，絕不能因為小小的一個缺就斷送了。如此一來，人人都會覺得他表里不一，再想塑造能讓世人所信服的形象，那就難了。

    劉太太在這上頭是絲毫也不能出什么有用主意的，只能眼巴巴看著兒子：“這可如何是好呢？當初，當初你也該去于閣老家中拜一拜才是……”

    劉之敬不悅地皺起了眉：“娘你不懂。于閣老現在看著煊赫一時，其實他已經老了，下頭又沒有特別出色的兒孫——于家得意不了多久了。”

    “這怎么說？”劉太太很是不明白。當初兒子應春闈的時候，正趕上于閣老的一個得意門生做主考，那些取中的進士們，有不少除了去拜座師之外，還去拜過于閣老，唯有劉之敬只拜了座師，且未送厚禮，只送了手抄經文九卷并一幅觀音像，說是送給座師信觀音的老母親。

    總之這份禮，座師的母親倒是頗為喜歡，因觀音像畫得栩栩如生，據說到如今還供在小佛堂里呢。但未拜于閣老，卻令得劉之敬被人有意無意地排擠。當初皇帝看他殿試文章寫得頗通民生，是打算外放他一個縣令的，卻被人暗地里cao作，將他擠了下來。若不是他考中了庶吉士，現在怕更是候缺無望呢。

    “于家太得意了。”劉之敬一杯茶灌下去，心也定了，頭腦也清醒了，“其實于家本來也沒有什么根基，雖說是世代官宦，但于閣老的祖、父兩代，都不過只出了四五品的官兒。”

    這些，劉太太倒還知道一點：“都說于閣老是有那什么龍的功勞……”

    “從龍之功。”劉之敬輕輕一哂，“當初先帝在眾多皇子中并不出色，不過是前頭幾位皇子太能耐了，奪嫡鬧得天翻地覆，最后竟致起兵謀反——母親可要知道，奪嫡若是不成，還有個退步，橫豎都是皇家血脈，做個閑散親王也能度日，可這一旦動了刀兵，便沒了回頭路——幾位能耐的皇子都或死或囚，最后倒是先帝登了基。”

    “若說于閣老本人，倒的確也是個有本事的。趁著眾人都爭東宮那位子，他倒穩扎穩打，一面幫著先帝辦差事，一面自己也露了臉。英宗皇帝被幾個兒子鬧得頭痛，越發看那扎實的好。先帝尚未出頭呢，于閣老已經入了英宗皇帝的眼。如此到了先帝登基，幾個皇子的勢力都被清除，于閣老便大肆提拔了自己人，幾乎占了半個朝堂，才有了后頭的顯赫。”

    “這個娘都知道。”劉太太街頭巷尾的，也聽過許多消息，“既如此，現下這朝堂上人都說還是于黨的天下，你又怎說他家要不成了呢？”

    劉之敬冷笑了一下：“因為所謂的于黨，于姓人少，倒是姻親門生為多。這些人，好的時候自然抱做一團，可若有了利害，卻也可以各自為戰的。”

    他看劉太太一臉不解的樣子，便道：“譬如皇后至今無子，可如今后宮里有位趙充儀，乃是于家姻親之女，若將來這位趙充儀生下兒子，母親覺得，趙家是會幫著于家呢，還是會捧自己的外孫繼位？”

    ☆、第113章 蹊蹺

    劉之敬這一句話，劉太太就明白了。不過她倒不怎么關心于家，她更關心她兒子：“所以你不去拜見于閣老？”

    劉之敬揚了揚頭：“于家不缺我一個，只有跟著皇上才能出頭。”黨附于閣老的人太多了，他不過是個無根無基的寒門學子，有什么是能讓于閣老看得上眼的呢？倒是皇帝這里，還有出頭的機會。

    劉太太一臉愁容：“可眼下……”

    一提到眼下，劉之敬也沉默了。

    他是個有野心也有計劃的人。早在他才中了舉人的時候，就已經將日后的路思索過了許多遍，最終選定了做一個寒門孤臣，效忠皇帝的路。就目前來看，他這個寒門學子的形象維持得很好，但不幸翰林院里人太多，他至今還沒有能進得皇帝的眼。

    所謂人算難如天算即是如此。倘若一切都如劉之敬所計劃的，他能在做庶吉士期間得皇帝青眼，那今時今日也不必發愁謀缺了。然而世事不如人意者常八-九，三年時光一晃而過，他有些等不起了。

    “我去書院走走……”劉之敬終于還是抬起了頭，仿佛下定了決心。

    “啊？”劉太太怔了一下才明白兒子的意思，“可是那蔣家女她——我聽說蔣二老爺也有個女兒，且蔣二老爺已經是官了，二太太娘家又是大茶商……”何不選了這一個呢？

    劉之敬卻搖了搖頭。一則蔣鑄已然身居官位，就未必看得上他這個窮翰林。二則聽說蔣大老爺和蔣二老爺一嫡一庶，并不怎么和睦，若是他求娶蔣鑄之女，則蔣鈞那里怕就要生分了。三則娶一個嫁妝豐厚的官家女，不符合他將來要在皇帝面前經營的清貧自守，不慕權勢的孤臣形象，這個，才是最要緊的。

    都說女子在家從父，出嫁從夫，父死從子。劉太太雖然沒有念過什么書，可是對這“三從”卻是遵守到了極點。既然現在兒子還是想娶蔣家那個去給男人看過病的丫頭，劉太太便也就不再說話，只是目送兒子出門之后，有些犯起愁來——真要娶那么個媳婦來家，能安分嗎？

    被懷疑會不安分的桃華此刻正坐在進宮的馬車上，而馬車在穿過一條街道的時候，險些撞上一個人。

    “不長眼睛的嗎！”坐在車轅上的內監尖聲斥責，啪地揮了一下鞭子，“還不快滾開！”若不是急著要把車上的人帶進宮去，他現在就抽這個不長眼的女子幾下——突然從一條巷子里轉出來，仿佛根本沒看見馬車似的就撞了上來，險些把馬都驚了！若車上人出什么事，他如何回宮交差？

    跌倒在車前的人似乎也沒受什么傷，一言不發地從地上爬起來，踉蹌著走到一邊，倚住了一棵樹。

    桃華早在馬車猛然停下的時候就掀起了車簾，便見一個戴著頂舊氈帽的女子從車邊過去。氈帽已經歪了，裙角也被撕破了一塊，但那女子卻仿佛全沒發覺，眼睛發直地扶住了那棵樹，失魂落魄的側臉好像有點眼熟。

    從女子走路的姿勢上就能看出來，她只是跌了一跤，并沒有受什么傷。這主要是因為宮里的馬性情都極其溫馴，趕車的內監技術也不錯，女子不過是在車轅上掛了一下，并沒有被馬踩踏。

    桃華放下窗簾，卻還忍不住要想——在哪里見過這個女子？說起來自到了京城，她去的地方也不多，這女子雖然穿得都是舊衣，但臉頰白皙，走起路來是急趨無聲的小碎步，倒像個大戶人家的丫頭。

    “銀朱！”桃華脫口而出，急急又撩起窗簾，但樹下的人已經不見了。

    “蔣姑娘有什么事？”隨在車旁的小內侍被她突然的動作嚇了一跳，連忙問道。

    “哦——沒什么……”桃華向后看了看，確定人已經找不到，只得放下了窗簾。

    崔秀婉的喪