“老臣先開一副急方，令長樂宮每人一日兩次服下。”康太醫勸道：“陛下先別急，娘娘身子底子好，又一向護養得宜，興許染不上病。”

    晏回聽不進去，只揮揮手說：“你去吧。”

    經太醫和醫女一番徹查，近身伺候那嬤嬤的兩個小丫鬟已經發了熱，甚至跟她倆同屋的丫鬟也遭了秧，被帶走的時候幾人還渾渾噩噩想不明白：不過是這兩日精神頭不太好，有點暈暈乎乎的，怎么就染上鼠疫了呢？

    唐宛宛醒來時已經是次日傍晚了，一睜眼便發現身邊伺候的人少多了，先前屋子里擠著十幾個人，這會兒只有紅素絮晚和娘親了。

    “娘？”

    唐夫人正在打如意結，見女兒醒了立馬笑了開，坐到宛宛床邊想要摸摸她的臉。手還沒碰上宛宛的臉，唐夫人又收了回來，叫丫鬟打了水洗凈手，這才重新坐回床前，笑著說：“可算是醒了，都睡了九個時辰了。”

    唐宛宛仿佛做了一場夢，身上疼得好像被車輪碾了一遍，伸手碰了碰自己的肚子，迷迷糊糊地問：“我肚子怎么還這么大？我記得我好像是生完了呀。”

    “傻什么呢，昨天就生完了。”唐夫人笑得不行。

    “我生下的兒子閨女呢？”

    唐夫人不動聲色，還一副過來人的樣子瞪了她一眼：“在偏殿住著呢。你剛生產完不能見孩子，你這會兒一身汗，坐月子又不能洗澡，只能擦擦身子，萬一給孩子染了病氣就不好了。都是當娘的人了，怎么連這規矩都不知道？”

    坐月子不能洗澡是真的，不能見孩子卻是假的。這么半真半假地一說，唐宛宛還真被唬住了，委屈兮兮地問：“一個月不能見孩子啊？”

    唐夫人笑了笑：“得七日，你耐著性子等七日就行了。”太醫說染上鼠疫一到三日內就會顯出癥狀，若是三日內沒有發熱，即說明沒被染上。唐夫人往多說了幾天，就怕有個三長兩短。

    這會兒身上還疼得厲害，剛當了娘，唐宛宛還沒什么深刻的感悟，想著不過是七天，那就等上七天吧，又問：“陛下呢？”

    “陛下陪了你一上午呢，這會兒辦正事去了，晚上就過來。”

    而此時的晏回面無表情地坐在刑堂里，雙耳之中充斥著的全是慘叫聲，有的近有的遠，有扯著嗓子嚎啕的，有求神拜佛的，也有低低呻吟的。宮中就這么一個私刑之處，設在地底下，透不進半分天光，明晃晃的燈籠反倒添了兩分詭譎。

    “陛下饒命啊！”鄧嬤嬤哭求道：“老奴前日胳膊上莫名生出了幾個膿皰，心中也是怕得很，想要求個旨找太醫去看看，可我想著如今正是娘娘生產的關頭，若是被人知道，我如何能留得性命？老奴想著再熬幾日，等娘娘生了就好了，這才瞞下的！”

    這鬼話晏回一字不信，若她只是想瞞下來，該推說身子不適，不能給娘娘接生。可她卻故意去摸宛宛的手，甚至要拿著剪子給女兒剪臍，這番話定是假的。

    鼻間全是血氣，鄧嬤嬤死活不招，已經暈過去了。晏回手心里攥著個小小的佛墜，有一下沒一下地摩挲著，他不怕造殺孽，卻怕給倆孩子招了煞。

    念及此處，晏回揉了揉眉心，出聲吩咐了一句：“停手吧，別打死人，給她灌點參湯，留著一口氣慢慢審。”

