沒了音訊，此時(shí)突然一家子都來了，總是出了狀況。

    夏瑞熙還記得這位老實(shí)得不像歐二老爺和歐二夫人生的尚夫人。特別記得當(dāng)初自己被阿恪用雪團(tuán)砸暈時(shí)，她那種被夏夫人和夏老爺嚇得膽戰(zhàn)心驚，哭兮兮，簡直不知如何是好的模樣，臉上便帶了幾分笑意，問那婆子：“可見著大姑爺了？”

    那婆子回道：“不曾，具體的老奴不知，但老奴瞅著，一家子都帶著孝呢，衣服也是極破舊，也不知道遭了什么難。此時(shí)都坐在老夫人房里，好像是流淚了。”

    夏瑞熙心里一沉，冒著戰(zhàn)亂，千里迢迢的來，又是這樣的打扮，只怕是尚家姑爺沒了，賀州在不下去，來投靠娘家的。這事兒耽擱不得，忙起身讓良兒幫著打整一番衣飾，讓廖氏給達(dá)兒裹了小兔毛披風(fēng)，要往上房去。

    臨出去之前，夏瑞熙看了紫緞一眼，對(duì)良兒道：“你就不必去了，勸勸她。讓人看著她從這里哭著出去，總歸不好。然后帶人去把東邊空著的綠蔭院收拾出來，那地方很久沒人住，只怕是有些濕寒冷清，要多準(zhǔn)備幾床厚被褥，熱水要準(zhǔn)備好，隨到隨用，炭火也要提前燒起。再讓人去廚下通知酸角兒一聲，馬上準(zhǔn)備飯食，用好米，多上幾個(gè)菜，再做幾個(gè)清淡補(bǔ)人的湯。”

    走了幾步，夏瑞熙又道：“去庫房里取幾匹上好的尺頭，并絲綿備著，準(zhǔn)備給姑奶奶一家人裁衣裳。再打聽跟來的下人有幾個(gè)，和咱們家下人一樣的份例。把我屋子里那幾盆水仙花、臘梅都端過去，看著也熱鬧些。”

    遠(yuǎn)來之人，又是迫不得已才來依附母家，只怕心頭寒涼，敏感多疑，自是得小心招呼著。

    良兒追出去小聲道：“夫人，那花兒是四爺特意尋來給您的，外面買不到，好歹留兩盆兒罷。否則讓四爺白白忙了一場，下次就不肯送了。再說了，老夫人和大夫人房里都是有的，您要全都送去綠蔭院，只怕也不好呢。”

    也是，其他人都留著，自己眼巴巴地全送去了，只怕吳氏會(huì)嫌自己太過賢良。夏瑞熙笑道：“倒是我思慮不周了，小鬼頭，依你了。你瞧著哪兩盆好，就留哪兩盆。”

    良兒笑著應(yīng)了，瞧著時(shí)間差不多，先讓一個(gè)婆子去廚房，又讓一個(gè)媳婦領(lǐng)著人先去打掃綠蔭院的衛(wèi)生，只等自己打發(fā)走紫緞，再去領(lǐng)了被褥用品送過去親自布置，燒起炭火來烘著，備上熱水，就萬事大吉。

    良兒想著，紫緞一向是聰明伶俐的，慣會(huì)看人臉色行事，哪里會(huì)突然之間就討了歐青英的厭憎？分明就是故意的。她先斷了那邊的退路，又來把因林輕梅得罪歐青英的話和不明真相的四夫人說，四夫人只要一答應(yīng)幫她說情，就算是栽進(jìn)去了。這般的會(huì)弄機(jī)巧，實(shí)在是讓人不喜歡，但也不能得罪。四夫人把自己留下來，只怕也是考慮到這個(gè)，要自己安撫一下她。

    良兒心頭雖然恨紫緞的行事，到底又有些可憐她，覺得她不愿意給人做妾，卻也是個(gè)硬氣的，嘴里卻不肯饒她：“你拿那些好聽的話蒙騙我們夫人，莫非就是欺負(fù)我們夫人心軟？算著她一定會(huì)幫你？”

