時候的埃爾頓并不害怕自己會被殺死，不是因為對自己的武力有信心，而是一種直覺吧，他一直相信智慧機械人目前沒有殺害人類的想法。

當他進入三層的區域，確實看到了在那里等待的三個人。一個是埃爾頓熟悉的左塵，兩個是已經確認是帝國軍人的士兵，但是他們已經退下了軍裝，穿上簡單的休閑服飾。

“好久不見，左。”埃爾頓率先開口說，他走過來，在左塵的三米之外停住。或許是太多的原因堆積在一起，他現在已經無法毫無顧忌地走過去和左塵握手。

“好久不見，埃爾頓少將閣下，你今天來有什么目的？”左塵直接說，一點閑話都沒有和埃爾頓講，不是他變得高冷了，而是他真的好奇，急著想知道。

“是的，我想你應該猜得出來……”埃爾頓錯愕之后，就不繞彎子地說：“我的目的是霍臻上將，還有帝國的戰士們，我想知道他們現在怎么樣了？”他希望左塵不要吐出令人絕望的字眼來。

“他們？他們很好，目前被養在公司里面，奧斯汀囚禁了他們。”左塵說。

“是嗎？那就好……我想請問，他們什么時候可以回歸帝國，我們很擔心。”埃爾頓少將期待地看著左塵。

“你希望我放了他們，我知道。”左塵一聽埃爾頓提起人質，就知道了，“我也很不想繼續囚禁他們，你們昨天派了機械人來，也是想救他們是不是？”

“是的，可惜沒有成功，所以我來了。左，我認為……你不是一個壞心的機械人，你并不像傷害人類，對嗎？”埃爾頓少將帶著小心翼翼的語氣說，盡管他一直以來都表現得很相信左塵，但那何嘗不是一種美好的幻想。

“是，你說的沒錯，我不想傷害人類。”左塵無比肯定地點頭，可是要放了人質，還得奧斯汀說了算。“我可以和奧斯汀商量，畢竟囚禁了他們這么久，我想人質釋放了以后，你們也就不會再派人來了，是嗎？”

埃爾頓少將遲疑了一下，點頭：“這是當然的，我保證，他們不會再派人來。”也許目前還沒辦法說服，可是當霍臻上將完好無損地回去之后，他們應該就會相信了。

“那好，你在這里等等，我去見一見奧斯汀。”左塵打算親自去奧斯汀面前談一談，關于人質的事情。

“好的，你去吧。”埃爾頓少將聞言，松了一口氣，他覺得事情還算順利，左還是他認識的那個善良的左，不會因為任何理由而改變。

“嗯，你們兩個留下吧，我很快就回來。”左塵留下了楊凜和唐鈺，未嘗沒有讓他們獨處的機會，也許楊凜和唐鈺有什么話要交代吧，畢竟是生活了二十幾年的人類社會，他們有很多割舍不掉的羈絆留在那里。

“是的，殿下。”唐鈺和楊凜說，他們恭敬地目送左塵離開。

“你們……你們認識我嗎？”埃爾頓從左塵離開之后，眼睛就一直看著唐鈺和楊凜，他確定這兩名就是帝國的軍人沒錯。

“認識，你是埃爾頓少將閣下。”唐鈺首先回答他，左塵一走他就隨意多了，畢竟現在他們已經不是那個見了長官要敬軍禮的小士兵。

埃爾頓沉默了一下，“我也認識你們，你是唐鈺上尉，他是楊凜上士，對嗎？”

“沒錯，沒想到你會這么清楚。”轉念一想，楊凜就明白了，也許帝國已經知道了他們的事情，不過那又何如，一切都已經成了過去，“實話說吧，埃爾頓少將閣下，我和唐鈺已經成了機械人，我們不再是帝國的軍人了。”

“是的。”唐鈺看了楊凜一眼，“身為帝國軍人的我們已經殉職，現在重生的只是一個機械人，和人類無關。”

“真的無關嗎？你們曾經是人類，你們有家人和朋友，還有戰友們。我不明白，為什么你們放得下這些……”埃爾頓少將其實是個感性的人，他裝作別扭高冷的內心其實像孩子一樣脆弱。他此刻的難過，不亞于自己親身體驗。

“放不下又如何，我們本來就是殉職了，如果沒有改造的話，我和唐鈺已經死亡。至于人類社會的那些留戀，也只是留戀而已。埃爾頓少將真的不明白嗎？我們是機械人，我們回不去。”楊凜充滿感情地說，誰說他們沒有留戀沒有回憶，只是想得通，愿意去接受去釋懷而已。

“我……我想我能理解，可是這不是絕對，相比起你們殉職的消息，我想你們的家人更愿意你們變成了機械人。”埃爾頓少將只是設身處地地想，親情是寶貴的，他們可以克服任何難題。

“然后呢，看著親人一個一個地離開嗎？最后我們依然是要孤獨地離開人類社會，只有機械人的群體，才是我們生活的地方。”楊凜搖搖頭說，這些他早就想通了，所以此時也沒有多么難過。“如果埃爾頓少將這次能回去的話，希望你能保密這件事情，我更愿意他們相信我們失蹤了，就在某個角落里活著，也不要他們知道，我們變成機械人。”

“……你真的決定了嗎？”埃爾頓少將認真地注視他們，兩名優秀的帝國軍人，他們的生活不應該這樣。

“是的，在我們蘇醒的那一刻就決定了。”唐鈺說，對比起楊凜的充滿感情，他似乎顯得更放得下，他聳著肩膀：“其實這樣也挺好的，我們每天過的很開心，也不必在擔心自己哪一天會死亡。”

“是嗎？”埃爾頓少將點點頭，每個人有每個人的選擇，那是別人的權利，“那么，你們的機械人群體有很多人嗎？和你們一樣？”

楊凜知道埃爾頓少將在套話，不過他覺得沒有什么不能說的：“不是很多，一共只有九個而已，我和唐鈺是不一樣的，機械人中只有我和唐鈺是人類改造。其他人都是地地道道的機械人，不過他們的智商和人類沒有什么區別。”

“嗯，甚至更高，你別忘了還有一個庫珀博士。”唐鈺還記得那個高深莫測的神秘博士。

“左呢，為什么你們稱他為……殿下？”埃爾頓少將不明白機械人群體的體系，假如有一為殿下的話，他們是否還有一個陛下？

“因為他是殿下，被奧斯汀陛下寵愛的殿下。”唐鈺說，這有什么為什么的，他生來就是殿下，大家還沒蘇醒就已經知道這個事實。（指令嘛）

“奧斯汀是你們的陛下，國王？他究竟想要做什么呢？”這是個重大的消息，至少他們得知了機械人的體系，他們是皇室統治的群體。

“這就不透露了，反正陛下沒有進攻人類的打算。”這是他們最慶幸的事情，因為不用站在中間的立場上左右搖擺。

“……沒有嗎？那么我再問最后一個，華聯金屬有限公司的金屬原料，是你們偷竊的嗎？”埃爾頓看著他們倆。

唐鈺和楊凜對望一眼，均在對方的臉上看到了不