覷了空子將薄荷扯去一邊，謹慎地將自己在郡王府所見說了一遍，末了道：“也是些無憑無證的事兒，我家太太本來不想說的，倒攪了三姑娘的心情。只是我想三姑娘還是提防些的好，畢竟小心沒大錯的，這才忍不住過來跟你說一句。”

    薄荷連忙謝了她，回頭便一五一十告訴了桃華：“……這話不知做不做得準，只是奴婢上回瞧著那個蟬衣，不知怎的也覺得不大自在。”

    “二伯母是個謹慎的人，若是沒影的事兒她自不會來多嘴。”桃華泡在藥浴里頭正有點昏昏欲睡，淡淡道，“不過這也難免，本來就都是王爺給的東西，二伯母還不知道王爺私下里送的東西呢。”若是知道了，大概就更明白了。

    薄荷忿忿道：“這都是王爺的心意，她憑什么要瞧不上？”

    “人之常情。她是王爺的丫鬟，又不是我的。”桃華擺擺手，從浴桶里出來，“等過去了，你也不許擺出什么臉色來，只瞧著就好。日久見人心，她究竟是個什么樣子，日后自然知道。”

    薄荷扁了嘴還想說話，桔梗兒在外頭道：“姑娘，白果jiejie來了。”

    “莫不是白果jiejie也覺得不對？”薄荷眼睛一亮，“姑娘快問問。”

    白果進來，果然說了幾句今日送妝的事兒，只是卻半句都沒有提到郡王府的人。薄荷忍不住道：“jiejie沒見著郡王府的人么？他們見著姑娘的嫁妝，可是個什么反應呢？”

    白果有些茫然道：“郡王府的人？是了，有兩個大丫鬟說是伺候王爺的，帶人過來點了嫁妝單子。”

    桃華看她似乎有些心不在焉，顯然過來并不是為了送妝的事，便道：“還有什么事？”

    白果目光游移，半晌才撲通一聲跪下了：“奴婢求姑娘做主，奴婢不想出去嫁人。”

    薄荷被白果這一跪嚇了一跳，連忙上來扶她：“jiejie這是做什么，誰逼你嫁人了不成？只管跟姑娘說，姑娘自然會給你做主的。”白果是外頭買進來的，這些年父母都早已失去聯系，若說她的婚事也就是主人家做主，別人誰也管不到的。

    薄荷問這話，原是疑心蔣家或有積年的管事以勢壓人，但轉念想想，桃華治下雖然寬和，但這種仗勢欺人的事卻是絕對不允許的，何況白果是大丫鬟，料來也不該有人敢這樣做。難道是有人私下里求了曹氏，想要強娶？

    桃華卻微微皺了皺眉：“有什么話起來說吧。”如果真是有人得了曹氏的話想強娶白果，白果應該用不到如此為難，畢竟她就算出嫁了，想保一個下人也不過是跟蔣錫說句話的事兒。

    白果跪在地上并未起身，反而把頭低了下去：“姑娘，奴婢不想嫁出去。”

    薄荷猶自沒有明白過來：“jiejie，誰讓你嫁出去了？你放心，姑娘早就說了，還在咱們家里給你挑個人，將來依舊進來做管事娘子，還指望著你在旁幫著太太理事呢。”

    桃華的眉皺得更緊：“薄荷！”

    薄荷怔了一下。桃華極少喝止她，現在突然開口，莫非是她說錯了什么話不成？

    她還在琢磨，白果卻抖了一下，頭頓時埋得更低了。桃華注視著她，也不讓她起來了，只道：“有什么話就說吧。”

    比起剛才那句話，這句話里少了“起來”兩個字，就多了一點兒冷意。白果半伏在地上，終于還是道：“奴婢想留在府里。”

    桃華不說話，薄荷不敢說話，屋里有片刻的寂靜，白果終于又補了一句：“奴婢想留下來伺候老爺。”

    薄荷張開了嘴合不攏來，她聽明白了，白果這是——想要給蔣錫做妾？

    似乎是把最難說的話說了出來，白果往下伏得更低了些，話語卻流暢了許多：“太太不會理家，姑娘才把中饋轉手沒幾日，太太那里就想著如何從公中弄錢出來貼補二姑娘了。將來姑娘出了嫁，或許還要跟著王爺遠去西北，到時家里憑著太太折騰，如何是好？”

    桃華眉頭又皺了皺：“太太想要補貼二姑娘？”

    “是。”白果磕了個頭，“姑娘是知道奴婢的，斷不敢在姑娘面前說謊。若太太只是想給二姑娘填些嫁妝也就罷了，奴婢只怕日后太太處處比著姑娘，總想著貼補二姑娘，那就沒完沒了了。且太太并不懂外頭的生意，若是折騰出什么事來，老爺受委屈，哥兒也吃虧。老爺是不管事的，姑娘離得又遠，家里可還有什么人能轄制太太呢？”

    必須得承認，這是個問題，而且必須正視。要說做生意，蔣家的藥堂和莊子自有流程，只要桃華臨行時吩咐下去，沒有蔣錫的話，外頭的生意絕不會隨意改變。麻煩的是家里的事，不能指望蔣錫去管，那就必須要有個能干的人，即使不夠能干，至少也不能總想著吃里爬外。

    然而白果的主意……桃華看了看跪在下頭的白果，不知道該說什么好，半晌才道：“你正經嫁個人，將來進來做管事娘子，其實也是一樣的。”白果素來忠心，說實在的，在蔣錫面前，她說話要比曹氏還管用呢。

    白果深埋著頭，低聲道：“管事娘子也是下人，太太說打發就打發了。”

    “那妾就不是說打發就打發嗎？”桃華冷冷地道。白果這種出身賤籍的妾室，身契都在主人家手里，其實地位也不比奴婢高太多，同樣說賣就能賣的。當然這只是理論上的，事實上如果生了兒女或者得男主人的寵愛，地位就不同了。

    白果連頭都不敢抬，半晌才道：“奴婢愿意伺候老爺……老爺，太苦了……”

    桃華沉默了，因為她不知道該如何回答。

    一方面，白果這種做法讓她一陣憋氣。甘心為妾，在桃華看來幾乎是不能接受的，哪怕她知道在這個時代妾室的合法性，穿越之前所受的教育仍舊讓她本能地反感。但是從另一方面來說，白果所說的問題全部都存在著，在蔣錫不能與曹氏和離的情況之下，納一個妾來制衡曹氏是最妥當的。

    不過最讓桃華無法反對的，是白果的最后一句話，那是曹氏永遠想不到，也永遠不會說的。

    “你出去吧。”桃華最后只能說了這么一句。

    白果忐忑地又磕了個頭，站起身來退出去了。薄荷窺探著桃華的臉色，小心翼翼地問道：“姑娘，這事……”

    桃華用力捏著眉心：“你怎么看？”這實在是，讓她不知如何是好了。

    薄荷嘴唇動了半天，最后只能頹然道：“奴婢不知道……”其實她覺得白果的主意不錯，然而她也知道，自己姑娘最厭煩為人做妾這種事了。

    鄭姑姑雖然在外屋，但屋里的話也聽到了幾句，輕咳了一聲，走進來道：“奴婢多一句嘴，姑娘只要把白果姑娘的身契拿著，這辦法其實倒是最合適的。”

    身契不在曹氏手里，她就無法隨意處置白果。而白果的身