管說，何必嚷道老跟前去擾了她的清凈。”在外頭莊里時，尤mama就聽說這位六姑娘自小得老寵愛，是在老懷里捂大的，她知道自己是走王氏的門進來的，原就未必得老的中意，如今進來才幾天便鬧到跟前，到底不好，便立刻服軟了。

    明蘭見尤mama如此上道，倒也不窮追猛打，重新窩進炕褥里舒適的坐好，捧過琺瑯掐絲的銅胎手爐來取暖，柔聲道：“mama管教小的們，用心原是好的，可也有好心辦壞事的。小丫頭們犯了錯，mama自可記下，待回頭慢慢教訓，該罵的就罵，該打的我這兒有戒尺，該罰月錢的叫九兒知會劉mama一聲便是，mama一把年紀了，做什么和小孩臉紅脖粗的，沒的顯自己不尊重不是？今日我與mama說話，可也沒有吆喝的滿院都知道。”

    其實大部分情況下，奶母對自己撫養的哥兒姐兒還是忠心的，她們都是由選出來的，家人前程都在手里，兒將來可能成為少爺的小廝，女兒將來可能成為小姐的丫鬟，利益都綁在一塊兒了，例如墨蘭的奶母就是林姨娘的嬤嬤，如蘭的奶母就是王氏的陪房，只有自己……這個尤mama是半來的，她的家庭背景明蘭只知道個大概，這忠誠便大打折扣了，哎，也罷，人小長棟的奶母還是臨時工呢，喂完了奶便被辭退了，想想自己也不錯了。

    尤mama臉色一陣青一陣紅，心道這六姑娘好生厲害，拿住一點錯處便訓的條理分明，偏偏她態柔和，一派端莊斯，叫人一句嘴都還不出來，尤mama強笑著應聲：“姑娘說的是，我省的了，都改了便是。”

    說著又訕訕的打了幾句圓場，明蘭嫣然而笑，隨意跟著說了幾句，很給面了讓尤mama就坡下驢，說著說著忽道：“聽說mama昨日添了個孫，真是可喜可賀。”尤mama呆了下，旋即笑道：“說不上什么喜的，不過是多張吃飯的嘴罷了。”

    明蘭看著尤mama笑了笑，轉頭道：“丹橘，取五兩銀封個紅包給mama，多少添些喜氣，說起來也是mama頭個孫。”

    尤mama接過紅包，嘴里千恩萬謝，心里卻一陣亂跳，不是她沒見過錢，而是她終于知道明蘭不是當年的衛姨娘，她絕不是個可以隨人揉搓的面團。

    小桃送尤mama出門后，丹橘終于從家裝忙碌中抬起頭來，笑道：“姑娘說的真好，總算震住mama了。”明蘭白了她一眼，端起熱茶喝了一口，道：“她到底是mama，顧慮的知道的終歸多些周全些，你們還是得敬重一二；更何況她也沒全訓斥錯。”

    丹橘知道明蘭的意思，低下頭訕訕不語，明蘭想起自己院不免頭痛，嘆著氣放下茶碗，對著丹橘道：“說起來你也有不是，一味的和氣老實，都叫她們爬到頭上來了，我知你與燕草幾個是一塊大的，不好說重話，以前有崔mama在還好，可這兩月我不過出了趟門，她們便愈發懶散，前日屋里燃著燭火炭爐，她們居然跑的一個都不剩，這般大的過錯你也笑笑過去了，還是翠微出來震嚇了幾句，可是你也想想，翠微還能在我們這兒待幾天，待出了年她便要嫁人了。”

    窩在炕上坐繡活的翠微忍不住嗔道：“姑娘說便說，做什么又扯上我？”

    明蘭轉過臉，一本正經道：“你放心，你那份嫁妝老早已給你備下了，你陪我這幾年，我也不會叫你白來一趟，我另外給你預備了一份，不過我忘性大，回頭你要出去了，得提醒我下，免得我忘了。”翠微這幾年早被打趣的臉皮厚了，都懶得害羞，只沖明蘭皺了皺鼻，還低頭往繡花繃上扎花。

