靴上，忽然瞥見他原本潔白的靴緣上粘著幾片被碾碎的花瓣，色若金黃，看著有幾分眼熟。

    她目光凝了一凝，隨后又若無其事移開，接著道：“如此一來，你不但在歹人面前清楚交代了我的客房所在，更暗示他們完全不必顧忌錦衣衛之勢，大可大大方方前來索命。我猜，在方才那人潛入房中時，平大人早已聽到響動，然而卻遲遲未見舉動，想來是想等歹人同伙全數到齊，好一網捕盡。至于我們主仆的死活，你并不在意。

    她抬眸看向平煜，“平大人，我說的可對？”

    她說話時，平煜一直在一旁靜靜看著她，目光如同深井，情緒莫辨。

    他原以為會從她的語氣中捕捉到惱怒或譏諷之意，誰知她語氣平緩，表情沉靜，不見半點怨懟，想起她不過豆蔻年華，已然如此深諳人心，心底的訝異不由更甚幾分。

    說起來，自他兩年前得返京城以來，因著存了心思，沒少有意無意跟傅冰打交道，照他看來，這位肱骨之臣雖然頗有才干，行事時卻過于矯枉過正，少與人留余地。

    后來王令出手對付傅冰，傅冰因在朝中積怨已深，不少朝臣明里暗里對他不滿，短短時間內，傅冰便眾叛親離，嘗透了人間百態。

    他當時在一旁冷眼旁觀，眼見傅冰丟官削職，淪為階下囚，真是說不出的痛快。

    要知道當年全托賴這位首輔大人聲色俱厲的率眾彈劾，他們西平侯府才被虢奪爵位，百年基業毀于一旦。

    他身為家中幼子，跟隨父兄在宣府大營中充軍，期間，瓦剌屢生滋擾，他身為低等兵士，每日苦守在第一線。

    兩年間他刀尖舔血，搖旌列陣，心性早已被錘煉得堅硬無比。

    卻也因戰事不斷，履生波折，幾次差點丟了性命。

    若不是后來他處心積慮救了先皇，得先皇下旨赦免父親罪名，這輩子他恐怕都是宣府大營的一名低等兵士，永遠沒有翻身的機會……

    想到記憶里的浮光掠影，他神色轉為寡淡，走到桌旁，一撩衣擺坐下，淡淡道：“傅小姐恐怕已忘了自己的身份，我奉旨押你回京，卻沒有義務替你消災解難，你該知道云南境內如今并不太平，就算你途中丟了性命，我亦有千般理由向朝廷交差。我該如何行事，還輪不到你來指點。”

    他語氣雖隨意，卻透著股冰冷鄙薄之意，林嬤嬤聽得臉上有些掛不住，暗自擔憂地看向傅蘭芽，唯恐小姐受不住這份冷待，說出激憤之語。

    可是出乎意料，傅蘭芽絲毫不惱，只轉眸看向桌上油燈，任火苗在她烏黑的瞳仁上跳躍，少頃，含笑啟唇道：“平大人說得極是。我一介罪眷，自然沒有立場要求平大人如何行事，只是平大人莫要忘了，若我主仆當真遭了毒手，你想知道的東西，恐怕……永遠都無法知道了。”

    此話一出，平煜眸光終于難以察覺地動了一下，須臾，又恢復如常，嗤笑道：“傅小姐太高看自己了，我對你們主仆之事沒有半分興趣。”

    傅蘭芽微嘆口氣，目光卻幽幽落在平煜的皂靴上，“平大人，要是我沒看錯，你靴上所粘花瓣可是金雀花？”

    平煜瞥了一眼自己的皂靴，心底猶如劃過電光石火。

    不過一瞬間，他便明白傅蘭芽話中的含義，詫異至極地看向傅蘭芽，這女子步步為營，當真是九轉玲瓏心腸，竟比他見過的不少男子還難對付。

    傅蘭芽坦蕩蕩回視平煜，“金雀花既可做藥用，又因味道甘美，常被當地人用來果腹。如今云南境內流民遍野，路旁的金雀花多半早已被人采擷干凈，唯有人跡罕至的野林中方可見到一二。傍晚入住客棧時，我曾順著來時官道打量四周景致，如果我沒記錯，這客棧方圓數里都并無樹林，也就是說，平大人剛才為了追襲那位暗害的‘流民’，竟不惜追到了有野林之地。”

    說至此處，她嘴角浮現一抹極淡的笑容，“平大人，如果依你所說，你既對害我主仆之人毫無興趣，又怎會如此窮追不舍？”

    平煜在短暫的震驚后，已然恢復常態，聞言連眉毛都沒動一下，只笑了笑，身子懶洋洋往椅背上一靠，看著傅蘭芽道：“傅小姐此言差矣，我這人霸道慣了，對這等膽敢跟錦衣衛叫板的賊子，從來不肯輕易放過，委實跟你主仆沒有半點關系。”

    “是么。”傅蘭芽秀眉微挑，“難道那晚周總管猝死一事，平大人選擇草草結案，也是為著這個緣故？”

    她清楚地知道，那晚平煜分明已猜到了她的喂毒手法，卻仍放過了她，不會是因為善心發作，明明白白是另有所圖。

    如今周總管尸首已然移交曲靖衙門，她指甲內的毒粉更是無處覓蹤，算得上死無對證，哪怕平煜有心追究，她亦不怕再翻舊案。

    之所以此時提起，是因為她隱約有個猜測，平煜似乎已猜到了收買周總管的幕后之人是誰，甚至可能是因為這個原因，才起了用她主仆作餌的心思。

    平煜聽了此話，沉默地看向傅蘭芽，目光里涌動著意味不明的波瀾。

    誠如她所言，他那晚的確是在猜到是王令派人收買周總管之后，才起了放過傅蘭芽的念頭，因為比起對付一個罪臣之女，他顯然對王令收買周總管背后的深意更感興趣。

    據他對王令的了解，他行事縝密，從不做無謂之舉，為何會對千里之外的傅蘭芽如此費心籌謀，委實讓他好奇。

    傅蘭芽注視著他，捕捉著他臉上的每一個細微變化，低聲道：“平大人也好奇，對么？”

    是的，他好奇，他承認。

    正因為他好奇，他故意用她們主仆作餌，好引對方出手。也因為這個緣故，他對傅蘭芽主仆的安危并不怎么放在心上，因為在他看來，既然蛇已出洞，何必再去費心保護“誘餌”的安危。

    在那人出手之后，他一路追襲，唯恐那人逃走。

    原以為今夜既然已有準備，定能一舉擒獲王令手下之人，繼而查出王令此舉的目的。

    誰知夜襲傅蘭芽之人并非東廠之人，而是夷人。

    更讓出乎他意料的是，在他眼看遍要捉住那侏儒之時，那人不知習了什么秘術，竟在他眼皮子底下消失了。

    傅蘭芽見他并不接話，只顧凝眉看著自己不語，忽道：“平大人，如你所見，要對付我的人藏得極深，平大人想要找出幕后之人，絕非一夕一朝之功。一來，需要費心部署，二來，需得我們主仆耐心配合，二者缺一不可。倘若平大人講我們主仆撇到一旁，自顧自去尋找答案，恐怕就算找到些許線索，也會如指間沙一般，怎么也拼湊不出真相。”

    她恰到好處地頓住，等著平煜說出那句承諾。

    林嬤嬤聽到此處，終于明白小姐為何要彎彎繞繞跟這位平大人說這許多話。

    傅家遭難