鹿鳴宴的時候，不算早也不算晚，中選的二十六位舉人已經到了十六位，那些考場里的大人們也到了一些，不過都是職位比較低的，這會兒正在跟新近的舉人們說著話，場面倒也其樂融融。方辰一進門就迅速看了一圈兒，沒瞧見幾位考官的身影，自然也沒瞧見那位齊大人的，心里頭的那點兒小期盼頓時落了空，不過很快又振作起來了，現在看不到，等會兒就能看到了！

    趙立年可比方辰想得多，掃了一圈兒之后，他拉著方辰選了一個不太起眼的位置，這種鹿鳴宴的性質他一早就知道了，而他和方辰是絕對不可能現在就站隊的，所以選個不起眼的位置最合適不過了。這三年的功夫，他們在左府里所學到的，遠遠不止是四書五經詩詞歌賦，為官之道也同樣學了不少，有很多是左穆的其他幾位已經步入仕途為官的學生親自教導的。眼下的他們還太弱小，完全沒有攪進官場混水的資本，能做的，就是盡量保全自己，慢慢累計資本。

    在座的各位雖然嘴里說著話，但是眼角卻是密切注意著門口方向的，看到方辰和趙立年出現的那一瞬間，所有人的動作都有了短暫的停頓，繼而發現他們找了處不起眼的位置坐下了，心里這才稍稍松了口氣，這兩個不爭風出頭的話，他們還是有很大的希望在兩位主考官面前一展風采的。那位副考官陳大人暫且不提，主考官齊大人那可是京城齊家的嫡子！京城齊家，那可是真真正正的世家，這位齊大人的父親當年更是位居宰相！所以這一場鹿鳴宴，他們要好好把握機會，若是能讓齊大人看入了眼，前途無量??！

    眾人各懷心思，面上卻看不出分毫，一派和氣，方辰和趙立年坐下沒多久，又陸陸續續來了幾位舉人，眼看著快要到正午時分，門外突然傳來一陣異常的響動，似乎有不少人來了，趙立年連忙放下手里的茶盞，低聲道：“別吃了，應該是大人他們來了?！?/br>
    方辰嘴里剛咬了半塊點心，這會兒腮幫子還是鼓著的，聽到趙立年的話，連忙快速的咀嚼起來，這時候，門外的聲音漸漸逼近，終于能聽清了，與此同時，一行十余人魚貫而入，幾乎都是鄉試上的考官，齊大人走在中間的位置，一進門，就讓屋里的人看呆了眼，方辰微微瞪圓了眼，黑溜溜的眼睛看著好似小鹿一般，連嘴里的點心都忘了咽下去。

    幾乎在進門的瞬間，齊大人就看到了角落里的那兩個相較于其他人來說略顯矮小的身影，自然也沒錯過方辰那副呆愣可愛的小模樣，心情瞬間愉悅了不少，眉眼幾不可查地彎了彎，整個人愈發的溫柔可親，讓人如沐春風。

    其他人也被震得不輕，眼下的齊大人，與鄉試那會兒官袍加身時的不茍言笑相比，簡直就是判若兩人。不過這份震驚并沒有持續太久，京城來的副考官陳大人呵呵一笑：“咱們的齊大人是俊美，可也不能光看著啊。”

    眾人紛紛回過神來，連忙齊聲附和，紛紛起身，簇擁著齊大人和陳大人坐在主位上，方辰這會兒也回過神來，連忙鼓動腮幫子，努力地把糕點嚼碎了咽下去，甚至因為太急切，差點兒噎著了，一旁的趙立年連忙端著茶水遞到他嘴邊，小聲地嘀咕了幾句。齊大人雖然嘴上跟人寒暄著，眼角卻是注意著方辰，看著他這模樣，忍不住就想起了小松鼠，唇角的笑容又多了幾分。

    鹿鳴宴，雖說是為了新進的舉人慶祝的，但是主角向來都不是他們，而是各位考官，特別是從京城來的主副考官，所以在座的各位舉人幾乎眾星捧月般地圍繞在幾位考官的身旁，但是大部分的心思都放在了那位年輕俊美的齊大人身上。

    趙立年冷眼旁觀，這些舉人年歲大的，都是滿頭白發了，卻還要上趕著巴結主考官，這又是何必，以他們的年紀，即便是入了仕途，也做不了幾年官的，更別提肥差了。方辰倒是沒趙立年這些感慨，在靜靜聽了一會兒他們的話之后，他就默默收回了看向齊大人的視線，如今的他已經不復當初的天真無邪，即便覺得齊大人眼熟，即便很想要去跟他親近一番，卻也不會當真這么做。他心里很清楚，齊大人在考場對他的善意鼓勵并不算什么，也許是看在左穆的份上，也許是對考生的一種安慰，也許，僅僅是看他乖巧懂事，不經意想到了家中某個侄子外甥之類的，所以才會溫和鼓勵一句。然而，不論是什么理由，都不足以成為方辰去親近他的理由，所以他在偷偷看了齊大人一會兒之后，便默默收回了視線，繼續當背景板。

    齊大人自然知道方辰在看他，等到這道視線收回的時候，他忍不住掃了一眼過去，卻正看到方辰臉上與他的年齡不相符的沉靜表情，心下微微一痛，卻又有些欣慰，左穆教學生，從來都不只是教學問而已，方辰跟著他學了三年，想必也不會太天真了去。

    宴會的氣氛一直都很好，來之前把方辰和趙立年當做重點防備對象的一眾舉人們似乎沒想到他們兩人居然會偏安一隅，以他們的成績和樣貌，再加上有左穆這樣的名師，若是想要在鹿鳴宴上冒頭，實在是太容易不過了。眼下既然他們自己都甘心沉寂，其他人又怎么會不配合，自然是該說什么說什么，有些人甚至還有意無意地擋在那兩人的身前，企圖讓考官們徹底忘掉他們。

    在場的眾位，除了舉人以外的其他人，在此之前都被各大家族打點過了，就連陳大人都不例外，只有齊大人，大家還不敢貿貿然上前，只能委托其他的各位在鹿鳴宴的時候盡量幫襯著自家舉人，讓齊大人能更多的關注到。

    陳大人笑呵呵地接過別人敬來的酒，不經意間一回頭，剛好看到了角落里正在咬耳朵的兩個小身影，這個情景瞬間戳中了他心里的柔軟處，他的酒盅甚至都還沒放下，直接就沖著角落那邊道：“進來這么久，我還沒好好跟這次的解元說句話呢，真是老糊涂了，方辰，過來陪我說說話？”

    聽到自己的名字，方辰連忙站起身，應道：“學生方辰，見過陳大人?！?/br>
    隨著陳大人這沒頭沒腦的一句話，齊大人的視線自然而然就順勢轉到了方辰的身上，笑道：“我倒是記得，只是看他們兩個時不時竊竊私語，許是有什么論題沒弄明白，所以我也不好出聲打擾?！?/br>
    齊大人的話頓時引起了眾人的警惕，看向方辰的目光登時就復雜起來。陳大人笑道：“哦？是何論題，不如說來大家一起討論討論？”

    方辰微微紅了臉，老老實實地搖搖頭，頗有些不好意思道：“學生不是在討論論題，只是……”

    “學生只是在討論這點心的味道。”趙立年接過方辰的話頭，面上也露出做壞事被抓的尷尬神情