殘羹剩飯，即刻便將大監召入殿內，冷漠決然的模樣與方才與凌霄用餐時的溫和模樣相去甚遠。

大監見狀，忍不住倒吸一口冷氣。

“回稟皇上，不出意外他過兩日便要入朝。”大監拱手道，“殿堂之上爭議頗多，陛下一定要做好萬全之策。”

“朕自然明白。”蘇篁接過另一小太監送來的折子，雙眉緊鎖，“他們如今給朕難堪，朕日后也定不會讓他們好過。”

蘇篁也不再理會他人，埋頭批閱起奏折來。大監識趣地退到門外，這才舒了一口氣。

皇上的脾氣，比先皇還要難以捉摸的多。大監隱隱有種預感，這個現在看似羽翼未滿的孩子，日后，或許比先皇還要可怕幾分。

只是先皇的強大，在于他足夠冷情毫無軟肋，而這位陛下，卻未必如此。

方才席間他溫和明亮的笑容，好像，都只是為了那個人而存在。

不知過了多久，燥熱的暑氣令在外值守的大監有些昏昏欲睡，直到門外傳來腳步聲，他才陡然驚醒，嚇出一身冷汗，然而看到來人之后，他那顆提著的心才稍稍安穩了些許。

“奴才參見攝政王。”大監謙卑地笑。

“公公可是累了？”那人伸手將他扶起，笑若春風，“不妨找幾個機靈點的小太監來守著，去歇息會吧。”攝政王望了一眼緊閉的書房，有些擔憂道，“那孩子在里面坐了多久了？”

“殿下，陛下在里面批改了約莫五個時辰了。”大監道，“奴才罪該萬死，竟在值守的時候打起瞌睡，實在是不應該。”

“無事。”攝政王淡淡道，“這期間可有人來過？”

“凌霄凌大人曾經來看過。”大監回道，“殿下，要不要奴才進去通報一聲？”

“不必了。”

聽到凌霄來過的消息，攝政王擺擺手拒絕了大監的提議，“本王有些擔心明日的事，想過來看看。不過既然那個人來過，我也沒有進去的必要了。”攝政王微微笑了笑，眼眸深處卻是深不見底的情緒，“那我先回去了。陛下若問起，就說一切放心。”

大監連聲允諾。再抬頭時，攝政王已經不見了蹤影。

夕陽漸漸墜落下去，大片的烏云與黑夜一并席卷而來，似乎要將整個皇城吞沒。

三日后。

昨日得了蘇篁批準出宮的凌霄正在凌府的書房內奮筆疾書，卻被一陣急促地敲門聲打亂了思緒。

“凌霄，出事了！”

門外書生的聲音急急傳來，凌霄不悅地丟下筆，走過去打開房門。

“什么事情讓你慌成這個樣子。”

望著門外書生大汗淋漓氣喘吁吁的模樣，凌霄不以為然地搖搖頭，這兩日閑在凌府，已經記不清書生這是第幾回這般急不可耐地敲開他的房門，然后將自己強行拉出去說一些無關痛癢的芝麻大小的事宜。凌霄隱忍著脾氣屢屢想發作，但轉眼看日益完善的園子，便還是沒有呵斥他。

自打凌霄認識他一來，似乎他便一直是這個大驚小怪的怪脾氣。

“琦和……”書生神色嚴峻，喘著粗氣道，“找到了…….”

凌霄手中的書卷啪地一聲落在地上。

“找到了？他人在哪？”

聽到這個熟悉的名字，凌霄感到腦海中一片空白。那夜的對峙似乎還在眼前，那個溫和儒雅的男子的笑，在他消失的這些時間里，屢屢讓凌霄從夢中驚醒。

深不可測的黑暗漩渦。

“你先順口氣。”凌霄若有所思道，“我倒想著還得幾個月才能找到他的蹤跡，沒想到這么快就已經落網，你說的要緊事，是皇上叫我進宮嗎？”

“不是……我還沒說完。”書生打斷凌霄，急切道，“琦和他換了個身份，重新入了東輝，還上書請皇上冊封他一個三品官位。難以置信的是，皇上居然同意了！攝政王也出奇的沒有反駁，但是臉色很不好看。想來是知道琦和的真實身份的。”

“什么？琦和入朝為官？”凌霄緊鎖雙眉，“皇上居然還同意了？為什么會這樣？”

“所以我說，出大事了！”書生急道，“你能不能進宮，問問皇上這到底是怎么回事啊？我還記得琦和那小子當日在城門外圍剿攝政王的兵馬。皇上為什么會突然做這樣的決定啊！”

“我這就進宮。”

顧不得收拾書房內的殘局，凌霄撥開書生迅速飛身上馬，直奔皇城而去。太多的思緒如同絲線一般死死將他纏繞，他感覺自己要被什么吞噬，卻又不知道要吞噬他的是什么。這種未知的恐懼尤為強烈，幾乎要讓他窒息。

蘇篁是不可能做這種決定。攝政王一向重視自己的兵士，愛軍之名廣為流傳。他不會容忍琦和的存在。事實上，琦和身負重罪，無論如何也不應該堂而皇之地出現在東輝皇城之中。

待他回過神來，已經站在大殿門口了。

陽光直直從上方照下來，落在大殿金碧輝煌的門上。凌霄抬起頭，奪目的金色刺的他眼睛生疼。

凌霄忽然記起來自己剛進宮的時候也是這般的好天氣。只是在泰明殿前，這樣的好的陽光反而令人難受。

凌霄深吸一口氣，推門而入。一旁的太監竟自覺地退到一邊，沒有阻攔他。

“那么，就封蕭大人為四品尚書。眾位卿家誰還有異議？”

蘇篁的聲音在大殿中響起，鏗鏘有力不容拒絕。大殿之內出奇地一片寂靜，只能聽到群臣的呼吸聲。

“不知陛下新封的這位尚書是何許人也？”凌霄大步向前，目光卻死死鎖在了前方那身著紅色錦袍的男子身上。

身形，體態，與那個人一般無二。

凌霄忍不住捏緊了拳頭。

“久聞大胤治國嚴謹，不想大殿之上竟能允許閑雜人等隨意進出嗎？真叫蕭某大開眼界。”男子溫文爾雅的聲音傳來，他回首，望著凌霄，臉上露出一絲意味不明的笑。

雖然凌霄之前已經有了心理準備，但在那人回頭的瞬間還是感到了驚訝。約莫半個月左右的時間，琦和的神色已經恢復如常。絲毫沒有在牢獄中受過苦刑的痕跡。一如既往的溫和的眉眼，總讓人感到溫和和舒心。

然而凌霄此刻卻只感到陣陣寒意。

“這位大人是朕的太傅，官階在蕭大人之上。只是素日不入朝議事罷了。蕭大人還請注意言辭。”蘇篁不動聲色地提醒，聽不出他的喜惡。

“臣知罪。”男子朝著皇帝躬身行禮道，“那么下官蕭然見過凌大人。”

“不敢。”凌霄努力讓自己冷靜下來，微微躬身回禮道，“敢問蕭然大人來自何地？蕭然大人的樣貌與凌某的一位故舊十分相似，故覺得蕭大人十分親切，還請大人告知。”

凌霄的眼神冷若寒潭，面前的男子微微一怔，而后微笑道，“下官是凌老將軍舉薦