在血脈相連的冥冥天性之中，是那樣的微不足道。只是一個溫柔的眼神，親近的笑容，便讓穩重不少的方辰立刻就露出了面對長輩才會有的孩童般的天真。

    在握著玉佩的剎那，方辰的心底是高興的，原來齊大人也是喜歡他的，不是那種對誰都會有的喜歡，就是喜歡他一個人的喜歡，他知道的！

    方怡算不到這些，趙立夏對此也沒有太在意，考上舉人，雖然在他們看來是很了不得的大事，可是對京城里的官員來說，舉人也就只能算是入門而已，更何況是書香世家齊家。至于那位副考官陳大人，聽聞很快就要告老還鄉含飴弄孫了，就算想要做什么也不會把心思放在這些新進的舉人身上。

    此刻的兩人，正在為趙立秋的前程擔憂，雖然早上的時候似乎已經被說服了，但是趙立夏依然憂心，方怡其實心底也不確定趙立秋這么做到底對不對，不論古今，在絕大部分人眼里，讀書才更容易出頭，事實也正是如此，趙立秋無疑是聰明的，考科舉也并非沒有前途，就這樣棄學從商，當真好嗎？

    趙立夏很是自責：“立秋這么做，其實就是為了這個家，為了給立年和辰辰鋪路，為了給我們減輕些負擔，是我這個當大哥的沒用！”

    “你若是還算沒用的話，那世上還有幾人算是有用的？”方怡打斷了趙立夏的話頭：“當年那場瘟疫來的突然，你憑著自己一個人，保住了你一家子和我們姐弟兩的性命，這還不夠？你知道那一年，病死了多少人，又餓死了多少人嗎？”

    趙立夏被說的微微一愣，隨即嘆道：“對于立秋，我實在是心疼的很，父母去的突然，連我都覺得懵了，家里幾個弟妹，就立秋最是辛勞，一直都跟在我身邊，小小的身板兒，跟著我下地干活兒，還幫忙做家務，照顧弟妹，如果不是他一直陪著我，我不一定能撐得過來。他如今會有這樣的打算，為的不是自己的興趣，是為了我們這個家！”

    “我明白你的心情，也知道立秋這么做確實是為這個家考慮多一些。只是，他這樣的考慮我覺得對我們來說或許才是最好的。立秋固然聰穎，但是比起立年和辰辰，又稍遜了一些，而且他最擅長的是算術，科舉里考到算術的并不多。參加科舉，為的就是出人頭地，將來一朝為官。我們是平民之家，即便有幸拜得左穆為師，將來也不太可能同時出幾位官員，何必要大家都吊在這一棵樹上？”

    趙立夏聽得認真，不由點頭道：“確實如此，先生也曾這般說過，雖然我們五人都在先生門下學習，但是我和立冬都未曾想過將來要考科舉為官，至于立秋，自從三年前的那件事之后，我就有些看不清他了，今日聽他所言，才知道他心中藏了這許多的心事，是我的疏忽，竟沒有早點察覺?！?/br>
    方怡勸道：“都說吃一塹長一智，三年前的那件事也未必就是壞事，立秋這幾年來成熟穩重不少，很大程度上都是因為那件事，如今他既然心結已經解開了，你我也不必再自責下去。”

    趙立夏動了動唇角，卻沒再說什么，只微微點點頭。方怡想了想，又道：“立秋他已經不小了，能夠為自己的將來做決定了，我們能做的，就是支持他，盡我們所能幫助他。世事難料，將來的事不到將來那一天，誰也不知道。誰知他朝有一日，立秋會不會在商界嶄露頭角？”

    ……

    這頭，鹿鳴宴依然在繼續，但是，齊大人送了解元方辰一塊貼身玉佩的消息卻迅速地傳了出去，震驚了小半個城。

    方辰這會兒被陳大人拉著在身邊坐下，連帶趙立年也被拉住了，眼見齊大人都毫不避諱地表示自己的喜愛之情了，他一個想念孫子的老頭兒又怕什么？當即拉著兩人就問起話來，無非就是家住哪里，如何來城，跟誰學的啟蒙，又是如何拜了左穆為師，都是些長輩見到晚輩時常問的話，方辰和趙立年也認認真真的答了。

    齊大人不緊不慢吃著東西，一邊聽著陳大人他們說話，面上溫潤如玉，心里卻滿是酸楚，當年那場瘟疫爆發的時候，他們遠在京城，想來卻又不能來，夜夜不能寐，牽腸掛肚，等來的卻是幺妹的訣別信。思及此，齊大人握著酒盅的手不由收緊，耳邊聽著那兩道正處在變聲期的少年音認真地說著昔日貧苦的生活，心中仿佛被壓了一塊重石，快要喘不過氣來。即便早就已經知道，即便早就已經預料到，可當親耳聽到的時候，一切是那樣的鮮明，那樣的錐心刺骨。

    面對陳大人滿臉憐惜之色，方辰和趙立年倒是淡定的很，這樣的神情他們見過太多了，剛來城里的時候，時不時就會看到，只有在拜入了左穆門下之后才稍稍好了些，在他們心里，并不覺得自己曾經過的日子有多苦，畢竟再苦再累，也有哥哥jiejie們護著疼惜著，只是吃的差了些，比起那些生病去世的人來說，他們的日子算不錯了，而且，那樣的日子并沒有過太久，似乎從方怡大病了一場之后，他們家的境況就漸漸好起來了。只是，他們的這份淡定從容，看在齊大人的眼底卻是一陣陣的心疼自責，這是受了多少苦難，才會如此平靜！

    方辰一邊回答陳大人的話，偶爾會看一眼齊大人，每次都能對上他那雙溫柔親近的目光，那塊暖玉被掛在了他的腰上，這會兒正被他的手背壓著，輕輕蹭一蹭，心里絲絲竊喜，說不出是為何，卻就是覺得高興，并不只是為了這塊上等的玉佩，更是為了這玉佩背后的心思。

    時間不知不覺就過去了，鹿鳴宴很快到了尾聲，縱然有萬般不舍和無奈，那些新近的舉人們也只能笑容滿面地恭送幾位大人，臨走時，陳大人還拉著方辰的手叮囑道：“你們兩明早記得來帶齊大人和我去你們家的鋪子里?！?/br>
    趙立年頂著各種羨慕嫉妒恨的目光，硬著頭皮笑著應了，一轉頭，卻瞧見那位齊大人居然摸了摸方辰的腦袋，男人的腦袋是能隨便摸的嗎？那是家中長輩才可以摸的！這位齊大人真是太張揚了，他難道不知道還有這么多人看著的嗎！結果還不等他腹誹完，就見那只大手很快就從方辰的腦袋飄過來，落在他的頭頂上，同時來的，還有那溫潤悅耳的聲音：“辛苦了?！?/br>
    目送那一群人離去，方辰收回目光，轉頭卻看到趙立年紅了臉，頓覺稀奇，連眼睛都微微睜大了：“立年，你怎么了？”

    趙立年道：“沒，沒什么！”隨即又小聲嘟囔了一句。方辰沒聽清，想要再問一遍，卻聽到身旁有人重重吭了一聲：“不愧是堂堂解元，這招以退為進果然是高??！”

    “是啊，真是讓我等大開眼界?！?/br>
    “還能令齊大人以寶玉相贈，真