扯上那六年前的偶遇，她便更難以解釋清楚。那時的寧扶清是被判謀逆的罪人, 如何就能與她堂堂姜家大小姐偶遇，又是為何，二人會以兄妹相稱？

    這番對話，不論放在何人眼中，想必都會將姜家與謀逆牽上聯系。

    寧扶清之所以如此反問, 其一是提醒姜含雨勿禍從口出, 其二, 大抵是因為他現在還不打算承認自己是寧扶清罷。

    沈如茵想著姜含雨是個聰明人，點到此處應當心中明了，卻不想她此番是打算不撞南墻不回頭, 豁出去了。

    只見她又是一拜，語氣誠懇道：“含雨此來，實乃迫不得已，還望兄長切勿取笑。我知道此處皆是兄長心腹，斷不會有人泄露任何消息，才敢前來拜訪。只盼兄長看在六年前的粗淺情分上，高抬貴手，饒我姜家一回。”

    寧扶清見她如此開門見山，當下也懶得與她周旋，更懶得請她入門，當機立斷道：“多年前的那點恩情，早在姜祺身上報答盡了，娘娘如此聰明，想必心中有數，請回罷。”

    說罷他轉頭望了望沈如茵，抬腳就要朝她走來。

    姜含雨緊握雙拳，猶豫片刻后上前堵住他去路，掀起衣袍筆直跪在他身前，決然道：“既然如此，姜家近十年所有罪狀，皆該由我一人承擔，連同家父在內的所有人都不過是受我挑唆，兄長深明大義，求請勿遷怒于他人！”

    沈如茵只看見她背影，未能知曉她神情，只是從她的聲音中聽出了一絲哽咽。

    她說近十年的罪狀皆由她承擔，可十年前，她也不過是個十歲的小女孩。

    姜含雨的懇求情真意切，寧扶清卻不為所動，只淡淡道：“你若并非只看見姜家，想必會是一位好皇后。”

    語罷他繞過姜含雨，腳下未停地走向沈如茵。

    姜含雨跪轉回身，眼眶紅腫，不甘心地吼道：“姜家數千人，無辜者甚眾，他們又為何要受牽連，難道他們的命就不是命嗎！”

    寧扶清已然走到沈如茵身前，聞言他止住步子，未曾回首，冷聲道：“南疆數萬百姓的性命，也是命。”

    姜含雨一怔，低聲道：“我知道……我都知道。”

    她不知想到何處，眉間蹙成“川”字，雙目淚水縱橫，染花了精致的妝容。

    那神情看起來極為痛苦，而她仿佛連呼吸也成問題，卻仍固執道：“是我作孽深重，我甘愿死后墮入地獄，魂魄受永世折磨之苦，只求能贖得一二……可他們，都是無辜的！”

    寧扶清似乎不愿再與她多言，拉著沈如茵便要走。

    沈如茵回頭看她，忽而想到什么，掙脫寧扶清的手，回身問道：“不知娘娘可識得宋煜？”

    姜含雨抬首，怔怔道：“我識得，我……我也對不起他……”

    沈如茵沒來及思考她為何要說對不起宋煜，一心琢磨著寧扶清的臉色，速戰速決地將想說的話說出口：“他一向對宋家感到不齒，因此原本我也以為他是最無辜的那一個。當年他要入宮時，我曾極力勸阻，可您知道，他是如何回答我的？”

    “如何……回答的？”

    “他說，他生在宋家，長在宋家，也是喝百姓血，吃百姓rou的人。他說他該死。”她頓了頓，“我一向覺得，若說整個宋家都是漆黑一片，宋煜也是那一點純潔干凈的朱砂紅，他沒有任何理由去死。可他覺得自己該死。我想，宋煜的這樁例子，值得娘娘您深思。”

    寧扶清站在沈如茵身旁，沉默地捏了捏她的掌心。

    她望他一眼，嘆了口氣，輕聲對姜含雨道：“言盡于此，還請娘娘注意身份，快些起來罷。”

    姜含雨良久無言，可原本筆直的脊背，恍惚間好似被大石壓住，一點一點頹了下去。

    沈如茵看著她，心中百感交集，說不出是何種滋味。

    寧扶清看出她心有所思，緊緊拽著她的手，低聲問道：“怎么，又如同當初面對白荷之時一般，于心不忍了？”

    “不是。”沈如茵低下頭，“我只是在想，這世上每個人都有自己的迫不得已。人這一輩子，活得可真苦。”

    他輕輕一笑，“遇見你之前，我也覺得苦。”

    沈如茵：“……”

    寧扶清見她臉紅，也不再打趣，當下拍了拍她的頭寬慰道：“迫不得已之事的確有許多，但做人有所為有所不為，不該做的事情，不論有何種理由，都做不得。更何況，大多的‘迫不得已’，都不過是畫地自限罷了。”

    聽聞此言，沈如茵豁然釋懷。

    這世間哪里來的迫不得已，所謂不得不為的事情，都只是眾人自己為自己安上的禁錮罷了。

    她深吸一口氣，拉住那人的手，正要隨他離開，忽聞身后有動靜。

    回首一看，只見一名太監急沖沖跑來，伏地拜倒在姜含雨身后，戰戰兢兢道：“娘娘、娘娘，皇上得知您私自來此，正大發雷霆，奴才求娘娘快些回宮罷！”

    姜含雨尚有些癡癡的，喃喃問道：“他為何要生氣呢？”

    太監惶恐至極地埋得更低，“這……圣意難測，奴才如何能得知……”

    “是啊，圣意難測……明明是他告訴我……”姜含雨驀地笑了一聲，扶著太監伸來的手臂緩緩起身，凄然道，“這么一個人，愛得可真難……真難。”

    作者有話要說：　　補更

    第103章 執念

    沈如茵聽見那個“愛”字, 不知為何，腳下仿佛生了根, 再邁不開半步。

    謝之竹早已離開，院子中央僅有那太監和姜含雨二人。

    亮得刺眼的明黃色衣裳沾染上塵土，將那個高傲的女子襯托得狼狽而落寞。

    她來時雖是有求于人，卻頭顱高昂, 仿佛從來不曉得“低聲下氣”四個字怎么寫。

    可現在，她直挺挺的脊梁骨, 究竟是被什么戳彎了？

    “姑娘。”姜含雨忽然看向沈如茵，“你說的話，我會細細思量, 但我還想多言幾句。”

    她松開扶著太監的手, 重新挺直了身軀，“姜家有多臟, 沒有人比我更清楚。可我與宋煜不同。他頭頂上，自有兄長撐著，但我沒有。他可以逃得很遠，眼不見為凈，但我不行。”

    她苦笑著攤開雙手, “我想用我這雙手將它洗干凈, 可結局會如何, 想必你也看到了宋煜的下場。宋煜是懦弱慣了，他太害怕，因此只好拉著整個家族逃到黃泉路上。但我不, 我不甘心。我要救活姜家，再親手剜掉毒瘤，我要盡我所能保住我的家族。只可惜……

    “只可惜，你們誰都不給我這個機會。”

    “你還是不明白。”寧扶清先于沈如茵開口，以一種無情乃至鄙夷的語氣道，“并非每個人都有資格被救。”

    說罷，他不再理會那女子，拉著沈如茵便走。

    直到