鴉雀無聲，父子倆的目光都集中在卓揚手背劃出的細小傷口上，暗紅色的血珠緩緩滲出,晶瑩而飽滿，像是某種野外茅草上結出的迷你果實。

嚴耀欽為人雖然強硬，卻自認并不是個霸道蠻橫的人。從前他是黑道家長，如今他是正經商人，一條路有一條路的規矩，就好像棋盤上，車只能走縱橫,象只能走對角一樣。規則之內，大家翻云覆雨、各顯神通,只要玩得夠好，就足以掌握一切，不需要兇神惡煞地強取豪奪。

可是當卓揚說出那番拒人千里的話時，他卻沒有控制好自己的情緒，或者說，他根本沒想要控制自己的情緒。

不得不承認，小狐貍的爪子雖然看上去并沒有多鋒利，可是被不緊不慢地撓上那么一下，卻疼得人渾身打顫。無論摔破多少只古董花瓶，這種文火慢慢煎心的痛感都無法驅散。

可是嚴耀欽只能將情緒發泄在花瓶上，只能發泄在這種暴躁青年一般的破壞行徑里頭。

如果卓揚是自己的下屬、對手、仇家，那么大可以放開手腳去命令、去搶奪、去消滅。偏偏他都不是，所有擅長的手段都無法在他身上施展。那是自己想永遠留在身邊疼愛和保護的人，到底應該怎么對待他？怎么做才能討得他的歡心！

不管卓揚心里怎么打算，嚴耀欽只想按照說過的那樣，卸去什么爸爸的尊嚴，像是男人對待男人那樣與之相處。他的阿揚本是最善解人意、聰慧乖巧的孩子，行事言語總是處處包容，撫慰人心，為什么如今變得好像是宇宙中存在的神秘黑洞，外表看去一片寂靜，卻又能輕易地吞噬掉一切。無論是關愛，殷勤，噓寒問暖，生死守護，在他那里都攪不起任何波瀾，無論使出多大的力氣，眨眼間便被吸收殆盡了。

這種挫敗和失落的感覺讓嚴耀欽怒火中燒，他大力點點頭，打破沉寂：“很好阿揚，你盡可以去做你的設想和計劃，我不會加以干涉。不過，想得太長遠了，難免會失望。不管你的未來是什么樣，若我不點頭，只怕你也沒那么容易走出里島！”

卓揚一直貪玩地擺弄著手上的小口子，聽了嚴耀欽的話，他慢悠悠將頭側向一旁的窗子，漫無目的地看了一會，似乎在思索著什么，轉而揚起雙眉坦然一笑：“爸爸說的沒錯，你不點頭，我不但走不出里島，甚至可能，連嚴家的大門都走不出。雖然我想不明白你到底有什么非這樣做不可的理由，卻也不會傻到試圖去挑戰你的威嚴。畢竟，無論是身體，智慧，還是財富，權勢，我都沒有足以抗衡爸爸的資本。對我來說，能活著，已經是世界上最大的幸運和美滿了，我不奢求事事如愿。如果有一天，你突發奇想，要造個籠子把我關起來，我也只能在有限的空間里頭，努力尋找樂趣。不過……”他小心蹙起眉頭，一副百思不解的摸樣，“我現在有種奇怪的感覺，爸爸你似乎造出了一個看不見的籠子，把自己關起來了……

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這場父子間的對峙被嚴密地阻隔在了書房范圍內，其他人只知道嚴先生不小心打破了一只花瓶，小少爺手上割破了一條無甚要緊的小傷口。對異樣有所察覺的人，只有凌彩衣和嚴予行兩個。

凌彩衣親自去到書房收拾了花瓶碎片，親自幫卓揚手背上貼了膠布，卻低垂著厚重的眼皮，一句話也沒說。

在她眼里，那對父子間的關系好比是糾結成一團、鋪了滿地的絲線，父子倆各自手持線頭兩端，既不能一味拉扯，也不能直接剪斷，只有依靠時間與耐心一寸一寸慢慢理清。如果外人貿然插手進去，只會將局面攪得更加混亂。

但是作為無能為力的旁觀者，心里難免有幾分壓抑。凌管家只好從口袋里掏出一大把巧克力豆，塞進嘴巴里嘎嘣嘎嘣嚼起來，連去偷看崇久先生練習射擊都提不起興致。

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當天晚上，全家都睡下之后，卓揚的房間響起了輕微的敲門聲，篤，篤篤，像這樣溫柔而略顯遲疑的舉動，自然不會出自嚴耀欽所為。卓揚向門口瞄了一眼，無奈地欠了欠嘴角，小聲招呼道：“進來吧。”

果然，把手一旋，嚴予行悄無聲息走了進來。他穿著睡衣，手里提著洋酒和杯子，笑容親切中帶著幾分落寞。

卓揚還沒睡，此刻正是每晚都會光顧的胸悶時刻。他挺直脊背靠在床頭，有一搭無一搭翻著本戶外雜志。這架龍鳳床大得離譜，將他的身形襯托得瘦小而可憐。床上沒有零七零八毛絨類的枕頭靠墊，更顯得空空蕩蕩，一片冷清。

嚴予行熟門熟路地自己拉過張椅子，貼著床邊坐下，倒上杯酒，沉默地喝著，吞咽聲清晰可聞。

房間里很暗，只有床頭桌上亮著一盞暖黃色的臺燈，燈罩遮住了大部分光線，兄弟倆的影子被映照成了模糊不清的褐色涂鴉。卓揚屈起雙腿擁被而坐，沒有出聲打擾哥哥獨飲的雅興，臉上帶著笑，看起來天真而無害。

洋酒沒加冰塊，入口有些辛辣，嚴予行眉目緊緊皺起，剩下半杯的時候猛揚起頭，一飲而盡。好半天，才緩緩開口道：“予思，大哥是不是挺沒用的？”他自嘲地笑笑，“在外頭頂著嚴家太子的名聲，看起來風光無限。其實呢，我能做主的事情真的很有限，連維護自己的弟弟都做不到。白天的時候爸爸是不是又為難你了？都怪我，怪大哥不好！要不是我在你面前說了那些擔心被卓揚取代的話，你也不會一時沖動做下傻事。都是大哥連累了你！”

卓揚瞇起眼睛沒說話，所有情緒都被很好地隱藏在了眼瞼之后，面上依舊掛著似是而非的淡淡笑意，無聲地等待著下文。

嚴予行一口一口喝光了第二杯酒，愣愣注視著腳下的地面，似乎思索良久，才打定主意說道：“予思，跟你說件事，你別胡思亂想。美國的胡家你該知道吧，就是我們一直花盡心思要與之談判合作的那家。如今協議達成，他們對于合作事項十分重視，也想要建立長期穩定的關系。今天肖恩……就是胡公子打來電話說，他們家似乎動了聯姻的心思。過段時間，胡伯父可能會親自帶著胡小姐一起過來里島與爸爸碰面，如果爸爸對那姑娘滿意的話，很可能……很可能你就要有個嫂子了。”他始終低著頭，這時才抬起來湊近了一寫，略略抬高語速說道，“不過予思你放心，無論我將來和誰結婚，過什么樣的日子，你始終都是我最疼愛的弟弟。”

看得出，嚴予行對什么胡小姐是完全談不上期待的，因此才會言語之間頗為失意。同時卓揚也感到深深的詫異，嚴予行要結婚，還特意跑來安撫有可能覺得受到冷落的弟弟，兄弟感情果然深厚。想必從前嚴予思曾經流