李南瑾提著心跪在一旁，唯恐趟到皇帝余威，將他這朝不保夕苦不堪言的宗正寺卿褫奪干凈。

殿中省諸官員伺立良久面面相覷。殿中監平展開尚衣局精功繡制的龍袍。顫巍巍說道：“殿下，請更衣。”

李元雍面色沉郁，不作聲看著明黃龍袍。袍身做翟尾五焦，十二鏤錫，刺繡五輅六冕之文，暗合山龍藻火之數。

衣袖寬闊皆畫升龍，其長曳地。

長靴龍頭結綬，足駕蒼龍。服則袞冕，冠則通天。正是為黃帝始制，萬世沿用的至尊衣履。

溫王呆呆看著，不發一詞。

李南瑾向胡不歸使了個眼色。胡不歸裝成癡懵，一味翻眼望天。

李南瑾無奈，又道：“殿下，臣奉皇命，為殿下更衣。”

溫王跪在金鑾殿中仍是不言不動。眾官漸次矮下身形，跪在他四周。

胡不歸惶然說道：“殿下……”

韋三絕佩刀而入，上下打量一番跪在殿中衣衫滴水的溫王。沉聲道：“本帥奉陛下之命，前來討殿下一句諭旨。”

李元雍干澀開口，道：“請說。”

……

寢殿重歸寂寥。趙弗高跪在皇帝榻前，將猊香鼎點燃檀屑。又端了清水金丹服侍皇帝。

皇帝嗅到熟悉的金鐵之意。擺手道：“不必了。將金丹都扔了吧。到如今這步，便是大羅金仙，恐也救不了朕的命。”

趙弗高拭淚道：“陛下洪福齊天，真龍必定得上天眷佑。”

皇帝道：“更漏響過四更了。溫王在含元殿，有何表現。”

趙弗高默然。

皇帝嘆道：“世事莫不是輪回？若非朕親歷，怎知個中滋味。朕像看著以前，看著愬恭為救李珃，一步一步陷身泥潭不能自拔。只是朕卻沒有以前的雷霆決斷心腸，也或者，是朕真的老了……”

皇帝年逾花甲神智昏聵。時時有自審之言。

趙弗高道：“是陛下仁慈。”

皇帝將手放在眼上。苦笑道：“仁慈？世間最荒謬的事情，是要一個皇帝，一個對自己都不能有仁慈，對別人更不能施舍任何仁慈的人，舍出所謂的慈悲心腸，做自毀根基的蠢事。”

趙弗高顫聲道：“陛下蒙德瀝恩，萬民仰之如天……”

皇帝道：“到此種地步，風雨飄搖。你我主仆有四十多年的情分，朕許你直抒肺腑，有話便說吧。”

趙弗高看著皇帝。皇帝呼吸粗濁，須發蒼白斑駁。僵臥龍床之上，華麗的明黃綾衣遮掩不住腐朽的垂死的氣息。

仿佛死神站在他們的身側，險惡而鎮定的等待著攫取他們的靈魂。

趙弗高定了定心神。道：“陛下。若今夜陛下需要老奴赴湯蹈火，老奴決不推辭。”

皇帝嘲道：“你枉受朕寵信四十年。怎么，也是欺朕眼盲耳聾，開始說這種話——敷衍朕了？”

趙弗高聲音蕭瑟，道：“陛下。老奴怎敢。然則老奴記得，明明崇文館中有密道，先太子珃卻不肯獨自逃走。明明九鼎在握天意昭昭，光烈帝卻寧肯舉身浴火。陛下，也許——也許我們錯了。從一開始，我們就錯了。”

皇帝孱弱身軀猛地一抖。

趙弗高慌張磕頭道：“請陛下賜老奴一死！”

皇帝胸膛起伏不住。凝神沉思良久，才道：“罷了——罷了。詔韋三絕進殿。讓他去問元雍一句話。”

趙弗高舉衣袖拭淚，諾諾領命。蹣跚離去。

……

韋三絕冷冷道：“陛下命本帥前來問溫王殿下，若有人曲謀叛國，驕縱不法，諂媚惑上，陷親不義，今已捉拿歸案，該如何以儆效尤。”

李元雍心緒茫然。聽他說的都是令人心煩氣躁之事。道：“此有何難。剝皮湯蠖，夷族流放，殺了便是。”

韋三絕道：“若此人是天子所親，又該如何做。”

李元雍抬首看他。他跪了許久骨頭呆滯酸痛。他疲憊看著皇帝親信，右衛大將軍。

韋三絕目光銳利，看著他又不似在看著他。

李元雍忽然笑了一笑。道：“便是天子所親，也不能置國法家法于無物。便令其懸于高桿，喚鷹隼剖食心臟，流盡鮮血，以震懾諸官。”

他這番話說的輕飄飄有氣無力，在場諸人卻如遭冰雪心中寒冷。知他又起了歹毒性子。不知是誰這般倒霉撞在風口上，令溫王將一腔屈辱震怒盡數宣泄。

韋三絕靜靜看他。頷首道：“如此，謹遵殿下旨意。”

他轉身出含元殿，沉聲下令，聲如洪鐘，道：“來人！將欽犯魚之樂架上絞索，靜候殿下示意！”

李元雍瞳孔倏然張大，緊緊抓住了衣袖。場中諸官面色劇變人人轉首看著他！

李元雍嘴唇顫動，低聲說了一句什么。

胡不歸面色雪白，立時抓住他雙手將溫王扶穩，急道：“殿下不可！殿下不可！”

李元雍喘息一聲，道：“不……”

天子所親——他日他成為天子，心中唯一所親的，便是殿前侯！

韋三絕并未給李元雍半分喘息時間。言辭咄咄：“本帥謹遵殿下旨意！魚之樂私闖刑部，劫持死囚。內外勾結，賺開城門，更對本將橫下毒手！此等逆賊私通突厥，意圖作亂，叛國當誅！請殿下即刻寫下鈞旨，將其湯族拆骨，以正視聽！”

韋三絕手握長刀一字一字慢慢道來，利可誅心。

正殿大門轟然洞開。雨聲混雜霹靂，重又撕裂沉重天幕。

李元雍手扶著胡不歸，顫抖回首。

雨中琉璃光轉迷蒙。無數北殿軍手持刀戟站立含元殿下。魚之樂被五花大綁跪于殿前，只能看見朦朧輪廓。

李元雍