。”

“好。”蘇篁勉強露出微笑的模樣。凌霄將蘇篁的頭枕在自己腿上，輕輕地用披風將他蓋好。

“明明事實不是那樣的。”良久，見蘇篁已然沉沉睡去，書生發出輕嘆。

“我知道。他應該也知道，方才他那些話不過是自欺欺人的說辭。”凌霄苦笑，“若是我的話，也沒辦法坦然接受吧。小篁曾經告訴我說，黃主司在他小時候便一直在他身邊照顧他，對他來說相當于半個親人。可今日黃主司的表現你也看到了，他忠的是皇上，對小篁，始終不過是敷衍差事罷了。”

“回去后要怎么辦？你還打算重新回宮做太傅嗎？”書生有些憂慮地問道，“若皇帝的目標是你，這不是自投羅網？”

凌霄冷哼一聲，“我的家人都在東輝城，若他的目標是我，我在宮中還叫他能放心些。也好給我家人逃離東輝城的時間。況且凌筠還在朝中為官，讓他一個人面對，未免太過辛苦了些。”

“你大可以回絕了太子，直接離開東輝啊？”書生有些不解，“太子他這么重視你，一定會想辦法安排你離開的。”

“我也有自己要追求的信念啊。”凌霄笑著搖了搖頭，“有些事不知道也就罷了，聽之置之，云淡風輕就像一場夢。可如今，我已經沒辦法一走了之了。”

第35章布棋對峙

約莫六七個時辰之后，凌霄一行人抵達東輝皇城郊外。

“殿下醒醒。”凌霄輕輕推了推蘇篁，溫聲道，“我們到了”

“嗯？已經到了嗎？”蘇篁睡眼惺忪地回應道。

“當然。”凌霄順手將蘇篁凌亂的頭發繞到耳后，指了指窗外，“已經天亮了。”

還是清晨，東輝郊外的曠野鮮有人跡，一望無際的平原令人心情舒爽。順著凌霄的目光望去，遙遠的地平線處，一輪紅日正緩緩升起。

蘇篁忍不住推開馬車窗，呼吸著清晨干凈的空氣。初升的太陽光線十分柔和，蘇篁伸手，陽光在指縫間靜靜地流淌。

“看你這般模樣，應當是休息的不錯。”凌霄淺笑道，“不過小篁昨夜里又踢又打的，險些將書生嚇跌到地上去。”

“……這，這樣嗎？”蘇篁別過臉去，閃過一絲窘迫，良久之后才從嗓子眼里，微微說了句“抱歉”。

“書生好大的面子。”凌霄見狀不由得調笑道，“小篁睡覺一直如此，兇悍的緊。嗯，在金平負傷的時候，也是像這般又踢又打。幸苦了我好幾宿都沒合眼，也沒見小篁給我說句抱歉之類的話呢。”

“你自己要睡在那里的。”蘇篁的臉漲得更紅，低聲嘟噥道。

“你倆的關系還真好。”書生忍不住笑了，“先前我和凌霄在鑄劍房被打傷的時候，他幫我換藥，毛毛躁躁的，不想他還會這般照顧人，真是讓我見識大開。”

“你少來。”凌霄忙打斷他，“好意思說我的不是？你給我綁的繃帶現在還隱隱作痛，你倒說說，是誰更沒用一些？”

“鑄劍房？”蘇篁神色突然緊張起來，“那是什么地方？為什么會受傷？”

“是玄機閣用來處罰奴役的地方。我和凌霄被關進去兩三天的時間，那主事的莽漢兇惡的很，每天不抽我們幾鞭子心里就不痛快似的……我和凌霄沒少受……誒疼疼疼，你干嘛掐我？”

書生氣呼呼地朝凌霄瞪去，這才注意到凌霄在對著他瘋狂地使眼色。

“說這些干嘛？”凌霄低低地發出不悅地警告，轉而風輕云淡道，“都過去了，沒必要再提。”

“我記得你被擄走的時候傷還沒好。”蘇篁低低地回道，方才興奮的神色早已消失不見，“讓我看看，可以嗎？”

“喂，還是免了吧。真的沒什么……”凌霄忙捂住自己的衣領，“書生剛才，胡說的，對吧？嗯？”

“嗯，對對對，我……我就是嚇怕了，信口開河，殿下別當真……”書生見事態不對，忙跟著附和。

“我知道了。”蘇篁見狀，也不好再追究下去，只低聲說了句，“回去一定要好好養傷。”便坐到一邊去，不再說話。凌霄見狀，氣的險些將書生從車上丟出去。

馬車很快駛進了東輝城。

“喂你聽說了嗎？靖和王爺好像戰敗了。”

“誒？是嗎？靖和王向來驍勇善戰，怎么會敗給大戊那幫賊人？是不是搞錯了？”

“怎么可能搞錯啊，大約是昨天夜里傳來的消息，王爺也下落不明。皇帝十分悲痛，在殿中整整痛哭了一宿，今日連早朝都沒上。”

“這么嚴重……”

馬車外傳來市民們交談的聲音。凌霄聞言不由得勾起一抹冷笑。

呵，悲痛欲絕？

“皇叔戰敗了？”蘇篁也聽到了窗外人的談話，頗為擔憂道，“希望父皇能早日派兵找到皇叔的下落……絕不能饒了那群大戊賊人。”

凌霄和書生交換了下眼色，都沒有出聲。馬車漸漸駛向皇城。莊嚴寂靜的皇宮，在如今的凌霄眼中，與一座死牢無異。

“小篁，待會關于靖和王這件事，如果皇上不問，你千萬不要提起，記住了嗎？”凌霄有些擔憂地叮囑道。

“……父皇他心情不好，你不說我也知道的。”

凌霄微微嘆了口氣，沒有說話。

罷了，只要相同的結果就好了。

畢竟以后會有時間讓他慢慢察覺到真相。畢竟，自己要做的，就是保護好他。

然而泰明殿內，卻又是另一番光景。

只不過約莫兩個月未曾見他，不想皇上竟蒼老成這般模樣。他無精打采地跌坐在地，龍袍松松地披在肩上。頹喪失意的模樣簡直教人似乎真的相信他是一位內心十足牽掛著自己皇弟的仁君。一旁的公公見凌霄等人來了，忙示意眾人出去，莫要驚吵到了皇帝。

書生撇了撇嘴，什么也沒說。

“父皇……”

蘇篁撲通一聲跪在地上，兩行清淚滴落在冰冷光潔的地面，“兒臣無用，未能為父皇分憂……”

老皇帝聞言，瞇起眼睛朝宮門的方向望去，勉強地，扯出一抹笑來。

凌霄忽然感到一陣惡寒。

“皇兒，過來，到父皇身邊來。”

皇帝朝蘇篁輕輕地招了招手。

蘇篁抹了一把淚，忙起身奔向皇帝身邊。他輕輕拍打著皇帝的背，低聲地勸撫著。

皇帝呆滯的目光望著蘇篁，一句話也沒說。許久之后，他才輕輕動了動干枯的雙唇，嘶啞的嗓子強說了幾句毫無頭緒的話。

“哎，如果……”

“該有多好……”

沉重地嘆息聲回蕩在空蕩蕩的泰明殿。

凌霄忽然想起約莫五六歲的時候，那時新皇登基不久。自己因貪玩偷偷闖入父親的書房，聽見父親正義憤填膺地指責著當今皇上的種種作為。其中一句話