種種，娘娘還說早知如此……”說著掉了眼淚，“怎么也不讓八皇子跟著長途跋涉去陪都，現在后悔也來不及了，八皇子再也不能回來了。”

    趙大太太回完話提起帕子來擦眼淚，眼淚流的多了整個人也完全鎮定下來。

    趙大太太道：“娘娘連看一碗粥都能想起那是八皇子愛吃的，可見娘娘對八皇子牽掛之深。娘娘這是痛失愛子這才會……”

    趙大太太這邊跪著回話，養心殿的偏殿上也跪著一個人。只等到宮人將趙大太太所說的都向皇帝凜告了，皇帝這才讓內侍將偏殿里的趙宣桓帶過來。

    趙宣桓走到正殿上，又復跪下來。

    皇帝坐在御座上看奏折似是早就忘了面前還跪著一個人。

    大殿上異常的靜謐，偶爾能聽到皇帝放奏折的聲音。皇帝看了一摞奏折，上面的內容千篇一律，他登基這么多年了，很少能看到這種情形，滿朝文武一心輔政，竟沒有第二個聲音，就算是太祖皇帝在位時，朝中有幾位名臣輔政也沒到這種“天下太平，與世無爭”的景象。

    既然百官眾口一詞，哪還用得著他來批閱奏折。

    皇帝丟下手里的御筆，拿起一本欽天監的奏折扔給趙宣桓，“你瞧瞧欽天監的安排是不是還合理？”

    趙宣桓這才微微抬起身子，伸出手去拿地上的奏折，只見上面朱擬著幾個字：治喪如皇貴妃。趙宣桓合上奏折恭敬地低下頭道：“皇上，微臣以為不妥。”

    皇帝抬起眼睛，目光凌厲地掃向趙宣桓，“哪里來的不妥？朕已經傳了你母親問話，你母親和你的話大相徑庭，朕讓人將你母親帶來與你對峙如何，倒要看看你們母子誰是欺君罔上。”淺※草※微※露※整※理

    “皇上真的相信臣母的話？蔡氏一族何以根基如此之深？我母親何以能控制趙家這么多年？蔡家這種外戚，就要斬草除根，否則將來卷土重來未可知。”趙宣桓說到這里頓了頓，聲音微微高了些，“微臣句句肺腑，若是皇上以皇貴妃之禮安葬華妃娘娘，九皇子仍舊是身份最高貴的皇子，那便是給蔡家留了一絲希望，蔡家必然還會依仗這個再重新結黨。”

    “母親已經和微臣說過，華妃娘娘就是為了九皇子能再在皇上面上得寵，才會出此下策，皇上因八皇子痛心，華妃娘娘就是看到了這一點，才要用八皇子重獲恩寵。”都說知子莫若母，在母親身邊這么多年，他又何嘗看不懂母親的一舉一動，從宮中回來母親謹言慎行，不再提起要勸華妃進食的話。他就知道，華妃必然是想出了萬全之策，這個萬全之策就是以死保全九皇子。

    龍椅上的皇帝臉色更加深沉，一雙眼睛里迸射出陰冷的光。

    大殿里死一般的沉靜壓得人喘不過氣來。

    趙宣桓卻沒有半點猶豫：“華妃娘娘雖然沒了，皇上必然會善待九皇子，在朝臣們看來九皇子就有可能會承繼大統，重利之下必有勇夫，勢必還會有人依附蔡家支持九皇子，只要一日儲位未定必然就會再起紛爭，國家因爭儲內亂，就難以抵御外敵，就如同皇上剛即位那些年各地逆黨、叛軍四起，我大周必然陷入危險境地……”

    “大膽……”

    一聲怒吼，趙宣桓頓時汗透重襟。

    皇上微瞇起眼睛，“重利之下必有勇夫。你告訴朕，你在這里說這些話，是誰許諾了你什么？你是結的誰的黨？你支持的不是九皇子又是哪個皇子？”

    趙宣桓整個人重新伏在地上，“微臣不敢，微臣一心一意為朝廷為皇上。”

    皇帝冷笑起來，“好一個為朝廷為朕。朕早就說過，不準任何人結黨營私，既然你早就知曉蔡家結黨，為何不早些遞折子密奏？你是眼看皇貴妃倒了，蔡家倒了，這才假意告發其實想要另攀富貴，是誰給了你好處讓你來朕面前說這些話？是莊親王還是英親王？”

    趙宣桓伏在地上磕了三個頭，“臣一心效忠皇上，皇上明鑒。皇上以皇貴妃之禮安葬華妃必然會遺禍無窮。”

    “朕早就說過不準有人再提起立儲之事，你們卻一而再再而三地試探，真是不將朕的話放在眼里。”

    趙宣桓仍舊咬牙道：“自古忠言逆耳，皇上明鑒。”

    皇帝臉色一凜頓時暴怒，“好個忠言逆耳。你還是忠臣不成？若是果然依你所說，你之前依附蔡氏結黨營私是為不忠，現在你賣母求榮是為不孝，這樣不忠不孝豬狗不如的東西，還敢在朕面前提起‘忠字’，你也配？”

    “來人吶將趙宣桓拿下。”

    皇上的皇位是怎么來的，滿朝文武都十分清楚，只要在皇上面前說出奪位的話，必然就是這樣的結果。

    他早已經有了準備，只要能將皇上的心思試探清楚，哪怕當場血濺三尺那也是值得的，“臣愿以死明志。”也就只有他才能試探出皇上對九皇子的心思，親口告發自己的母親，總比別人說這些可信的多，皇上心中必然已經有六七分信了。華妃臨死前死死抱住八皇子的衣服，其實就是一個女人用自己的生命做的陷阱。

    皇上若是明知是陷阱依舊以皇貴妃之禮下葬華妃，只能證明一點，皇上真的有意要立九皇子為儲君。

    一塊硯臺卷著墨汁打在趙宣桓身上，皇帝暴怒的聲音又傳來，“死？言官死諫，你是個什么東西……你不是口口聲聲說是忠臣，如今南方瘟疫猖撅，滿朝文武無人自薦平瘟病，你就去南方表表你的忠心赤膽，再也不必回京。”

    終于得到了他想要的結局。他總算是為她做了些事，她聽說的話說不定會吃驚，或者微微動容。可惜他不能看到了，若是能看到，哪怕是她臉上一點點細微表情，他都會永遠地刻在腦海里，哪怕有一天真的到了黃泉路上，也絕不會忘記半分。

    趙宣桓彎下腰一頭磕下去，墨汁順著臉頰流下來滴在官袍上，面對這樣的結局，他希望自己如今的臉頰仍舊是輕松服帖的，至少眉眼從容不要有半點的緊張，這樣才算是有了些氣度，這樣才算終有一次比得上冷面侯薛明睿。

    十多年的寒窗苦讀才讓他有了才華橫溢的名聲，本是雄心勃勃要用它換得人前的驕傲，誰也想不到會慘淡收場。他用盡半生換來她一時的傾慕，也換得他半世的狼狽落魄，好不容易勇敢一次，卻不能讓她看到。

    趙宣桓謝恩起身，嘴角含著清淺的微笑。孔雀、孔雀，臨死前開次屏，即便她看不到也值得了，她總會知曉，