輕輕搖晃著的兩只手卻看得人眼球脹痛，讓他不禁心里發酸，悻悻地調開了目光。

說開了也好，可以避免卓揚再被親人誤傷。可事情卻沒辦法像翻書一樣簡單地翻過去。那些因為卓家和嚴三而受傷的兄弟都等著自己給出個說法，目前事情的真相還扣在手里，難保哪一天被泄露出去，就算自己不動手，也有人會出面對卓家不利。

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卓揚本想步行出來和阿義匯合，誰知一走出路口，遠遠地就看到了那列熟悉的車子。

阿義小跑過來，有些慌亂地解釋道：“小少爺，不是我！我也不知道嚴先生是怎么知道的，他非逼著我說……”聲音越來越小，蚊子一樣嗡嗡著。

卓揚安撫地拍了一下他的肩膀，不緊不慢走到了嚴耀欽那輛車前。剛剛靠近，車門應聲打開，里頭露出嚴耀欽陰晴不明的一張臉。

卓揚沒想到自己先斬后奏的行為這么容易就被爸爸發現了。看看這架勢，很可能還惹出了些亂子。想來像上次著涼生病卻沒及時吃藥時候一樣，挨上頓罵是免不了的。他索性主動表達起歉意：“今天……”

不等他說話，嚴耀欽擔憂的詢問聲就傳進了耳朵：“這一邊的臉孔是怎么搞的，怎么紅了？胳膊有沒有傷到？讓我看看。”說著輕柔握住他的肩膀，小心翼翼地扭了扭，見卓揚微微皺了下眉頭，不由分手把人往懷里一扯，解開領口的扣子，拉開細心查看著，“這里都淤青了，等下幫你用藥酒揉揉，不然明天腫起來要好久才能消下去了。”

吩咐一聲開車，又假作無意識地，把卓揚的剛剛被jiejie拉過的那只手握在了掌心，像是在把玩，也像是在暖著，大手覆蓋在上面，拇指的指腹微微搓弄著。一下一下，心里被抓撓起來的褶皺慢慢碾平，終于舒坦了。

完全出乎卓揚的預料，想象中的怒火并未爆發。沒有一句追究，沒有一句苛責，甚至連一點點過重的語氣都沒有，就好像早已商定好要支持他的行為一樣。他抬起頭愣愣望向嚴耀欽，對面的男人表情依舊看不出悲喜，但是透過那副掛得久了，早已將冷漠當成習慣的面具般的臉孔，那背后的老嚴，竟是笑著的。

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晚上阿義哭喪著臉跑去找凌彩衣：“凌管家，我又做錯事了。你看這一次老板會不會炒了我？”

凌彩衣頂著一張促狹鬼的嘴臉，擠擠眼睛：“等我去給你探探。”

拎起兩塊料子跑上樓，正看到嚴耀欽手拿著跌打酒往卓揚房里走。凌彩衣見縫插針詢問道：“先生，過兩天就是新年，家里要更換一批軟裝，想問問您比較中意哪種花色。”

嚴耀欽胡亂掃了一眼：“都好，都漂亮得很，阿彩你拿主意吧！”說完一溜煙跑掉了，甚至還輕浮地吹起了口哨。

凌彩衣看著老板飛快消失的背影，又看看手里兩塊從花樣到顏色完全不合他胃口的面料小樣，耷拉著眼皮走下樓，交過阿義：“你的心就好好擱在肚子里吧！”

卓揚臥室的門并未關緊，凌彩衣那些無關緊要的問話盡數被他聽了去。見爸爸進來，他主動將睡衣領子拉下肩頭，側躺在枕頭上懶洋洋地說道：“彩姨人真好，對誰都那么熱心。她一定是替阿義探口風來的。這么好的人，偏偏看上了木頭一樣的崇久哥。如果木頭再不開竅的話，彩姨就老了。”

兒子的話讓他止不住苦笑，最近對于“老”這個字眼，他總是出奇敏感。

倒了藥酒在手上，細心搓熱，揉在淤青處。兒子的肩膀很單薄，照比同齡的孩子要瘦弱很多，骨頭清晰可見，仿佛稍稍用力就會捏碎掉一樣。嚴耀欽心里一陣難過，如果還是從前的卓揚該有多好，健健康康，每時每刻都帶著笑意。

“老嚴，”卓揚見爸爸情緒低落、久久不語，多少也摸到點情由，忍不住開玩笑來調節氣氛，“昨天的話題還沒說完呢，你喜歡什么樣的人？再不開竅的話，就老了！”

嚴耀欽知道兒子是看出自己心頭感慨，故意揶揄，只覺得這個小家伙又可氣又可愛，忍不住手上重了幾分，卻沒舍得真用力。即便如此，依舊惹來卓揚嘻嘻哈哈一通夸張地躲閃。

嚴耀欽把人挪回到枕頭上，擺正，被子嚴實拉好，重新揉起藥酒，幽幽講道：“說起我喜歡的那個人，不知道該怎么形容……他很聰明，最善于察言觀色、揣摩人心。如果作為對手，該是個很難對付的人吧，還好他從不會主動與人為敵。無論我心里想些什么——說出口的，沒說出口的，說不出口的，他總是很輕易就看透了。我活了快四十年，只遇到他一個人，只有他……”

被一雙略顯粗糙的厚實手掌按摩著，渾身放松，卓揚不知何時睡著了，呼吸悠長而平穩，嘴巴傻乎乎嘟著。嚴耀欽想去幫他理好額前凌亂的碎發，猛然想起手上還沾著藥酒，情急之下趕緊在衣服上大力蹭了幾下，確認徹底干凈了，這才用手指輕撥開發絲，露出干凈清透的睡顏。

就這樣目不轉睛地看著，對著夢中的兒子自言自語道：“我喜歡的人呢，他有個很好聽的名字，每次稱呼他名字的時候，都會覺得好窩心。我曾經傷害過他，差一點就永遠失去他，還好老天給了我一個機會，再次把他送到我身邊。我想讓他每天都開心，讓他笑，讓他忘記一切痛苦的經歷。可惜始終做得不夠好。人家都以為我是無所不能的嚴先生，可我自己知道，有些事我完全不懂，比如……該如何去愛一個人……”

阿揚，我喜歡你！沒關系，你不喜歡我也不要緊，只要能給我一個喜歡你的機會，足夠了……

☆、難以啟齒

那個夜里,嚴耀欽在卓揚的房間坐到了很晚。兒子的呼吸聲起起伏伏,如同海岸邊的潮汐,安穩而又規律,一下下沖刷著印滿了凌亂足跡的內心。

明明知道沒有聽眾，他依舊滔滔不絕地訴說著，像是教徒面對神像在做著虔誠的禱告。

可語言總是蒼白無力的,縱然心里有著多少疼惜與愛意,能說出口的，也不過就是那些字句。嚴耀欽悄無聲息地和衣側躺在卓揚身邊，屈起手肘撐著額頭，默默凝視著兒子的睡顏。無盡衷腸,都融匯進了這熾熱而專注的目光之中。

夜色漸深,嚴耀欽帶著憧憬與惆悵交織而成的復雜情緒，像個孤獨的游魂般，依依不舍離開了他睡意正酣的阿揚。

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第二天早上，卓揚是被嚇醒的。

他做了個夢，夢境浪漫而美妙，甚至還飄落著火紅的木棉花。這個夢里沒有跌落，沒有追殺，沒有妖魔鬼怪，可對他而言，卻是個十足的噩夢