展還是大差不差的。再說，她這個(gè)小莊子，本來也沒打算把所有的生意都攬下來，至于打價(jià)格戰(zhàn)什么的，她可不考慮。

    "咱們只管把花種好了，凡交到匯益茶行的，都要是最好的鮮花。"匯益茶行出的茶都是求精的，不是那等給販夫走卒喝的大碗茶，若是收來的花不好，那是砸自己的招牌，再便宜也無用的。

    汪莊頭點(diǎn)頭："小的知道。咱們跟匯益這些年來往得都好，只怕那沁青茶行有意對付匯益，到頭來也難免影響了咱們。"李氏留下的那個(gè)小茶鋪里賣的茶都是從匯益分來的，且蔣家藥堂里的藥茶，每年也要從匯益進(jìn)些茶葉，說起來合作已久，汪莊頭自然是希望匯益屹立不倒，你好我好大家好的。

    "嗯。"桃華點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻轉(zhuǎn)了個(gè)話題，"七月初可是蘇縣令家老夫人的壽辰。聽說今年是老夫人五十整壽，準(zhǔn)備要大辦呢。"

    汪掌柜微微一怔，隨即神色一動："姑娘是準(zhǔn)備--"三年前珠蘭花茶也是桃華制出來先送了蘇縣令家里，之后就漸漸在無錫城流行起來，今年這是又打算送什么？

    "咱們種的那些玳玳花，今年應(yīng)該開花不少了吧。"

    汪掌柜一點(diǎn)就通："姑娘是打算制新茶了？咱們總共一百五十多棵花樹，去年又有二三十棵開始開花，今年總要有百來棵能開花的，也夠制茶了。只是--咱們制了新茶，沁青那邊也可以學(xué)……"

    桃華一笑："咱們有一百多棵花樹，為什么到今年還有好幾十棵不開花呢？"

    "自然是因?yàn)槟觐^不到。"汪掌柜答得流利。他自從接管了這個(gè)莊子，對莊子上種的花木都好生了解了一番，說起來如數(shù)家珍。

    "是啊。"桃華笑著點(diǎn)頭，"年頭不到啊……"玳玳花樹屬蕓香科常綠灌木，一般要生長到五年以上才開花，十年之后才會大量開花，這點(diǎn)與茉莉珠蘭之類卻是大不相同。她莊子上這些玳玳花樹有八成是從無錫一帶各處移種來的，年頭不一，到如今還有年頭不足尚未開花的呢。

    沁青就算是想學(xué)，光種樹也要花費(fèi)至少五年時(shí)間，這是省不了的。有這五年的先機(jī)，匯益要是再不能壓倒沁青，那真是闔家子都回家種地去算了。

    汪掌柜一拍大腿："著啊！這幾年絲行越開越多，好些地方都砍了林子來種桑樹，沁青再想去搜羅十年以上的玳玳花樹，怕就難了。難怪姑娘當(dāng)初趕著叫我四處去買樹，原來是為了的這個(gè)！"

    桃華一笑，沒說什么。其實(shí)她沒這么高瞻遠(yuǎn)矚啦。搜羅玳玳花樹是因?yàn)樗肋@樹的習(xí)性，可這幾年江南一帶伐樹植桑的浪潮如此高漲，她可沒預(yù)料到，只算是老天也幫忙吧。

    汪掌柜有了目標(biāo)，頓時(shí)滿心都惦記著這事，絮絮地跟桃華商量要去匯益用些什么新茶來窨這玳玳花茶。桃華只笑著聽。她對窨茶并不內(nèi)行，其中細(xì)節(jié)都由汪掌柜去與匯益的梁掌柜自己來定，她是從不干涉的。

    在莊子上足足住了三天，將花樹都看過，桃華尋思著曹五太太也該住夠了，便動身回了城。

    雖說只出去幾天，但搬來搬去的東西也不少，都要?dú)w整。還有從莊子上帶回來的一些新鮮蔬菜，有些直接送到廚下去，有些則要送到各位主子房里去。人中午到家，薄荷卻直忙到近黃昏時(shí)才完畢，才回了自己屋里要喝口茶，便見桔梗在門口小心翼翼地探進(jìn)頭來看："jiejie--"