    倒是丹橘被說的不好意思，低頭難為情，只囁嚅著說：“我說過她們幾句，她們便說我攀高枝兒了，瞧不起小姐妹們了。”

    明蘭回過頭來，繼續教育工作：“我這屋里，除了小桃，便是跟我日最久，不說翠微拿著雙份的，其余的一干的月錢和老的器重，哪個越的過你去？你若不想她們叫mama罰，便得規制她們，沒事還好，若有個好歹，驚動了和老，誰能跑得了？咱們院自有章法，你照著條理，拿住了規矩有一說一，誰又能說你什么？”

    其實明蘭的思很簡單，工作應該和職位薪水對稱，身為大丫鬟，除了照顧小姐，很大的一部分職責就是管制其余丫鬟，前者丹橘完成的很好，后者明顯不合格。

    丹橘臉上一白，呆呆站著，翠微嘆口氣，她也是家生，自知道丹橘家事，她老早逝，娘改嫁后又生了許多孩，后爹不待見她，親娘也不護著，五六歲之前便如個野孩般無人照看，總算她姑姑心有不忍，托了門把她從莊里送進內宅，才過上些安穩日。

    翠微放下繡繃，把丹橘拉到炕前，柔聲道：“妹，我知道你是個老實的，可你也替姑娘想想，姑娘漸漸大了，不好一有風吹草動就去老那兒搬救兵，回回都這樣，豈不叫人笑話咱們姑娘，如今那兩位——”

    翠微指了指山月居和陶然館方向，輕聲道：“住的近，可都盯著瞧呢，姑娘剛回來那會兒，給小丫頭們帶東西的，明明都寫了簽的分好的，偏她們沒規矩，胡搶亂鬧一氣。這也便罷了，以后若是有個什么失竊走水的，那時可該如何？是叫姑娘親自來斷官司，還是叫管事mama來處置姐妹們，那才是真傷了和氣；如今又來個不好惹的mama，更得小心些。妹呀，你可得拿出些氣派威勢來，不然老頭一個換了你，姑娘不是非你不可，這些年要不是姑娘中意你，老早從那幾個翠的里頭挑好使的給姑娘了。”

    明蘭崇拜的看著翠微，覺得房mama真是會培訓人才了，翠微這一番話說前后周到，既點出了厲害關系，又指明了后果，果然，丹橘一臉漸漸顯出奮發來，嚴肅的連連點頭，聽著翠微指點，神情異常鄭重肅穆，若在后頭豎面鐮刀錘頭棋便可直接宣誓入黨了。

    明蘭雖沒混過企業，但也知道管理的中心思想便是層層遞進，責任落實，沒的讓一個ceo去查職員的遲到早退的，有好幾次明蘭都想沖出去吼一頓，但還是生生忍住了，吼人不是她的工作，只有下決斷定仲裁時才需要她出面。

    “姑娘，姑娘。”小桃連跑帶跳的從外頭進來，來到明蘭跟前喘著氣道：“大小姐，哦不，大姑奶奶來了；老叫姑娘們都過去呢。”

    明蘭才反應過來，驚喜道：“大jiejie來了，這可好了，老可盼著呢。”

    丹橘手腳比嘴皮快，立刻從里頭找出一雙隔雪的洋紅掐金羊皮小靴來，蹲下服侍明蘭穿上，翠微忙下炕，從里屋的螺鈿漆木大柜里找出一件淺紅羽紗銀灰鼠皮里的鶴氅，小桃打開手爐往里頭添些炭火，撥旺了火苗，個丫鬟忙碌著把明蘭上下打點好，最后翠微在雪帽和大金釵只見猶豫了一會兒，還是選了雪帽給明蘭戴上。翠微留下看家，明蘭帶著小桃和丹橘直往壽安堂去了。

