。

    二太太快走幾步，虛弱地道：“你打死了他，明日里更無法交代，不如讓我也死在這里，只留你一個人，倒也清靜了。”

    薛崇義一時沒了話。

    二太太忙看向薛明靄，“還不先下去，要在這里氣死你父親不成？”

    薛明靄戰戰兢兢地看了一眼母親，站起身慌忙出了門。

    薛崇義氣不消坐在椅子上又跳起來，伸出手指著二太太的鼻子，“你說怎么辦才好？你平日里不是素來有主意，這時候到說個章法來。”

    二太太心里尚有一團氣在那里，卻怕安撫不住薛崇義再生出什么事來，只得暫且忍氣吞聲，溫聲道：“我本是想要連夜去常寧伯府賠禮道歉，去了老夫人那里討主意，老夫人的意思是要老爺明日一早去一趟，將話說明了，另多拿些銀錢做踩花堂的喜錢，這事大概就妥當了。”

    薛崇義冷笑起來，“你往日倒也伶牙俐齒，說了半天還是要我去舍臉，明日我舍出臉面去，日后更要在人前抬不起頭了。”

    二太太被薛崇義的話一堵，心里焦急一陣咳嗽，“那老爺說……怎么辦……才好……我倒是愿意去……恐老夫人…不肯呢。”

    薛崇義道：“你不去要誰去？”

    內府出了事，二太太自知理虧，腳下一軟支撐不住坐下來，“老爺這樣說，明日我向老夫人說了，我去就是了。”

    薛崇義這才松開眉頭，轉身進了內室。

    二太太咳嗽一陣，讓人端了藥吃了，這才梳洗干凈上了床。

    躺在床上卻擔心薛明靄的婚事。又想及她被官兵擄出府、亦娟又受了傷，全指望在明靄的婚事上抬起頭來，萬一明靄和任家的婚事作罷，就又成了笑話，心里又沉了些，待到回過神來身上巳是一層冰冷的汗。

    常寧伯府也是一片燈火輝煌。

    任夫人聽族里的嫂子將在薛家的事說了清楚，“我也沒敢接踩花堂錢。”

    任夫人的臉色鐵青，等到族里的嫂子都出去了，任夫人進了內室看著常寧伯道：“這門親事還怎么做得？靜初還沒進門呢，就要憋我們家的性兒，將來…那還了得？”

    常寧伯也皺起眉頭，“不是說薛明靄一時高興喝醉了嗎？”

    任夫人冷笑，“薛家也是名門望族，這種話也說得出來，明知道成親前一天我們去踩花堂，還任著薛三爺胡來，若是一早不同意這門親事，何必一而再再而三地上門求娶。”

    常寧伯有些惱了，“那你說怎么辦？”

    任夫人負起坐在椅子上，掉下眼淚，“靜初在我們家那是捧在掌心的，這門親事我們是讓了又讓，還不是怕靜初嫁過去受委屈。今晚的事，就草草了結了是不行的，族里那么多人都看見了，我們不向薛家要個結果，不知道的還當是我們靜初嫁不出去了。”

    常寧伯道：“退了婚靜初又能找門好親事了？”

    任夫人一時語塞，半晌才道：“反正踩花堂的銀子我們沒取，著明日薛家如何辦法，不上門道歉，這門親事肯定不能成了，不然日后我們家臉面上也是無光。”

    這門親事確實不對他的心思，向來都是抬頭嫁女，薛家不但沒有將親事辦的風光，竟然在禮數上也不周到起來，反正靜初都沒有進門，抓住薛家的錯處退了婚事那也說的過去，靜初年紀不大不小，再等兩年這事淡了，也能找門好親事。

    要不是讓靜初進薛家還有別的計較，不需別人說了，他肯定也是要退掉這門親事。

    常寧伯淡淡道：“明日看看情形再說吧！”

    任夫人眼睛一紅，“總不能將辛辛苦苦養大的女兒送進去受苦，老夫人知曉也不會同意的。”

    任靜初這邊打聽不到任何消息，青穹只聽外面的婆子說踩花堂回來了。

    任靜初不肯信，“剛才我出去的時候，那些個下人還聚在一起不知道說什么。

    青穹寬解任靜初道：“那些人平日里就愛嚼舌，不是什么重要的事也要說上一天。”

    饒是聽了這話，任靜初仍舊坐立難安，在屋子里轉來轉去。

    青穹勸了兩次，“小姐還是早些梳洗，明日天不亮就要起來打扮呢。”

    外面的嬤嬤聽了也道：“小姐該安歇了。”

    任靜初這才梳洗干凈上了床。

    到了第二天一早，終于又有了消息，青穹上前道：“薛二太太來了。”

    任靜初一怔，轉頭看向身邊的教引嬤嬤，“按理說，薛二太太該過來嗎？”

    教引嬤嬤也是頗為驚訝，“這倒是沒聽說過，親家太太該在府里cao持才對，就算是有事要交代，打發個管事mama來就是了。”這婆子素來知曉四小姐的心性，說到這里話鋒一轉，“不過也難說。咱們四小姐和別個不同，薛家不敢輕視，薛二太太親自上門那也是有的。”

    任靜初抬起頭看著鏡子里自己明眸皓齒俏麗非常，再想及薛明靄先是為了替她解圍送還詩文，后是因和她婚事不成傷心的模樣，臉頰微微紅潤起來，不知不覺將下頜又抬高了幾分。

    任靜初歡喜的心情沒有持續多久，就聽屋里得力的婆子來道：“薛二太太是來道歉的，昨晚薛三爺一時高興貪杯，這才誤了開門的時辰。”

    任靜初皺起眉頭來，“到底是怎么一回事？”

    任靜初正盤問婆子，外面的丫鬟撩開簾子，“世子爺和大奶奶來了。”

    任靜初無心和任延鳳、瑤華說話，只盯著那婆子道：“快給我仔細說清楚。”

    任延鳳聽得這話，轉頭看看瑤華，笑著上前道：“meimei這是怎么了？”

    任靜初將那婆子的話說了一遍。

    任延鳳頓時笑了，“我當是什么事，原來是多喝了兩杯。男人高興的時候喝些酒，那也是常事，meimei不必在意。再說親家太太一早就來賠禮，meimei臉上也有光。”

    任靜初仔細想想，薛明靄好不容易娶到她，難免會一時高興就……，臉上一紅這才又笑起來。

    薛二太太坐下來賠笑，“明靄平日里很少飲酒，誰知道下人拿了什么猴兒酒，原來是最烈的，開始倒沒什么，這邊聽到放了炮仗急著出門，到了園子里被風一吹，頓時迷了心竅，好好的一身衣服也就臟了，只得進屋換了衣服再去開門。”

    任夫人聽了這話，臉色好轉了些。

    薛二太太原本就是最會察言觀色，讓人將銀子奉上，“夫人也知道，容華懷了身孕，日前又搬去南院，這府里就亂了些。我這幾日身子也弱，好些事照顧不周全，”說著提起帕子咳嗽，“我盼著四小姐早些進門，也是身邊缺這樣一個大方、伶俐的，不但明靄那邊我放了心，我也有了人幫襯。”

    這般謙恭的說話，任夫人也不好再板著臉，轉頭看了著身邊的丫鬟。那丫鬟上前將銀子接了。

    任夫人笑了，“親家太太客