    執刑的漢子應喏收了刑杖。

    長樂宮管事的公公拿著一本厚厚的冊子，一行一行照著念：“娘娘是三月初四診出有孕的，鄧嬤嬤三月十九住進了長樂宮，身上穿的衣裳一套，頭上首飾一套，另有月事帶一袋、碎銀八兩，并未夾帶任何東西。”

    娘娘有孕是大事，長樂宮伺候了一年的人都得重新查一遍，更別說是從外邊來的了，幾乎沒有隱私，帶進來的所有東西都得查清楚。

    “這大半年來，鄧嬤嬤出過長樂宮五次，其中兩回是去過內務府的，每回都是跟著長樂宮的宮人去內務府領自己的穿用及月銀，后來長樂宮的份例都由內務府派人送來，她就沒去過了；另三回是去宮門口見親人，她兒子女兒是宮外的人，依宮規每兩月可至順貞門探望一次，共入宮三次，每回都是搜過身才放進來的，并無可疑之處。”

    晏回一字一字地琢磨了一遍，“還有什么？繼續念。”

    “鄧嬤嬤曾在去年與何嬤嬤一起給平定侯家的少夫人安過胎，今年八月十九，正是其子滿周歲，那家少夫人往宮里送了兩份禮向兩位嬤嬤致謝。”

    晏回心中一動，“送的是什么？”

    “兩匹素錦和一妝奩的金飾，盒子里沒有暗匣，錦綢里也沒有夾著東西。”

    ……

    在刑堂耗了大半日，晏回聽得頭昏腦漲，鄧嬤嬤出入長樂宮時守門的宮人、同行的丫鬟、搜身的女衛，甚至時間地點，所有人的說辭都能對得上，竟尋不出任何端倪來，查不出是誰說了謊，一點線索都沒有。

    有那么一瞬間晏回甚至在想：會不會那嬤嬤說的是真的？她被老鼠或者跳蚤咬了一口，染了病又不敢聲張，這才忍了好幾天的？可她專門去剪臍又作何解釋？

    待出了刑堂，江致唏噓道：“坊間都說娘娘是有大福的，以前微臣還不當回事，這回卻是深信不疑了。”

    “怎么說？”

    江致微微一笑：“要不是娘娘身有福氣庇佑，怎么會好端端地把三個孕嬤嬤調離了身邊呢？要是鄧嬤嬤常伴娘娘身側，在吃食中動了手腳，后果不堪設想，可見冥冥之中自有天意啊。”

    晏回扯了扯唇，眼中浮起了兩分笑——那是因為宛宛嫌她們嘮嘮叨叨煩人得很，又因為這是母后指來安胎的人，她不好明著嫌棄，于是裝了兩天頭疼，把人調到了偏殿去。

    太醫說鄧嬤嬤染上鼠疫已有三五日，長樂宮卻一直沒人察覺。這會兒是深秋了，厚衣裳一裹，丁點都瞧不出來，手心里生的膿皰虛握著遮掩一下便可，這是在太后身邊跟了好些年的嬤嬤，誰會讓她打開手心去看看手洗得干不干凈？

    要不是昨日宛宛生產時，晏回就坐在床邊，位置低，那嬤嬤拿著剪子上前時又離得近，晏回一眼看過去就看到了她手心里的膿皰。要不是如此，怕是得中招了。

    冥冥之中竟似真有天意庇佑著他們一家，宛宛把人調離了身邊；晏回看到了嬤嬤手心里的膿皰，把人踢了開，沒讓她碰到女兒；之前醫女為了討賞，搶著給兒子剪了臍，也沒讓那嬤嬤沾手。

    樁樁件件，都是天意。

    不過片刻功夫，晏回眼中的笑意就斂了去。因為這事一點頭緒都沒有，像兩月前那醫女亂說話嚇唬宛宛的事一樣斷了線索，是何人指使、通過何種方式、哪些人是jian細都查不出來，仿佛只是無心之失。

    這會兒疑心病洶洶來襲，晏回連在長樂宮中呆了一年的紅素幾人都