友折了個(gè)干凈。可這些年再一回想，卻又覺(jué)得自己其實(shí)一輩子都在撞大運(yùn)，遇貴人無(wú)數(shù)，仕途是真正的一帆風(fēng)順、平步青云。

宦海浮沉是什么？壯志難酬是什么？還真沒(méi)體驗(yàn)過(guò)。

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老夫子手中戒尺甩得啪啪響，訓(xùn)斥底下學(xué)生：“書(shū)，讀不好，尚可怪天生的蠢笨。時(shí)，守不了，盡在憊懶二字，除非你今日瘸了，不到放課，不許起來(lái)！”

肖天賜頭頂一摞書(shū)，蹲著馬步，膽大皮厚，笑咧咧道：“夫子，您跟學(xué)生們講講，那位先生究竟是干什么的？您講了，學(xué)生們今后就不繞路去玩、就不遲到了嘛！”

老夫子氣得吹胡子，怒目圓瞪：“他是什么人，與你這頑童何干！”

一旁同蹲馬步的林玉道：“夫子息怒息怒，您說(shuō)到腿瘸，學(xué)生想起前幾天大雨，那位先生自己補(bǔ)屋頂，似是腿腳還頗為不便來(lái)著，咱們書(shū)院這就有失待客之道了吧？”

老夫子一臉“你們是我?guī)н^(guò)的最差的一屆”，冷哼哼道：“腿腳不便……腿腳不便也輪不到我們管。老夫，今日不講他是誰(shuí)，講講，這間學(xué)堂里曾經(jīng)走出去的一個(gè)人。”

除了書(shū)上的話，都是好聽(tīng)的話。學(xué)生們紛紛挺直腰板，亮起眼睛。

夫子敲了敲肖天賜旁邊的座位：“這個(gè)人，曾經(jīng)就坐在這里。他比你們聰明，比你們勤勉，還比你們命好。人家十八歲就中解元，拒絕賄賂主考官被榜上除名，懷揣訴狀一路告冤告到京都大理寺，一案掀翻當(dāng)朝禮部尚書(shū)，又撞見(jiàn)天顏蒙受圣恩，跳過(guò)翰林六部歷練，直接讓當(dāng)朝給辟了個(gè)鴻都府出來(lái)……”

“我知道我知道，”林玉道，“此乃當(dāng)朝宰相衛(wèi)裴衛(wèi)大人，衛(wèi)相詩(shī)文絕佳，時(shí)與薛寺卿并稱京中雙璧，二人所擬文質(zhì)并勝，洋洋灑灑萬(wàn)余字，家父讓我抄寫(xiě)背誦，可累壞我了！”

“不錯(cuò)，”夫子捋著花白胡子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，復(fù)又搖了搖頭，“但不可叫累，二位大人下筆之時(shí)尚不曾喚難，抄背而已，怎有臉呼苦。老夫今日提起衛(wèi)相，便是要讓你們知道，布衣出身，也有位極人臣、匡濟(jì)天下的機(jī)會(huì)，而今社稷平復(fù)，百業(yè)待興，朝廷求賢若渴，正需爾等少年英才……”

“我知道我知道！”肖天賜搶話道，“可是夫子，您萬(wàn)不可因今日學(xué)生遲到之事扣減學(xué)生后天院考的名次，學(xué)生需得先過(guò)了院考、入了京學(xué)，才能為朝廷效力啊！”

“哼！”夫子冷斥一聲，咄咄道，“無(wú)禮！老夫今日還要格外告訴你這頑童，你時(shí)運(yùn)與聰明比不上賢人，唯剩勤能補(bǔ)拙一項(xiàng)，竟還不知精進(jìn)，如何能過(guò)院考、入京學(xué)？”

“夫子夫子，”林玉打圓場(chǎng)，“肖天賜他近來(lái)勤勉多了！夜讀三更，晨起五更，除了中午后山混頓飯吃，都在苦學(xué)！今日遲到，實(shí)在是意外啊，以后再不犯了！肖大寶，快認(rèn)錯(cuò)！”

