滿懷希望地去了，結果皇帝只是讓她寸步不離地守了他一整天。

    她連寧扶清的最后一面也沒能看見，在心里咬牙切齒地把皇帝從頭到尾罵了個遍。

    夜里，皇帝遣散下人，只留下她和那日差點殺了她的冷肅女子。

    “胭影。”

    皇帝淡淡喚了一聲，那女子立刻走到皇帝身前跪下。

    “我死后，你們便跟著蕪兒吧。”皇帝咳了兩聲，看起來愈發虛弱。

    “皇上！”胭影驚訝地抬頭，語氣間全是不可思議。

    沈如茵也十分詫異。這女子看起來像是貼身護衛，她猜測可能是皇帝暗中培植的勢力。現在，他要將這勢力給她？一個剛認了不到三天的女兒？

    皇帝拉住沈如茵的手，“你母親的死對我打擊太大，以致忽略了你，這么些年，讓你受苦了。父皇沒有什么能補償你的，留下暗香，但愿能護你一生平安罷。”

    暗香？中沒有提到這個名字，看胭影驚訝的反應，想必這應該就是她所在組織的名字了。

    “胭影……”皇帝又捂著嘴重重咳了兩聲，胭影忙拿著帕子去接，只見皇帝攤開的手上全是鮮血。

    胭影想說什么，被皇帝抬手止住，繼續道：“我唯一的女兒，就拜托給你了。”

    砰的一聲響起，胭影決絕地向皇帝叩了一個頭，“皇上放心，屬下一定誓死保護公主！”

    沈如茵沒想到自己剛穿越就要經歷兩次離別，心里十分不是滋味。

    皇帝松開她的手，“你三哥……”

    看見她面上明顯地流露出急切，他嘆了口氣，“日后能走到哪一步，都聽天由命罷。”

    她還想問什么，皇帝卻揮了揮手，“往后你不必再來見我了。”

    胭影看了皇帝一眼，了然地扶起沈如茵，帶她走出寢宮。

    步子跨過門檻，沈如茵尚自不甘心地回頭，“我父皇他……”

    “公主，”胭影的聲音仍舊冰冷，語氣卻緩和了不少，“皇上這都是為您好。”

    沈如茵無奈嘆氣，也不再堅持。

    里，皇帝的五個兒子與其母親的信息太過紛雜，沈如茵已經記得不太分明，只記得大皇子死得最早，繼三皇子被流放之后，大皇子便被派到邊疆戰場上，很快因戰身亡。

    至于二皇子和四皇子，書中只是寥寥提了幾筆，并未作太多介紹，沈如茵也沒在意。

    而皇帝在三皇子流放后一個月不到就歸西了，出乎所有人意料地將皇位傳給了最不起眼的五皇子。

    想到五皇子日后的一鳴驚人，沈如茵真是一萬個不樂意。

    前世里看書時她就心有不平：寧扶清的能力明明是幾位皇子中最出眾的，這世上原本再沒有人比他更有資格坐上那個位置，憑什么要被寧扶胤搶了去！

    這個想法根深蒂固已久，此時既已身處這個世界，想要輔佐寧扶清重回巔峰的心思便更加強烈。

    拳頭緩緩握緊，她深吸一口氣：這一世，不如就活得不同凡響一些！

    以自己最近在宮中的了解，這幾個皇子，其實個個都不是什么好惹的角色。

    大皇子寧扶升的母妃宜妃雖沒什么背景，腦子也不夠聰明，但偏生極受寵愛，而大皇子也是個堅毅剛正的人物。

    二皇子寧扶眠的母妃是皇貴妃，皇后去世后，皇帝一直未封后，因此皇貴妃便是后宮真正的掌權人，且二皇子本人也十分圓滑，精明得像只老狐貍。

    四皇子寧扶止的母妃便是三皇子的養母熹妃，此人是所有皇子里行事最低調的，看起來似乎無心爭權，但沈如茵偶爾見過他一次，只覺得此人眼里便充滿睿智的光彩。

    綜合來看，知道五皇子并非懦弱無知的沈如茵其實是最支持大皇子上臺的。因此，在某一天有風聲指明大皇子即將被派往邊疆之時，沈如茵還是厚著臉皮去找皇帝了。

    皇帝身邊的公公出來攔她：“皇上早已吩咐再也不見公主，還請公主莫叫我們為難。”

    她估摸著皇帝心里還是念著她的，于是壯著膽子不管不顧地沖進去。

    皇帝只淡淡抬頭看了她一眼，便讓沈如茵猛然意識到，這個皇帝年輕時也是有著雷霆手段的男人。

    她還未開口，皇帝便不動聲色地揮了揮手，面無表情道：“攆出去。”

    沈如茵站在殿門外惱怒得不行，好歹也是他女兒，竟真的不留情面地叫人將她轟出來。

    此刻，她才有了深深地無力感，即便有這樣一個身份，即便知道皇帝心里其實也是很喜愛她這個女兒的，她依然什么也做不了。

    正打算離開，便見大皇子寧扶升迎面而來。他板著臉，冷漠地對她點了點頭。擦肩而過之時，她拉住他的袖子。

    寧扶升詫異地挑眉：“靖安公主何事？”

    沈如茵看著他，自己明明是他的meimei，他卻能冷淡地叫她靖安公主，這皇家，果然是毫無半點親情可言的。

    “你可知道，你這一腳踏進去，便是一腳踏進了鬼門關？”

    寧扶升頓了頓，似乎十分驚訝她竟會關心他的死活。

    “父皇自有他的考量。”說罷，他拉下她的手，頭也不回地踏進大殿。

    “死木頭！”沈如茵憤憤地低念。

    接下來的事情發展和中一模一樣，大皇子很快被派出征，不過半月，便傳來大皇子壯烈犧牲的消息。消息一來，皇帝就傷心嘔血，旁邊一眾大臣假惺惺地說著“節哀”。

    沈如茵終于能遠遠地見到皇帝，短短半月，他已如風中枯葉，搖搖欲墜。

    “大皇子出生后獨受皇上五年寵愛，此番，確是傷得很了。”胭影皺著眉低聲道，言語間都是對皇帝的關心。

    沈如茵覺得有些諷刺，冷笑一聲：“他親手送兒子走上不歸路，這會兒又是做給誰看。”

    她其實對大皇子沒有絲毫感情，卻見不得這大殿里這些人假惺惺的模樣。

    “以大皇子剛正不阿的性子，戰死沙場，是最好的結果，好壞，還能留得身后名。”胭影看了沈如茵一眼，幽深的眸子沒有一絲光澤，“在這皇宮里，有幾人能干干凈凈地死。”

    沈如茵眼神黯下來，她想起了流落在外，即將苦受折磨的寧扶清。

    大皇子死后不久，皇帝便封了五皇子為太子，除此之外，還封了皇貴妃為皇后。在這樣敏感的時期，沈如茵怎么也想不明白，為何將死的皇帝還要封后，便暫且放下不提。

    原著中，蕪媛與五皇子的關系極好，三皇子在被流放前，也十分憐惜這個小弟，五皇子上位以后，還一直派人尋三皇子。于情于理，沈如茵當下都應該去找五皇子處好關系。

    可是不知道為什么，她的心里就是十分抗拒。

    難道是因為以前的小蕪媛見不得自己三哥對五弟好，吃醋了？

    沈如茵很快把這個