    "有什么話進(jìn)來說。"薄荷不愛看人這樣欲言又止的，沉了沉臉，"吞吞吐吐的做什么？"

    "我--"桔梗低了頭進(jìn)來，"是茯苓jiejie的事……前幾日，太太進(jìn)了姑娘的庫房了。"

    ☆、圈套

    桃華是不喜歡下頭的小丫鬟們越級上報(bào)，告大丫鬟的狀的，因此桔梗說話的時(shí)候，頭也就越垂越低：“……太太說是只描個(gè)花樣子，可我看見青果jiejie先出來，兩手?jǐn)n在胸前，好像懷里揣著什么似的，一徑就往舅太太那院子里去了。我，我怕不說，萬一庫里少了什么，姑娘平白的吃虧……”

    薄荷的臉色頓時(shí)就微微變了。李氏的嫁妝早就說過都留給桃華，那庫房除了桃華發(fā)話，就是蔣錫都不會去要開門，曹氏是繼母，更該避個(gè)嫌才是。現(xiàn)在曹氏偏撿了桃華不在的時(shí)候要開庫門，若桔梗說的是真的，莫非還從庫房里拿了什么東西不成？

    “我現(xiàn)在去見姑娘，你且先回去，不必說什么。”薄荷沉著臉吩咐桔梗。不管曹氏究竟有沒有拿庫房里的東西，單說茯苓這貿(mào)然就開了庫房門，就是一件大錯(cuò)。她莫非忘記了自己是誰的丫鬟？

    桃華聽完薄荷的話，也微微皺了皺眉：“你去庫房，就說我想找找有沒有合適的東西給吳老安人做壽禮，把庫房都查一遍。既然說是能揣在懷里的，那必然不是什么大東西。可著那些精細(xì)的查。”

    薄荷答應(yīng)一聲，出門去找茯苓了。

    天色還沒全黑，茯苓已經(jīng)脫了大衣裳，連頭發(fā)都拆了，見薄荷過來要開庫房門，就有些懶懶的：“jiejie剛回來，也不嫌累？吳老安人的壽辰還早著呢，明兒再找也來得及。”

    薄荷壓著火氣淡淡道：“我不比meimei清閑，明日還有明日的事，meimei快些罷，早找到了，也好早點(diǎn)回來歇著。”

    茯苓無奈，只得隨便把頭發(fā)一挽，胡亂套了件衣裳就開了庫房門，懶懶道：“姑娘是想找件什么呢？要送套茶具，還是送個(gè)屏風(fēng)？要我說，太太這些雖說都是好東西，到底不時(shí)興了，也不適合老安人做壽，不如去外頭買些……”

    她絮絮地說，薄荷也只敷衍著，一行行將架子上的東西翻過去。待打開一個(gè)盒子，將里頭的東西仔細(xì)看了看，就唰地變了臉色……

    “這是怎么回事？”桃華看著眼前的玉雕水仙，冷冷地問茯苓。

    茯苓披著頭發(fā)跪在地上，身子發(fā)抖：“奴婢，奴婢實(shí)在不知道……”這玉雕怎么忽然被調(diào)了包了？乍看好像是同一件東西，但往燈下一放，這顏色、這光澤，統(tǒng)統(tǒng)都不對了。

    “你不知道？”桃華冷笑了一聲，“看守庫房，說個(gè)不知道就完了？”

    “奴婢真的不知道……”茯苓知道這水仙玉雕是桃華最心愛的東西，又是亡母遺物，現(xiàn)下在自己眼皮子底下丟了，怎么肯善罷干休？她拼命地想了一會兒，終于叫了出來，“是，一定是太太換掉的！”這會不用人說，她也竹筒倒豆子一般，將曹氏來過的事全部都說了出來。

    “當(dāng)初我叫你管這庫房，是怎么說的？”桃華盯著她，冷冷地問。

    茯苓結(jié)結(jié)巴巴道：“姑娘，姑娘說，說要開庫房，必得，必得姑娘發(fā)話……”

    這事兒一開始是蔣錫定下來的。他續(xù)娶原是為著不讓女兒落個(gè)五不娶的名聲，卻也怕繼妻進(jìn)門，女兒受委屈，因此將亡妻的嫁妝全部收拾了