    其實，盛老回府的第二日華蘭就要來的，可不巧她婆婆，就是忠勤伯夫人病倒了，做兒媳婦的不好緊著走娘家，便拖到了今天。

    一匆匆，剛進正堂，明蘭便看見一個麗裝女伏在老膝上低低哭泣，老也一臉愛憐，輕輕撫著女的背，祖孫倆約有六七年未見，甫一見面就抱頭痛哭，王氏拎著帕按在臉上湊情緒，心里卻有些酸溜溜的，兩個月前母女倆久別重逢，華蘭都沒哭的這么傷心。

    墨蘭和如蘭站在一旁，圍著一個四五歲的女孩逗著說話。

    聽到掀簾的丫鬟傳道，屋里眾人抬頭過來看，那女臉上淚痕猶未干，便站起來笑道：“這不是六meimei嗎？快，過來我看看。”

    丹橘幫明蘭摘了雪帽和鶴氅，明蘭立刻上前幾步，讓華蘭挽住自己，脆聲道：“大jiejie。”

    華蘭細細打量明蘭，目光中隱然驚艷之色，又看明蘭舉止大方得體，想起她小時候乖巧，心里多喜歡幾分，回頭笑道：“到底是老祖宗會養人，我走那會兒，明丫兒還只一把骨頭的小病貓，這會兒都成了個小美人了。”

    明蘭也偷眼去瞧多年未見的大姐，只見她身著一件鏤金絲鈕牡丹花紋蜀錦對襟褙，下頭一條淺色直紋長裙，一身華貴高雅，容貌嬌艷依舊，帶著一股成熟女的風韻，不過眉宇間卻有幾分舒展不開。

    華蘭從身邊丫鬟手中拿過一個繡袋塞到明蘭手里，又隨手拔下鬢邊的一支赤金花鈿式寶釵，給明蘭素凈的發髻插上，嘴里笑道：“多年未見，jiejie聊表心意，meimei莫要嫌棄。”

    明蘭眼睛一花，都沒看清那釵長啥模樣，只覺得腦袋沉了沉，想來那金分量不小，又掂了掂手上的錦袋，摸著似乎是個玉佩，便福身謝過，抬頭笑道：“謝大jiejie，怪道四jiejie五jiejie老盼著大jiejie來。”

    眾人都笑起來，王氏拉過明蘭，指著那個小女孩道：“這是你外甥女兒，叫莊姐兒。”

    明蘭看去，只見那小女孩白胖可愛，眉眼酷似華蘭，不過神態舉止卻跫迥然不同，膽怯害羞的躲在嬤嬤身后不肯出來，聽王氏吩咐才鉆出來半個頭，細聲細氣叫了聲：“六姨。”

    聲音細軟，可愛的像只剛斷奶的小動物，明蘭立刻被萌翻了，蹲下與莊姐兒平視，笑瞇瞇道：“莊姐兒真乖，六姨給你備了東西哦。”

    說著從丹橘手中接過一個扁方盒，塞到莊姐兒手中，莊姐兒呆呆的雙手抱著盒，大眼睛忽閃忽閃的好奇著，華蘭走上幾步蹲下，替女兒打開盒。

    只見盒里整齊擺放了好幾件物事，一只锃亮精致的黃銅九連環，一個織錦紅茱萸的撥浪鼓，一只白玉雕琢的掌心大小的胖兔，用紅繩串著，一對梅花狀的翠玉平安扣，玉質瑩然，顯是價值不菲，莊姐兒一手拿過那個撥浪鼓，咚咚搖晃起來，一手抓起那只白玉胖兔，白嫩的小臉蛋喜笑顏開，看著明蘭的目光便親近不少。

    華蘭見女兒喜歡，心里也十分高興，笑著對明蘭道：“meimei費心了，怕是早備下的吧？你外甥女可算有福的了，就是讓meimei破費了。”

    明蘭亮了亮手中的錦袋，又摸著頭上的釵，正色道：“還好，還好，本以為是虧了的，沒曾想還能賺，大jiejie回頭再生一個大胖外甥給我們幾個最新222。0㎡做姨的，才真能撈回本錢。”

