了你母親為妻。

    “成親后，你母親只說怕被過去的舊識認出蒙人血統，會影響到父親的仕途，于是在人前出現時，總用一張人皮面具掩蓋真貌。

    “回京后，風平浪靜過了許多年，直到十年前，你母親身子突然出現不適。父親當時已任吏部尚書，便利用手中職權，前后尋了不少名醫給你母親診脈，遺憾的是，始終未找出病因。所幸你們母親病的時日少，大部分時日身子都康健如初。

    “有一回，父親跟幾位有人在外飲茶，有位部下問起你母親的病，正說著，忽聽外頭一位夷人女子跟人說話，她自稱善能治病，哪怕再奇怪的病癥到了她手中，也能藥到病除。

    “父親正掛心你母親的病癥，聞言，便令人請那女子進來。那女子卻說，她診金高得離奇，要想請她看病可以，需得先奉上一份讓她滿意的診金才可。父親明知此女古怪，但又隱隱覺得，你母親曾在云南生活過一段時日，這夷女沒準真知道你母親的病因，想著天下女子無不喜愛珠寶首飾，便就近領她進了一座首飾樓，喚了店家出來，任那女子挑揀。

    “那女子得了首飾依舊不滿足，又從懷中取出一副畫像，說想借用我手中的權利，在京中尋人。我一眼認出那畫像上女子的面容正是你母親真貌，心中大駭，但為了怕那女子起疑，只若無其事接過那畫，道：這有何難。那夷女沒能從我臉上窺見半點訝異之色，有些疑惑又有些釋然，便笑道：這就有勞傅大人了。

    “我想起你母親這些年不肯以真面目示人，又想起當年在云南作亂的鎮摩教，懷疑你母親要躲避的不只她自己所說的蒙人，更有鎮摩教的教徒，而這女子，說不定便是鎮摩教之人。便令人暗中做安排，打算將這女子擒住。

    “哪知剛出首飾樓沒多久，那女子便遞給父親一本書，說這上面都是夷人用來治病的偏方，雖不一定對你母親的病癥，但常有意想不到的藥效。又說等我手下人有了畫中人下落，她再另贈送幾枚藥丸。那女子武功奇高，還未等我手下人出手，那女子便擠進了人潮中，一眨眼便蹤影全無，走時只說等我消息。我怕那人懷疑到你母親頭上，只好按兵不動，另派人暗中跟隨。

    “不巧的是，父親與那女子出首飾樓時，恰好被你母親撞見。回家后，你母親問父親那本書上寫的什么？父親卻因擔憂你母親，逼問你母親到底還有多少事相瞞。說著說著，便起了爭執，我一怒之下搬出了內院，自行在外書房歇息。

    “那本書也被我一并帶到了外書房，我翻閱時，見上面記載著些藥方，又有些古老的夷人蠱術，但細細看去，似乎無一處記載對你母親的病癥，看了幾日后，越發覺得此書不詳，便將此書丟于火盆中，一把火給燒了。

    “與你母親齟齬期間，父親令人滿京城擒拿那女子，可惜那女子卻仿佛憑空消失了似的，找了許久都未能找見。

    “此后又過了幾月，你母親身體漸漸康復，那怪病再未發過，直到兩年后，你母親才突然陷入昏迷，短短幾日便撒手人寰。父親事后回想，曾疑心那女子與你母親的死有關，可是從那女子出現到你母親去世，當中足足隔了兩年，有什么毒藥或是伎倆能延后這么久才發作？”

    傅蘭芽聽得心痛如絞。

    父親果然不清楚母親的真正死因。

    自己身體的異樣，母親比誰都清楚，想來母親當初也是在偷偷翻過那本書后，才得知自己中了同心蠱。

    而以母親的聰慧，事后又足足花了兩年功夫來確認。

    左護法懷疑到了母親的頭上，卻礙于當時父親的權勢，無法堂而皇之擄人，于是只能用這種方式試探母親，原以為母親會主動前去尋她，誰能想到母親為了子女，寧愿選擇自戕。

    這真相何其殘忍，父親和哥哥若是知道，定會肝腸寸斷。

    她生生咽下喉間的澀意，強笑道：“不論那女子什么來歷，也不論母親與那女子有什么恩怨，如今鎮摩教兩大護法已除，皇上又已下旨剿滅鎮摩教余黨，母親當年受過的委屈，暫且可以放一放了。”

    心里卻道，平煜是唯一一個知道所有真相之人，如今右護法雖然牢中，左護法卻下落全無，如有機會，不知可否讓平煜想法子將這女子尋到，一筆一筆清算當年的帳。

    第二日，天剛蒙蒙亮，外頭便已人聲鼎沸。

    因著娶親之人既是西平侯府幼子，又是五軍都督府的都督，正是鮮花著錦的時候，于是京城迎來近年來最熱鬧的一場婚事。

    震天的鑼鼓聲中，傅蘭芽含淚拜別了父親和哥哥，由著喜娘扶著上了花轎。

    西平侯府高朋滿座，除了滿京城上趕著來道賀的官員及勛貴，洪震霆、秦勇姐弟、李由儉等江湖人士更是被奉為上座。

    這一日平煜已盼了好幾月，好不容易盼到天黑，他心里早已生出一雙翅膀，恨不得立時抽身前去尋傅蘭芽才好。

    李攸、李由儉等人卻有意跟他使壞，不是拉著他飲酒，便是拉著他扯淡，總歸不肯放他早早離去。

    在李攸的慫恿下，席上諸人開始起哄，都說難得今日這般高興，非要好好鬧一鬧洞房才肯罷休。

    李珉見說得大伙熱鬧，也要高聲附議，還未出口，忽覺衣襟被人扯了一下，訝然轉頭，卻見陳爾升正悶聲不響地剝著花生，仿佛剛才不過是他的錯覺。

    他頓有所悟，復又抬眼看向平大哥，因這回留了意，這才發現平大哥臉上那原本極為舒暢的笑容已透著幾分勉強，若是仔細分辨，簡直可琢磨出“冷笑”的意思。

    他跟隨平大哥多時，自然知道這笑容意味著什么，平大哥分明已耐性告罄，再被阻撓幾回，面上不露，心里怕是會氣炸。

    他若這個時候跟著添亂，等平大哥銷了婚假回都督府，說不定會好好尋一尋他的晦氣。

    想起此，他驚出一聲冷汗，瞥了瞥陳爾升，悄悄放下酒盅，再不肯作怪。

    平煜為了跟李攸等人斗智斗勇，幾乎使出了畢生絕學，好不容易脫了身，他一刻也不耽誤，快步流星進了內院。

    皇上另賜的宅邸正在收拾，就坐落于西平侯府后頭那條巷子，兩座宅子離得頗近，他和傅蘭芽成親后，還會在家中住些時日，等過了年，才會搬到那邊宅中去。

    他和傅蘭芽的洞房正是他從小到大所住的院落，因著他個人喜好，院子里除了一株參天大樹、幾盆松菊，再無旁物，要多簡練便有多簡練。

    他知道她是喜好花草的，也知他那男性化的院子未必討她歡喜，所幸的是，因著大哥獲救的關系，父親和母親早已對傅家解開心結。成親前，母親特取出好些壓箱底的寶貝，親自帶了下人在他屋中布置了一番。

    在案上擺了一對流云鉛綠釉花瓶