前在遷安王府，聽人說過宣化公主比太宗的廣平公主還要賢德。若非是她，則吐谷渾王室未必能支撐這么久。”

皇帝緩緩點頭，說道：“可惜她父親見不到這個場面。自古和親的公主……沒有一個能夠回來故土。至親陰陽永隔，豈不是世間最哀痛的事情。”

李元雍點頭不語。

皇帝又道：“你本是遷安郡王。可知道我為何賜你的封號是一個‘溫’字。”

李元雍回答：“皇祖父是希望我溫潤而澤，溫慎天下。”

皇帝笑道：“也是希望你溫養同產，不要多摘這黃臺上的瓜，要溫善體恤宗室諸親。”

李元雍抬頭看了皇帝一眼。皇帝眼中有尖銳利芒一眼便看破他心中所思所想。

李元雍抿唇垂首，神情復雜。

皇帝慢慢說道：“人要是老了，便喜歡回憶從前。大約是因為前方距離死亡太近，沒有任何懸念，便只好靠著記憶想想自己這一世過得如何。”

李元雍寬慰道：“圣人也說朝聞道夕死可矣。可見這一世不在長短，卻在是否通悟達道。”

皇帝笑道：“這一個悟字，何其艱難也。朕心神不濟諸事荒蕪，早荒廢了這份心思。你取過案上密折過來。”

凌朝暮親筆羽檄呈奏，言道北疆軍情吃緊，突厥、焉耆、傈僳等蠢蠢欲動，不時有小股游騎兵sao擾邊關，到處滋事。深入沙海營救宣化公主后，他的副將邯章遲滯未歸，要趁這個機會各個擊破，先將焉耆滅族。草原鐵勒十五部虎視眈眈狼子野心，邯章一旦輕舉妄動便是予人口實，必然造成不可預計的可怕后果。

凌朝暮在奏折末尾悍然拒絕皇帝提拔魚之樂的君命，言道中郎將性格散漫做事冒失，留在京城恐多生禍端。請皇帝即刻遣返魚之樂與三千精兵回歸靈州編入兵防，即刻前往沙漠與邯章會合。

皇帝說道：“你看清楚了。”

李元雍心中空蕩難安，低低嗯了一聲。

皇帝神情冷漠峻峭，說道：“朕已經核發奏章，準了此事。此事你如何看。”

皇帝原本要將魚之樂留在他身邊作為助力。不料天威難測全然推翻了先前的打算。李元雍想不出悟不透其中關竅到底哪里出了錯。他眉頭越皺越緊，下意識捂著胸口喘了口氣。茫然說道：“皇祖父……”

皇帝緊緊看著他神情愕然痛楚，倉惶失了方寸，不知該如何措辭，喊了一聲祖父之后便說不出話來。

皇帝慢慢開口：“昔日李義府官至宰相，為監察御史，侍奉高宗。李義府容貌不俗，有文采，善對擢，為人所嫉。有謠言稱李義府靠出賣自己的男色，取媚于劉洎、馬周等人才當上的官。因男寵事主獲勢，自古皆然。”

李元雍腦中轟鳴作響，系數懷疑全被證實。皇帝知曉了他隱藏心底的歡喜與秘密。

他聽得皇帝說完此言，心中一根弦繃得極緊陡然綻裂。頹然坐倒一側，手指將密折緊緊抓在手中，分離恐懼不可遏制的反噬心臟，魂魄已經被撕扯成飄絮。

悲涼之霧，遍被華林。滿堂豪奢，不過是苦楊衰墓。

皇帝看他怫然變了神色面色慘白，烏黑眸子凝結淚霧，塵埃不染不帶半點瑕疵。這眼神似曾相識，撞碎了皇帝心臟，撞得他原本已成鐵石的胸膛陣陣劇痛。

皇帝反手握住了李元雍的冰涼手掌。

要做皇帝，第一件事，不是沉醉萬民膜拜臣工匍匐畏懼，而是要忍受得住一個人冰冷徹骨的孤獨寒意。

趙弗高于殿門處高聲稟道：“陛下，殿前侯魚之樂奉旨覲見。”

皇帝淡淡說道：“傳。”

魚之樂手捧魚袋，步入麟德殿向皇帝單膝跪倒，肅聲道：“臣魚之樂奉旨進京，為折沖府大將軍凌朝暮替換虎符。臣在京中耽擱許久，職責已完成。軍中事務繁多大將軍連發將令催返。請陛下賜臣旨意，令臣請辭回邊疆。”

李元雍忽然衣袍一動，便要站起。

皇帝輕輕將手搭在李元雍肩上。李元雍眼中暴怒哀痛激烈交錯閃現，盡數落在皇帝眼底。他仰首看見皇帝眼光冷靜深邃厲芒閃現，心中慟苦哀求如沃冰雪全遭焚滅，被抽走最后一絲力氣，只能呆呆坐回皇帝旁邊。

皇帝重又握著李元雍的手，片刻后目光掠過魚之樂頭頂，說道：“朕……本意是待元雍大婚之后賜你放還。如今邊疆戰事吃緊，你職責所在自然應當回歸靈州，為這天下固守邊疆。”

——大婚。

李元雍倏然睜大眼睛，難以置信看著皇帝。五指蜷曲冰涼尤甚。

皇帝溫聲道：“朕早已為你求得太原王家的小女兒王琬。她一直住在仙蕙殿。朕自當擇吉日為你完婚。”

魚之樂單膝跪倒在地。目光垂落地面看不清楚表情。

皇帝說道：“你且先退下，朕有幾句話要與殿前侯說。”

李元雍跪倒在他身側。面容執拗失魂落魄，似是沒有聽到皇帝的話。皇帝面色微微一沉。趙弗高走到他身側攙扶他起身，低聲道：“殿下，先隨老奴去吧。”

李元雍跌跌撞撞隨著趙弗高退出殿外。皇帝從案幾扔下卷軸，長長黑色卷軸鋪展開來，攤在金磚之上一直滾到魚之樂面前。

魚之樂看那楷書端謹，人證物證絲絲入扣，證據嚴明，正是崔靈襄的奏折，上書岷州刺史江淮遠被殺一案的陳案結詞。

皇帝說道：“郭家那孩子，是你救的吧。”

魚之樂如五雷轟頂渾身一顫，他俯身叩首道：“末將死罪！”

皇帝看他良久，說道：“你在朕眼皮底下行此事，本就是大逆不道死不足惜。朕非是不治你之罪，原本是希望為元雍留一可造之材。”

魚之樂垂首不敢言。

皇帝陷入憂傷往事，許久才說道：“那時先太子李珃聰慧絕倫。先帝曾指著他說，此子當作中興之主。”