    華蘭一雙杏眼盈滿笑意，擰著明蘭的耳朵，笑罵道：“小丫頭片，敢打趣你jiejie，活膩味了吧？瞧我收拾你！”明蘭被擰疼了，連忙鉆空躲到老身后去，全屋里眾人大笑，王氏尤其笑的厲害，指著明蘭笑道：“還不擰她的嘴！”

    華蘭擰了明蘭兩下，轉眼看過去時看見小桃，便頑皮道：“你不是原先跟在明蘭身邊的那個么？你家姑娘這會兒可還踢毽？”

    小桃興沖沖的上前福了福，當年她曾奉命監督明蘭踢毽，得了華蘭不少賞，心里對這位大小姐很有好感，便憨憨的笑道：“大姑奶奶安，我是小桃。……自打您出了門，六姑娘便不肯老實踢毽了，賴一日拖兩日的呢！”

    眾人都知道明蘭的習性，哈哈大笑，還有個落井下石的如蘭，她一見此情狀，連忙大聲道：“大jiejie你可不知道，六meimei平日里除了請安，有不出的，下雨天不出門，下雪天不出門，日頭大了也不出門，！”

    屋里哄堂大笑，各個都打趣起明蘭來，明蘭紅著臉一副老實模樣，任他們取笑，心道，可惜這里沒有溫計，否則28以上15以下她也不出門！

    大伙兒樂開了，便圍坐在老身邊，嘻嘻哈哈拉起家常來，這幾年下來華蘭似乎健談許多，說起京城的見聞趣事眉飛色舞，逗的眾人笑個不停，便是對墨蘭也客客氣氣的，不曾冷落了她，可明蘭卻隱隱覺得華蘭有些過了，似乎在掩飾著什么，不過她一個庶妹也不好說什么，只能在一旁湊趣兒說上兩句。

    華蘭談笑間，不動聲色的細細觀察個meimei，墨蘭如郁竹般皎然清，就是帶了幾分孤芳自賞的味道，明蘭眉目如畫，尤其秀麗出眾，年紀雖小，卻一派溫婉可愛，說話舉止很有分寸，既親近孺慕長姐，卻沒有半分越過如蘭的意思，很招人喜歡，華蘭暗暗點頭。

    最后看自己同胞meimei，華蘭暗暗嘆氣，如蘭長相多似王氏，姿色平平，不過好在膚白眼亮，氣派富貴，舉止從容，一副嫡女做派，不過……華蘭騙不了自己，如蘭到底張揚了些，不夠穩重端莊。

    說了好一會話，盛老微微示意王氏，又看了看華蘭，王氏心里明白，便笑著起來，叫女孩們帶著莊姐兒去園里逛逛，明蘭一看便知道老有私房話要與華蘭說，起身讓丹橘小桃給自己穿戴上雪帽和大氅，墨蘭如蘭也是如此，王氏拉著穿戴的結結實實的莊姐兒先出去了，個蘭跟上，一眾丫鬟婆便如潮水般依次序慢慢退出壽安堂。

    待眾人都散去后，房mama和翠屏將門窗掩上，小心守在門口，華蘭見盛老這般做法，心里有些惴惴，猶自笑道：“老祖宗有話與我說罷，何必如此？”

    盛老沒有接話，只拉過華蘭，細細看她氣色神情，直把華蘭看的不安起來，才緩緩道：“大丫頭，這幾年你信里都說事事順心，祖母今日問你一句，你不可隱瞞，你這日究竟過的如何？”

    華蘭臉上笑容有些掛不住了，強笑道：“祖母說的什么話，自然是好的。”

    老闔了闔眼，長嘆一聲，把華蘭摟到身邊，嘆聲道：“你連祖母也要瞞著么？”

    華蘭終忍不住心頭一股惶惑，低頭顫聲道：“我也不知道我這日，過的好是不好。”

    ...