是因為覺得他有前程。父親自己醉心于仕途，可是因為有叔祖父那件大罪，父親再怎么努力也難出頭，所以他只得另辟徯徑，將女兒嫁給自己看好的年輕士子。

    五妹蔣丹華也是如此，只不過她有福氣，嫡母和祖母都姓于，雖然只是于家旁支，可也算是跟后族有些瓜葛。蔣丹華就憑著這個，最后嫁入高門，榮華富貴。而她沒有人籌謀，就只能任由父親安排，嫁去了劉家。

    婚姻大事，父母之命，這是她無法改變的，除非父親看不上劉之敬，否則她就得嫁。可是怎么能讓父親看不中劉之敬呢？蔣杏華反復思量，可是一籌莫展。落水后的疲憊漸漸襲上身來，她剛才因為重生興奮而鼓起的精神慢慢消退下去，呼吸漸平漸緩，皺著眉頭睡著了。

    正院里，小于氏揉了揉額角，疲憊地道：“三老爺一家都安頓好了？”

    “是。”她的貼身大丫鬟荷素忙上前來，很有眼色地替她揉按兩邊太陽xue，“東西已經都搬進東偏院去了，奴婢看，三老爺一家帶的行李并不很多，眼下應該已經整頓得差不離了。”

    “五姑娘呢？”

    荷素垂了一下眼睛：“在老太太那里歇下了。”

    “今日的事，你問清楚了？”

    荷素眼睛垂得更低：“奴婢細細問過了木樨和木槿，五姑娘并沒有推四姑娘，只是口角了幾句。”

    “那就好。”小于氏這才真正舒了口氣，“今日你也聽見了，老太爺十分不滿。”

    荷素猶豫了一下，低聲道：“其實老太爺這些年也都沒說什么，可見還是向著太太的，只是這次四姑娘險些丟了性命，所以老太爺才發了話……”

    “你說得對。”小于氏嘆了口氣，“說起來我比家里姐妹們都要好運些，老太太就不必說了，原就是姑母……老爺對我也好，只是被春蕙那個賤婢使了手段……就是老太爺，這些年也不曾說過我什么……只是丹華這個丫頭，也實在是被老太太慣得不像樣子。”

    荷素笑道：“老太太寵愛五姑娘，這也是我們五姑娘討人喜歡的緣故。今日之事實在是個意外，太太也不必太過在意。不過五姑娘年紀也到了，太太不妨請個教習嬤嬤來，學上一兩年的規矩，自然就好了。不是奴婢說，四姑娘那唯唯喏喏的樣子，將來也是拿不出去，也該教導教導才是。不然人家不說她上不得臺面，倒要說太太沒有用心教導了。”

    “你說的都是正經道理。”小于氏半閉上眼睛，“正好這次二老爺三老爺都回來了，請個嬤嬤來，給家里幾個姑娘都講講規矩，也是我這做長嫂的盡份心。”

    荷素笑著應是。橫豎二老爺三老爺在京里都住不長久，請嬤嬤說是為了全家的姑娘，自然各項開支要在公中走賬，等二老爺和三老爺走了，這嬤嬤就只管教導四姑娘五姑娘，豈不劃算？

    小于氏仿佛知道她心里在想些什么，悠悠嘆了口氣道：“不是我小氣，實在是論嫁妝，我比不得二弟妹啊。”

    二老爺蔣鑄娶的是大茶商之女，出身雖然遠比不得小于氏，可嫁妝之豐厚，卻是一般高門大戶的女子都比不得的。

    “你瞧如今那朱姨娘，日日跟在老太爺身邊，恐怕將來分起家來，老爺未必能多得什么。何況當初跟二房分家之時，老太爺就貼補了三老爺一些，這么分來分去，老爺還能落下什么？梅姐兒進了宮，是省了嫁妝，可平日里也免不了要用銀錢。這松兒榆兒將來要娶妻，丹姐兒要嫁人——就是杏丫頭，難道就不給她備一份嫁妝？老太爺怕是想不到，我卻不能不替他們cao心啊。”

    “老太爺不愛過問這些瑣事，難免是有些疏漏……”荷素也替自家主子發愁。蔣家現在三位老爺，就只蔣鈞這一房子女多，這人丁興旺固然是好事，可將來嫁娶起來開銷也大。偏偏自家主子嫁妝不多，若不仔細算計一二，恐怕將來臉面都不好維持了。

    “老太爺一生正直規矩，就是這帷薄……”小于氏話說了一半，又咽了回去。她一個做媳婦的，指責公公帷薄不修實在太過分，然而事實也的確如此，蔣老太爺一世都挑不出什么毛病來，就是疏遠正妻親近妾室，實在不能不說是一大瑕疵。

    這事，荷素也是百思不得其解。她是跟著小于氏嫁進蔣家的，那時蔣老太爺已經跟于氏疏遠了。但據荷素看來，朱姨娘實在貌不驚人，不過是倚仗著自小伺候蔣老太爺的情分，以及生了一個兒子罷了。并且，據她向蔣家下人打聽的結果，朱姨娘還是于氏做主讓蔣老太爺收房的。

    這事小于氏也知道：“姑母實在是錯看了這朱氏……”朱姨娘本姓朱，賣身到蔣家之后，蔣老太爺給她起名朱砂，等于是變相地保留了她的姓氏，在小于氏看來，這就已經表示了蔣老太爺對朱姨娘的喜愛。

    荷素倒不這么覺得：“可是也沒見老太爺對朱姨娘有多寵愛……”朱姨娘到現在都只是拿著姨娘應有的份例，蔣老太爺或許私下也貼補一點，但絕不會多，瞧朱姨娘的穿戴就知道了。

    小于氏輕哼了一聲：“補貼給朱姨娘的算什么，朱姨娘就是有，也不會拿出來，自然是都留給二老爺了。”

    荷素張了張嘴，見小于氏面色不佳，遂把話又咽了回去，只道：“太太歇歇吧，這也鬧了半日了。”心里卻在想，蔣老太爺當年給庶子選了一個富商做岳家，二太太嫁妝之豐厚，堪稱十里紅妝，那朱姨娘又何必摳摳索索，還給兒子留東西呢？真要是留，蔣家的全部家產加在一起，也未必比得上二太太的嫁妝。

    小于氏點了點頭，剛要起身，就聽外頭有人說笑，隨即丫鬟打起簾子，一個藍衣少年一步跳了進來：“母親！”

    “榆兒——”小于氏的眉眼立刻展開來，“下學回來了？今兒怎么這樣早。”

    蔣榆華與蔣丹華是孿生兄妹，眉眼幾乎生得一模一樣，是個極俊秀的少年，一跳進來就直奔到小于氏身邊，笑嘻嘻道：“先生今日考做文章，我先寫完，自然先回來了。”

    “好，好——”小于氏極其欣慰。這個小兒子比大兒子更聰慧，無論是她還是蔣鈞，都對蔣榆華抱有更大的期望，“你今年要參加童生試，可要認真準備。”

    蔣榆華嘻嘻一笑：“母親放心，我一定能考得過。”

    “可不許輕忽大意。”小于氏憐愛地替兒子理了理鬢發，“累不累，餓不餓？我叫團素去給你做點心吃？”為減少開支，她院子里雖設了小廚房，卻除了做些點心之外幾乎從不開火。

    “我不餓。”蔣榆華隨意擺了擺手，問道，“三叔今日到了？我聽說來了兩位美貌的姐妹？”

    “你這孩子……”小于氏有些啼笑皆非，“說的都是什么話！那是你的堂姐。”蔣榆華從小就有個喜歡美貌丫鬟的毛病，如今