御攆的小太監，分明你們只是跟在外面，到假山景觀里面去的只有宛宛跟他的那個宮女吧。”

丁太監給舜元唬住了，連連磕頭。

舜元看丁太監的樣子，心中也知一二，懶得再問了，揮了揮手，讓丁太監出去了。

丁太監心中惴惴，卻還擔心宛宛那邊是否還會繼續遭殃，到底是捅了多大的簍子？舜元能對那位發這么大的火。于是便又試探問道：“今天中午的午膳，您去樓子那邊用嗎？美人主子昨天捉了雞，就說今天跟您一起烤著吃呢……”

“不去了。”

丁太監牙花一嘬，現在事情大了……

到了晚上舜元去皇后宮中的時候，再怎么讓宮人們閉嘴，宮里還是傳開了早上花園假山中的那具被吸干了血的女尸。傳聞也變得越來越夸張，什么女鬼作祟、妖狐吸人精氣，各類不著調的都有人爭相傳話，整個流言在下午的時候達到了高｀潮，傍晚時分，早上發現那位女尸的小宮女毫無預示的從寧妃宮中沖出來，一頭撞死在影墻上，那才刷了半個月的朱砂的影墻，現在顯然又需要粉刷一遍了。

那小宮女行事太過詭異，連寧妃都給嚇到了，躲在宮中閉門不出，明明還未到點宮燈的時候，寧妃就已經讓人鎖上寢殿的門，早早休息了。一些妃嬪也學著寧妃，早早下鑰，以避邪祟。

舜元去皇后宮中的路上，看見原本到了晚上燈火通明的皇宮，只星星點點的有幾處宮中亮著紅色宮燈的時候，心中不是不唏噓的。這場風波無論如何也壓不下來了。他這么想著，又看了看張太監，忽的覺出來有那么一絲的不對勁兒來，但又具體說不上來，只能仔細看了看張太監，便不說話了。

穿過了半個園子才到皇后所住之地。舜元很少晚上的時候會來找皇后，一般下午時候就過來了，天還沒黑，吃了便飯便就離開。他還未發現皇后宮殿的朱門如今已經褪色成這地步了，那紅色倒像是不小心潑在門上晾干的豬血。一陣秋風刮過來，皇后門口的宮燈搖了搖，人影憧憧，這塊宮中僅次于中殿的福地竟然像個枯廟了。

舜元沒讓抬御攆的人繼續往前走，只是自己下來，讓張太監跟抬輦子的人等著，獨自過去。

皇后那邊的婆子早在門口守著了，見舜元來了，連忙伏身下跪，行完禮后，也是一模一樣，馬上用門栓將殿門鎖上了，好像這樣就能防著女鬼狐妖破門而入似的。舜元靜靜的看著婆子做完這些才往前走，宮女在前面打著燈籠引著，舜元卻能聞到這院子里濃重而苦澀的藥味，下午的時候他已經問過太醫了，皇后現在確實全靠人參和雪蓮吊著一口氣，干熬著時間罷了。

怎么會到這個地步的呢？

舜元也如此問著太醫，他印象中的妻子，還是大婚的時候，他撥開遮臉的紅珊瑚珠簾，看到的笑著的如同滿月的一張臉。那顯然是一張沒受過氣的臉，才能笑得那么理直氣壯，那么無所畏懼。她當時心中一定還想著，她會在這深宮之中一直這么笑下去，她會獲得丈夫的疼愛，會為他生下十個八個的孩子，會為他們親手縫制寢衣，會在花名錄上仔仔細細的甄選兒女們婚嫁的親家。

然后呢？

舜元還在想著，身前引路的宮女卻已經停住站在一邊，為他推開門：“陛下，娘娘說她在暖閣等您呢。”

現在只是深秋，她的身子已經熬不住了，開始在暖閣里點地龍了……

舜元一個人走了進去，暖閣里點了七八盞燈，他現在想起來了，皇后自己是一個很怕黑的人。

皇后見到舜元來了，便趕快打發站在一邊候著的婆子去煮茶。她則放下手中正在打的絳子，微微笑著，細細看著舜元，好像很久沒離得這么近瞧過他了。舜元給她看的不好意思，便微笑道：“皇后這幾日身子見好嗎？早上時候，恐怕是真的給嚇著了吧？”

皇后嘴角也一笑：“身子也就是拖著，哪里能好呢？早上是真的嚇人……臣妾，臣妾第一次見那樣的……”

她的話還沒說完，舜元就笑了。燭光沾染出來的暖意逐漸將屋子中談話的空氣也帶的暖了一些。

皇后一邊說著話，一邊已經開始伸手剝那果盤里的山核桃了，她還記得他愛吃核桃，但是覺得下人手剝的不干凈，她總是親手給他剝的。舜元瞧了瞧皇后，等著她繼續早上的話題，勸他去查一查狐妖，或者請得道之人來宮中做法事。

“臣妾剛剛一算時間，嫁給陛下快有十二年了，這日子過的真快，總還是覺得才過三四年似的。”

舜元狐疑的看了一眼皇后，才客氣寒暄道：“皇后有心了。”

“跟陛下吵吵鬧鬧的，但也有過好時候，您別笑臣妾，臣妾從小就是個記吃不記打的。這日子總覺得沒過夠，但是……但是時間已經沒多少了。”皇后還是一如既往的平常口氣。

“皇后胸襟寬闊，能容人，不愛記恨。哪里是記吃不記打，別妄自菲薄。”舜元心中想著皇后的話，嘴里卻還是習慣性的敷衍客套。

“哪里能容人呢？以前在家里的時候都是別人容我，后來到宮里來，看著嬪御們一個一個進來，也生氣，也難過。但是好歹心里想著，只有我是從正門抬進來的，只有我坐著一百零八人合抬的轎輦進來的。只有我是正室，我不容也得容，也就忍下來了。想想以前沒出閣的時候，總是給別人氣受，眼下我受氣也算是還了。天底下做人，如果真有能一生不受氣的，那真是天大的福氣呢。”皇后還是慢悠悠的剝著核桃，剝完一些，便就抓起舜元的手，將核桃仁倒在他手中，催他快快吃了。

舜元瞧見皇后如今已經很瘦了，她原本白而綿軟的手也蠟黃干枯，手指變得很細，一個鑲著瑩綠寶石的華彩戒指戴在她的手上，像是一只不合時宜的金圈，寶石剛扳正，手指一動，便就又歪了一個方向，眼看這戒指是戴不住了。舜元自己是記得這只戒指的，這是他大婚一個月后，自己在庫中選了送給皇后的，他當時覺得皇后性子太烈，因而故意讓人做的小了一號，戒指……戒止罷了。可是皇后卻一直會錯了意，以為是他寵愛她，這只戒指從來也只有在重要場合才帶上，每次他看見皇后手指勒出來的紅印，都忍不住發笑，可是如今他卻已經有點笑不出了。

“臣妾最近有些多夢，反正白天睡晚上也睡的，有時候夢見跟陛下剛成婚的時候，有時候夢見我還未出閣的時候，總之都是人生快活的時候。一夢到這種夢，臣妾也就不想醒過來了，又糊里糊涂的睡過去。您說說看，這過的是什么混沌日子呀？”皇后說完，自己先笑了起來，皇后端莊，時間久了，舜元也忘了她現在也才是一個未到三十的女子罷了。

上茶的婆子過來了，皇后連忙從婆子手上接