寒清見高珩有為難之意，即刻上前賠禮道：“金枝她絕非有意為之，還請殿下不要怪罪。”

    程金枝抬眼望著顧寒清焦急的神態(tài)，心中一時間安定下不少。自她生母去世，在這人情寡淡的程府之中，所有人都將她棄如敝履，此刻能有人愿意為她求情，已是難能可貴。

    由于事發(fā)突然，雖然程衍在偏廳尚未露面，但張氏已經急匆匆地趕了過來。

    張氏的貼身婢女秋華是個面相刻薄的中年女人，還未等主子吩咐，她便沖上前去，當著眾人的面，朝著程金枝劈頭蓋臉就是一巴掌。

    “你這個死丫頭，連壺茶都端不好，看看你干的好事，這要傷著了燕王殿下，你就是有一百條命也賠不起！”

    只覺臉上一陣火辣辣的疼痛襲來，程金枝滿腹委屈地捂著左臉，心底深處的某一塊地方正在隱隱作痛，她緊咬下唇死命地強忍著淚水，整張臉都給憋得通紅。

    為什么不反擊，在你們眼中，難道我的命就不是命？

    任人宰割了這么多年，低聲下氣了這么多年，你們真以為我好欺負？

    那婢女見程金枝不答話，抬手又想揮出一掌，而一旁的張氏只是冷眼觀著，嘴角甚至扯出了一絲嫌棄的嗤笑。

    “住手！”

    就在程金枝心中積壓多年的怨氣要爆發(fā)之時，顧寒清突然一聲喝止，毫不客氣地伸手握住了那婢女的手腕，平素溫潤似水的眸子里閃現(xiàn)出了懾人的怒意。

    “表少爺.....”

    “如何處置，燕王殿下自有決斷，輪不著你在此暴虐行事。”

    “是是是，奴婢知錯了。”

    見該演的戲都演足了，冷眼旁觀的張氏這才故作自責之態(tài)，走到高珩面前躬身賠禮道：“燕王殿下，都怪我平日里對下人管教不周，才教出了這么個笨手笨腳的丫頭，還望您大人有大量切莫動怒。這樣的人我們程家不會再留，全權交給燕王殿下處置便是。”

    “什么？”

    程金枝猛一抬頭，雖然明知張氏不會替自己求情，可這番不痛不癢的狠話，還是讓她覺得冰寒徹骨。

    “下人？”高珩眼波流轉，“夫人恐怕是口誤了吧？”

    張氏一愣，臉色變得有些難堪：“不知殿下此話何意？”

    “我聽顧少爺說過，這位不是貴府的丫鬟，而是程大人的女兒，程家的三小姐。”

    高珩此話一出，不僅是張氏，就連周圍的賓客也大驚失色。

    程府是京城首屈一指侯門大戶，其子女哪一個不是錦衣玉食，養(yǎng)尊處優(yōu)，如今被告知這個跪在地上的卑微婢女竟是靖國公的女兒，這除了是在暗示程衍刻薄晚輩，打的更是整個程家的臉。

    “這個面癱王爺，竟然在這么多達官顯貴面前說我是程家的三小姐。”

    看到自己的身份得以昭雪，程金枝就像是在看救命恩人一樣注視著正氣凜然的高珩，心中對他和顧寒清頓時感激不已。

    “哦，她…她并非老爺?shù)挠H生女兒…”張氏臉上滿是不自然之色，嚅囁道，“當年她母女倆流落街頭，是我們家老爺好心收養(yǎng)了她們…”

    “原來是這樣。”高珩若有所思地點點頭，眼中卻全無信任之意，“看來程大人行的是善舉，倒是我以小人之心度君子之腹了。”

    其實不單是高珩，在場的其他賓客大多也都是將信將疑，畢竟張氏的話錯漏百出，明眼人都能看出她被高珩問得措手不及，只是在竭力敷衍。

    “什么流落街頭，這個女人還真是會睜眼說瞎話。我娘是名正言順的程府三太太，當年整個程府的人都知道，我不是親生的難不成是石頭里蹦的？”

    程金枝憤憤地瞪了張氏一眼，本想將這些話都喊出來，卻見顧寒清在暗中給她使眼色，讓她不要輕舉妄動。

    “罷了，這是程大人的家事，我作為一個外人確實不該多管閑事。若是有什么地方言辭有失，還請夫人不要見怪。”

    “是我們的人無禮在先，殿下言重了。”

    “至于程小姐，她本是無心之失，還請夫人也不要為難。”說到后半句，高珩的語氣陡然加重，“如果夫人愿意給本王幾分薄面的話。”

    張氏聽著高珩口中的”程小姐”，不禁眉間一顫，心中更是疑竇叢生。畢竟高珩和程金枝素未謀面，他沒道理如此慷慨，究其因果，還是因為他們二者之間夾著一個顧寒清。

    可礙于場合，她也只能高雅有禮地強顏歡笑道：“燕王殿下這是哪兒的話，殿下寬厚仁慈，我自當不會為難，請殿下放心。還望殿下能移步客房稍作休整，否則我們老爺可要埋怨我招待不周了。”

    接著又對跪在一旁的程金枝喝道：“今日燕王殿下不加怪罪，是你命大，還不快謝恩！”

    “是，謝...謝燕王殿下。”

    程金枝顫顫巍巍地埋下頭長出了一口氣，像是一場肅殺過后，終于迎來了生的希望。

    “姑娘快起來吧，我三哥難得憐香惜玉，你運氣真好。”

    高勛笑嘻嘻地朝程金枝眨了眨眼睛，還未等程金枝有所反應，他就已經感受到從背后襲來了一陣涼意。

    “難得是多余的。”

    高珩將手搭在他的肩上，面無表情地從牙縫中擠出了幾個字。

    第十章 花前月下

    月色清明，清風拂面，程府內外依舊燈火通明，人聲鼎沸。程府的后院離會場稍遠，因而周遭的氛圍安靜了不少，偶爾還能聽到幾聲微弱的蟬鳴。

    程金枝揉著被打疼的臉坐在齋房的石階上，心中對之前發(fā)生的一切仍舊心有余悸。畢竟是她讓一向高高在上的張氏當眾出糗，這筆賬自己是無論如何也逃不掉的。

    “唉。”

    想到此處，她便重重地嘆了一口氣。

    “還在難過嗎？”

    熟悉的音色不適時地響起，驀然抬眼間，顧寒清已將一盤糕點遞了過來。

    “累了一天肯定累壞了，快吃吧。”

    程金枝心頭一熱，看著遞到眼前的糕點不禁咽了咽口水，伸手拿了一塊棗泥糕放入口中，只覺這棗泥的甜味都能滲到心坎里去。

    “謝謝你啊。”

    “這么客氣，可不像是我認識的程金枝。”

    顧寒清莞爾一笑，掀起衣擺在她身旁坐了下來。