認(rèn)錯(cuò)是不可能認(rèn)錯(cuò)的，肖大寶白了林玉一眼，踏踏實(shí)實(shí)蹲他的馬步。老夫子心里堵得慌，不再管倆猴兒。

這馬步一蹲蹲到放課，同窗們都用完了飯，才來(lái)人告訴說(shuō)夫子有話，可以起來(lái)了。

倆人奔飯?zhí)茫瑳](méi)飯。得嘞，這不被逼的嗎，又得去找怪先生蹭飯。

然不料這回蹭不上怪先生的飯了。因?yàn)楣窒壬鹤永飦?lái)了客人。

客人比怪先生可怪多了，背影瞧著白衣翩翩，側(cè)臉瞅著也挺溫潤(rùn)俊秀，聞音更似春風(fēng)拂面，可一轉(zhuǎn)正臉過(guò)來(lái)，竟扣著大半張黑漆漆的面具。肖天賜“啊”的一聲要叫出來(lái)，讓林玉一把按進(jìn)草堆里。

只聽(tīng)那客人慢條斯理道：“……再過(guò)幾天，等河道疏浚完，就把漕運(yùn)通判江知堅(jiān)下獄治罪，這人眼界狹小，只一心往上爬，平白往你身上潑污水，你不惱，上皇也惱了……”

“他沒(méi)往我身上潑污水，”怪先生語(yǔ)氣從未如此激烈，“魏兄，你去跟上皇說(shuō)，跟攝政王和陛下說(shuō)，跟三司六部說(shuō)，那朝暮樓的男倌就是我買(mǎi)下的！京中的宅子也是我買(mǎi)給他的！江知堅(jiān)告我可以，休得翻從前舊賬！他算什么東西！薛家一門(mén)忠烈骨rou揉碎在城墻根下時(shí)他在哪里？”

原來(lái)是近來(lái)朝中整肅官風(fēng)，有個(gè)不長(zhǎng)眼的為在領(lǐng)導(dǎo)眼皮子底下博存在感，一直在積極“檢舉揭發(fā)”同僚們的“不良事跡”，連續(xù)掀出七八個(gè)腐敗分子后得意忘形，亂刀子一下?lián)]到相國(guó)大人衛(wèi)裴身上去了。

這江知堅(jiān)根本不知做人的艱難，沒(méi)什么腦子。他無(wú)意間發(fā)現(xiàn)廉潔清正的衛(wèi)大人從朝暮樓買(mǎi)了個(gè)小倌后，十分震驚，用他那四兩腦瓜琢磨了兩天，驚著驚著變成了驚喜，他驚喜且得意地就這事兒奏了衛(wèi)相一本。

不明就里的吃瓜朝臣們嘩然大驚，跟著起哄。哄著哄著，又發(fā)現(xiàn)那“小倌”年紀(jì)也不小了，還是“二進(jìn)相府”——原來(lái)是被薛家買(mǎi)過(guò)的。

衛(wèi)大人不干了，兩手一撂，卷包袱回老家蹲著生氣。

客人勸慰道：“旁人不知道，我探問(wèn)清楚了，當(dāng)日朝暮樓幾個(gè)無(wú)賴鬧事，要打死男倌昌君，那昌君原是薛大人府里的，當(dāng)年京都淪陷薛府散了，才落到那地方，你如今搭手救濟(jì)，全是念著一份故人情。澄清原委，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)自然便……”

“我不怕風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)！”怪先生有些慍怒，“不是為我自己！是薛家！讓那江知堅(jiān)給薛家賠罪！”

客人輕嘆道：“唉，你……你又不是不知道，那姓江的所奏里，涉薛寺卿者并無(wú)偽述。再說(shuō)，薛大人在時(shí)，自己又何曾顧忌過(guò)這些流言蜚語(yǔ)。你要是真氣不過(guò)，按律重重治江知堅(jiān)的罪便罷了。你借口研察地方辦學(xué)之事出來(lái)，上頭幾位天天記掛著呢，你不回去，他們就找我當(dāng)苦力，我這不日還得軍衙兵器坊走一趟，不行，你得跟我一起……”

倆學(xué)生蹲籬笆外的草堆里，大氣不敢出，眼見(jiàn)著怪先生硬生生被怪客人拉下了山。

肖天賜捂著咕咕叫的肚子：“他誰(shuí)啊！飯還沒(méi)吃呢！”

怪先生屋里一燈如豆，大抵油燒盡了，不多久也撲的一下熄滅。林玉震驚地久久不能回神，手肘搗了一下咋咋呼呼的肖大寶：“誒，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)當(dāng)朝明暗兩相嗎？”

“當(dāng)朝只有一位丞相，沒(méi)聽(tīng)過(guò)倆。”肖大寶滴溜溜轉(zhuǎn)著大眼珠子，“啊，剛才你聽(tīng)到?jīng)]，他們說(shuō)上皇、攝政王、陛下，薛家、男倌！了不得了，怪先生是大人物！”

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是了。大人物有大人物的事要辦，小崽子還得考小崽子的院考。