，勉強接著說道：“氣數將斷，無力回天。其中更有血光沖霄、生靈涂炭之大兇之兆。余知世事不祥，非己力能改。遂吐血臥病，幾近瀕臨。可病中有人傳信，言余僧友坐化之際所留偈言，余聞之立時病退三分，月后就到此處。……君子萬務推脫，余只望能為君之所為效微薄之力，死可瞑目。”

趙宇接了過來，遞給了李越。李越解下肩上箱籠，把書信放進去，看了下老人的臉色，拿出了一顆養生膠囊，遞給了趙宇。心說我這個隨屬的地位是無法改變了。趙宇接過來看了一眼膠囊上的字母，放在一只手的手掌里，可把空手抬在下面，把藥奉遞給老人，口中說道：“請長者收下，只是養生藥物，能讓長者近期舒服些。并非長生成仙的丸藥。我們不是神仙。”

老者悲苦的面容再次露出笑容，接過說道：“吾知吾知，似仙非仙也。”他已經完全放了心，這兩人看來已經認下了這天大的責任。

趙宇不知該怎么解釋，就轉眼看那在他與老者對話時，一直圍著他們幾人跑來跑去的兩個和尚。一個大聲喝罵著，一個連哭帶叫，人影綽綽，回音裊裊。最后老者開口道：“方丈，君子行將啟程了。”

叫罵聲立停，高大的和尚大步前來，對著趙宇做了個揖，趙宇回禮。細看這個和尚，簡直是個屠夫的樣子，滿臉橫rou，額頭布滿rou疙瘩。他開口時，聲音洪亮，真的讓李越明白了什么是聲如洪鐘。聽他對趙宇說：“灑家新近才當了這個住持，還沒有找到人來替。本來灑家想與你們走，結果被這個蠢賊搶了緣頭。君子莫急，灑家把寺里的事了了，就去追你們。現今，就先讓這個小賊開心會兒。灑家釋智，敢問君子姓名？”

趙宇這才在驚訝里抬手合十，介紹了自己和李越。大和尚也不多話，解下了背后一直背的一個布包裹，向前方遠遠地扔了，回身扶住了老者說道：“灑家會很快去見你們。”

趙宇微笑著說了聲再見，朝在前面彎腰撿包裹的慧成走去。李越也笑著，臨走突起玩笑之意，拍了拍大和尚的肩膀，覺得硬的跟鐵一樣。

他走到泥濘的臉上帶了幾道血痕的慧成身邊，見慧成正看著他身后，李越回頭，老和尚和那個老者站在林間還看著他們。李越剛想安慰他一下，余光就見一道黑影襲來，李越本能地向后一仰，但現在他背著沉重的箱籠，一下子失了重心，噗通地后退坐到了地上，腰背屁股疼之余，只覺下面有些異樣，低頭一看，兩腿交叉處是一個才露了頭的竹筍。李越后怕得出了一背冷汗。抬頭只見一只純黑的小狗正在慧成懷里，低聲呼嚕著，對著慧成的臉使勁地狂舔，慧成正左右搖頭地躲閃著。李越氣得喊：“一會兒是不是還會再來只貓？”幸虧他是個和尚，要不再加個姑娘，我們就可以過家家了。

慧成沒看李越，對著趙宇說道：“這是吾……我乞來的一條棄犬，一母所生，只它遍體全黑，其他的都是黃的，人說不祥，要燒死。我覺它可憐，就討了來，它從生出之日就跟著我了，是米湯喂大……”說著，眼巴巴地看著趙宇，和黑狗看著他的神情一樣，都是副可憐樣。

李越這時已經忘了這只黑狗害自己差點坐在了竹筍上，反而想著帶上黑狗也沒什么負擔，又不用他背著，慧成自然會照料，就也看著趙宇，小聲說：“要不……”

趙宇搶在慧成笑容綻現就要道謝之前斷然說道：“不行！”見慧成笑容沒了，變成了要哭的神情，又說道：“我們要去的地方，百姓易子而食。”

慧成眼淚立刻沒了，緊緊地抱了黑狗一下，鄭重地對小黑狗說：“和爺爺等著我回來！要乖！”小黑狗吐著舌頭討好的樣子，慧成又用臉和小黑狗蹭了蹭，然后猛一揚手，李越驚恐地看著小黑狗被拋向高空，劃了一道長弧，射向遠處，那個大和尚抬臂一展袍袖，準確地兜住了從空而落的小狗，遙遙地，小狗這時才發出稚嫩地汪汪聲。慧成一下子又跪在地上，對著遠方的人一通亂磕。那邊的大和尚洪亮的聲音，讓人聽著就覺他在身邊：“小賊，仔細你的皮rou！”

慧成含了哭腔大喊：“師傅，文施主，保重！照顧黑兒啊！”

那老者抬手成禮，大和尚罵道：“你個賊孫，等著爺的教訓！”然后拉了老者，轉身往竹林深處去了。

慧成這邊起來了，還眼巴巴地看了半天，李越站起來，拍干凈了手。慧成嘆氣，趙宇說道：“我們也走吧。”慧成點頭，李越也邁步，兩個人又像以前那樣帶路前行。李越見慧成行步中滿臉難過樣子，就問：“是不是身上被那大和尚打得疼？我有解痛的藥。”

慧成詫異地看李越：“怎么會疼？釋智師傅打人是從來不疼的。我叫叫就是為了讓他開心，不然他知道自己打人不疼，必會煩惱。”

李越低聲自語道：“你怎么不說你自己皮糙rou厚呢？”

慧成說：“那也是吧，可也最好不要告訴他。”

李越閉嘴，告誡自己以后不能隨便小聲說話了。

☆、第11章

一行人出了海一樣的竹林，已經是下午時分。一路上三個人只吃了幾粒營養丸，慧成贊不絕口，說是甜潤可口，人間少有的仙境美食。李越都快吐了，如果不是按照要求應該充分咀嚼才可得到所需營養，他只想一口水咽了完事。李越背著箱籠只覺兩肩處如火燒一樣，可趙宇不讓他們休息，堅持要到宜興再休息。趙宇讓慧成去找兩個破舊的斗笠，結果慧成從大師傅的包裹里摸出了一個小錢幣，問路旁的茶農買了兩頂破舊的竹笠，趙宇和李越用塵土掩了容貌，三人總算都看著像是行路匆匆的僧人，往宜興方向行去。

宜興位處太湖西部，天目山余脈，有山有丘也有水。自古是茶都，周圍布滿茶園。一路行來，路徑上人跡繁忙。

北部蒙元進逼，賈似道二月兵敗，將士潰逃，沿著長江的許多城鎮都失給了蒙元。可南宋一向富裕，人們安居已久，幾輩人都不曾經歷戰亂。元軍沒有到的地方，大家都在傳言宋軍連敗，可又不覺蒙元真的會打過來。一方面人心惶惶，另一方面，大家還是干著平常該干的事情。時值清明之后，茶農照樣勞作，農人也在水田忙碌。零星有軍士走過，還有許多踏青掃墓歸來的行人。

到了城門外，遠遠地見城門處有軍士把守，趙宇示意停下。慧成看著城門說：“以前來時，也沒有這樣……不然，容吾去把他們推倒，他們來追我，施主就進去？”

趙宇哼了聲說：“沒風度。”他也不說別的，只站著等著，見一大群衣裝比較整齊的人群夾雜幾輛騾車往這邊來時，趙宇才示意慧成打頭，在那群人前面，到了城門口。慧成交了度牒等，與兵士