    紫緞便知自己的小九九都被人看破，她雖然是弄了些機(jī)巧，實(shí)際上也是看著歐二夫人年老病弱，想投靠到夏瑞熙這里來，尋個(gè)穩(wěn)妥些的出路。

    當(dāng)下哭道：“是我人笨，不會(huì)說話，討不了夫人的好。我但凡有點(diǎn)辦法，哪里會(huì)這樣？良兒meimei，咱們都是一樣的命，你不可憐我，還有誰會(huì)可憐我？如果不是四夫人心善，我原也不敢冒這個(gè)險(xiǎn)。我瞧著四夫人待你們極好，就是死了的純兒，四夫人也是回來就給她立了衣冠冢，給她燒紙錢念往生咒，有幾個(gè)奴才有這種體面的？我少不得心生妄想。事已至此，只求meimei給我指條活路走，一輩子都不忘你的大恩大德。”

    良兒聽紫緞夸夏瑞熙，心頭的氣要消了些，笑道：“你是沒有看錯(cuò)，我們夫人的確對(duì)下人極好的。jiejie也不笨，是太聰明了，是咱們?cè)鹤永锏娜吮浚恢涝撛趺磶湍恪！?/br>
    紫緞聽她的話，好像有點(diǎn)意思在里面，當(dāng)下擦了淚，誠心誠意地給良兒行了禮：“好meimei，jiejie我才是笨人，求你給我指條路罷。”不敢再有所隱瞞，把王婆子昨夜和她說的話一五一十地說了，又道：“我寧愿配小子也是不想做妾的，進(jìn)了那院子，不要說兒女，保得住命就是好的。”

    良兒眼珠子一轉(zhuǎn)，笑道：“昨夜我們真是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒聽見，若非jiejie自己說出來，否則大家都不知道有這回事。你一向謹(jǐn)慎，又是老夫人身邊得力的，誰不多給你幾分面子？這話傳出去，大家必然都不肯相信三爺會(huì)厭棄你，還要道是哪個(gè)造的謠。依我想，若是三爺真的厭棄你，老夫人也不會(huì)硬讓你伺候，否則就違背了要照顧好三爺?shù)某踔粤恕！?/br>
    紫緞立著想了一會(huì)，給她行了個(gè)禮：“如此，謝過meimei。我先回去了。”

    良兒見她去了，輕聲道：“什么話都是你自己說的，我就不信你真的敢得罪了三爺，一點(diǎn)退路都不給自己留。你若是真的這樣決絕，到時(shí)候伸手拉你一把，也不是不可以。”

    她已是暗示紫緞要想脫身，就要再把歐青英狠狠得罪一番，把這事鬧大，鬧得上下都知道，讓紫緞在菊英院再也呆不下去。看紫緞的模樣，應(yīng)該是領(lǐng)會(huì)了，只是不知道紫緞會(huì)怎么做，既達(dá)到目的，受的懲罰又最小？

    第40章 遠(yuǎn)客（一）

    歐二夫人房里四角放著四個(gè)大炭盆，炭盆里的銀絲炭燒得旺旺的，哄得屋里一絲冷意也無。

    饒是如此溫暖，虛弱的歐二夫人還是裹著一身厚重的皮毛衣裳，半躺在軟榻上，用湯婆子捂緊了腳。她身邊坐著一個(gè)頭發(fā)半白、憔悴瘦弱、衣衫襤褸的婦人，二人緊緊抓著手，說幾句又掉幾滴眼淚。余下眾人少不得又陪著唏噓幾句。

    夏瑞熙抱了達(dá)兒進(jìn)屋，忙著先把達(dá)兒的小兔毛披風(fēng)取下來，才上前請(qǐng)安問好。她見了尚夫人的模樣，心頭不由大為感觸。當(dāng)年的尚夫人，打扮精致華美，圓圓的臉蛋白白凈凈，養(yǎng)尊處優(yōu)，哪里是這副貧苦婦人的模樣？

    歐二夫人道：“快過來見過你大姐。達(dá)兒見過你大姑媽。”

    夏瑞熙行禮，尚夫人忙起身扶起她，接過她懷里的達(dá)兒，眼里還噙著淚，嘴角已漾起微笑：“乖寶寶，已是這么大了。”下意識(shí)地往袖里一摸，神情卻是很尷尬，紅綢眼尖，忙遞過一只小金鑲玉如意：“姑母給的見面禮。”

    夏瑞熙忙替達(dá)兒謝了，尚夫人看著她嘆道：“真是沒有想到，日子竟然過得這么快。你都是做娘的人了，真是沒有想到啊。”背過身，眼淚又流了下來。

    她一哭，坐在下首的兩個(gè)少年和一個(gè)七八歲的姑娘俱都輕聲啜泣起來。夏瑞熙忙遞過手巾給尚夫人：“jiejie快別傷心了，既