籬下，手邊斷然不寬裕的，身邊的仆人日子也不好過，年節將近，特意讓純兒給了那仆婦五十個大錢的賞錢。又道：“你和林小姐說，請她閑暇時盡管過來和我作伴。”那仆婦千恩萬謝地去了。

    “四弟妹，你稍等，我有話要同你說。”身后傳來白氏的呼喚聲。只見一個婆子打著一盞燈籠照明，身后一個丫頭給白氏打著傘，另一個健壯的丫頭扶著她，正向著二人迅速而來。

    夏瑞熙停住腳，福了福：“三嫂，有什么事？”

    白氏忙忙地趕過來，拉了夏瑞熙的手，瞧瞧歐青謹：“青謹，我有話同你媳婦兒說，你稍等會兒。”

    待歐青謹走開，白氏湊近夏瑞熙：“剛才那仆婦是林輕梅的人吧？”

    見夏瑞熙點頭，她神秘地笑了：“你小心些。這位林小姐，你還是不要與她結交的好。”

    “為什么？”

    白氏撇撇嘴：“為什么？我不好在背后說人家，以后你就知道了。我這可是為了你好。”

    夏瑞熙笑笑：“謝三嫂好意，我心領了。”跺了跺腳：“這天可真冷，昨兒還是大晴天呢，現在瞧這雪，下得這么大。”

    白氏還沒八卦完，又瞅瞅歐青謹，輕聲道：“還有，我提醒你啊，你小心你房里那個碧痕。整一個小妖精，盡想著做姨娘上位呢，一天抽空就往夫人房里跑。雖然說，她是自小貼身服侍四少的，但始終……嗨！你脾氣也是真好，嘖嘖，要是我，今日早上受了那樣的閑氣，怎么也得把那死丫頭的臉給打爛了，嘴撕爛了才能出這口惡氣。”

    夏瑞熙不敢和白氏多說，只怕她在這里逗著自己說了什么話，轉眼就添油加醋地去和歐二夫人說，卻也不能得罪她，笑著反握住白氏的手：“三嫂，你真好。改日我請幾位嫂嫂過去耍子。”

    白氏還要再說，那邊歐青謹微帶些不耐煩地笑道：“三嫂，雪大路滑，你還是先回去吧，改日我再讓熙熙過來陪你說話。”

    白氏撇嘴：“不就和你媳婦兒說兩句話么？這么舍不得。”又對夏瑞熙笑：“那我先走了啊。”

    “三嫂剛才和你說什么呢？”歐青謹拉住夏瑞熙，“慢些，現在地面上剛上了層薄冰，又鋪了層雪，正是最滑的時候。”

    夏瑞熙笑得沒心沒肺：“沒什么，她說讓我小心林小姐和碧痕，又說她今早看見碧痕鬼鬼祟祟地去了上房見娘，娘當時就生了氣，問我到底是什么事情。有沒有挨罵。”

    歐青謹皺起眉頭：“你怎么和她說的？”

    夏瑞熙道：“我什么也沒說，就說謝謝她的關心。”

    “你不要相信她的話，林小姐這個人，你處長了就知道了。至于碧痕，她不是那樣的人，肯定是碰巧去了上房，被她剛好看見，就來挑撥你。你小心她些，三嫂會為了自己的目的講假話的。”

    林輕梅倒也罷了，但夏瑞熙已經認定就是碧痕搗的鬼，見歐青謹維護她，心里不快，面上卻沒有露出來：“嗯，我都聽你的。說起來，碧痕有多大了？”

    歐青謹道：“我也不知道呢，大概有十六七歲了吧？我算算，她伺候我有好些年頭了，好像是有這么大了。”

    夏瑞熙裝作無意地道：“年齡有些大了呢。”這個年齡，再過些日子，就該配小子了吧？

    歐青謹沉默片刻，扯開話題：“等過了年關，我們去你的溫泉莊子住幾日可好？”

    夏瑞熙樂了：“好啊。”怎么不好？能離開這里，去過幾天逍遙自在的小日子，如何不好？可是歐青謹對碧痕的態度有些曖昧呀，她都提起這個頭了，他卻不跟著接下去，到底是怎么想的，他總得表表態才是。但目前的情況卻是不容許她繼續逼他，不過結婚三兩天而已，日子還長著呢。便打趣道：“咱們今晚回去早點睡，不要做其他事情了。”

    歐青謹一愣，隨即反應過來，作勢要去捏她的嘴，低聲說：“膽敢拿公公的話來調笑，你膽子大啊！”還沒捏住夏瑞熙，自己就忍不住狂笑起來：“爹可真是……”

    回門時，夏瑞蓓不過是略微出來晃了一圈，盡盡義務就告退了，夏老爺夫婦對歐青謹很是滿意，夏瑞昸也很喜歡這個二姐夫。夏老夫人更是喜歡歐青謹，覺得有這么個孫女婿很驕傲，不過要是能像武子安那樣再當個一官半職的，那就更好了。

    夏老夫人到底是老了，居然不小心就把自己的想法說了出來，建議歐青謹去謀個一官半職的，光宗耀祖。歐青謹雖然面上恭謹，但夏瑞熙還是很明顯地看出他心里不高興。

    夏瑞楠也獨自回了娘家，只為關心自己的meimei新婚生活愉快不愉快，順便是告訴夏瑞熙，武子安的事兒辦成了，等過了年，她就要和武子安帶著寶寶一起去東京任職了。夏瑞熙羨慕地說：“你從此以后就可以自己當家作主了，真好。”

    夏瑞楠明白她的意思，笑著安撫她：“你且忍耐些，其實，歐家的長輩，年齡都很大了。”

    晚飯時，夏老爺擔憂地說起京城那一帶自入了冬以后就沒有下過一片雪，日日大晴天，天天吹南風，水干澤涸，小麥等冬季作物鐵定絕收，人畜飲水都成了困難，竟然是六十年不遇的大旱。朝廷到處派人找水源，尋所謂的半仙高人做法求雪，不但是命令宮中貴人和朝中大臣沐浴焚香吃齋，又命百姓家家供奉香案，吃素，花了許多人力物力，卻仍然不見天公賞臉。

    歐青謹憂慮地說：“如此說來，明年又不知有災民要流入西京了，又不知要餓死多少人。”

    夏瑞熙瞧著他那副憂國憂民的模樣，暗想：“他肯定也是很想有所建樹的吧？只是被家族拖累，不能入仕，心里肯定很難過。”歐家因為地位特殊，為了避禍，并不敢讓兒子兒孫去做多大的官，多數情況下，都是取了個功名之后，便閑散在家，要做官，也是做點無足輕重的小官而已。

    二人回去時，天色已晚，街邊的積雪堆起老厚，街上結了厚厚一層硬冰。夏瑞熙瞧著，不只是街上結了冰，就連某人的臉上心上也仿佛是結了冰。誰能說他的人生是完美的呢，生在這樣的家庭，空有一身才華，卻要注定被埋沒，這才是他最大的悲劇吧。

    想起在回西京路上，他落寞地對她說的那句話——“人生在世，哪里能事事遂意？自己再不喜歡做的事情，別人喜歡，你不也得熬著嗎？”

    夏瑞熙憐惜地握住他的手：“我們家的人日日教導瑞昸，讓他好好念書，希望他日后可以考取功名，光宗耀祖，飛黃騰達。其實我更希望他能快快活活，平平安安地渡過一生。人成功的方式并不是只有做官一途，平凡人也有平凡人的成功。我就覺得我爹雖然沒有做官，但他其實也算是成功了，最起碼他讓我們一家衣食無憂，還能救死扶傷，年份不好的時候，