阿瑪最后一面。”

    太后怔了片刻，旋即搖頭道：“這可不合規矩。”

    “皇額娘……”昭嫆淚眼撲簌。

    太后哀嘆：“不是哀家不近人情，而是這事兒沒有皇上的旨意，哀家也做不得主啊！”

    昭嫆急忙道：“皇上早年給過臣妾一塊可以隨意出入宮禁的天子龍牌，便等同是皇上準允了，如今臣妾只求太后準允！”——畢竟是出宮這種大事，若是不稟報太后一聲，便持著天子龍牌出宮，只怕太后心里多少不悅。尋常人家兒媳婦回娘家，尚且要請示公婆，更何況是宮里。

    太后面露驚色：“天子龍牌？你說得可是真的？！”

    昭嫆二話不說，急忙從袖中掏出那塊金牌，“請太后過目。”

    太后接過來，仔細瞧了幾眼，“沒錯，是皇帝的龍牌。”太后臉上猶自帶著驚愕，有些不可置信的樣子，原來，當年太皇太后疑心皇帝把龍牌給了瓜爾佳氏一塊，并非是多疑，而是確有此事啊。

    “皇額娘……”昭嫆忙喚了一聲。

    太后這才回過神來，將龍牌還給昭嫆，道：“既然皇帝都準允你出入宮禁了，你拿著龍牌，趕緊出宮吧。”

    “多謝皇額娘！”昭嫆忙磕了個頭。

    太后又忽的叫住了昭嫆：“罷了，哀家還是給你寫一道懿旨吧！你那塊天子龍牌，還是不要亮出來了。”那種東西，原就不該給嬪妃，若是拿出去用了，少不得惹人非議。

    “多謝皇額娘。”昭嫆也曉得，這天子龍牌能不用便不用。她都捂了這么多年了，如今若不是阿瑪瀕危，還不見得會拿出來給太后瞧呢。

    太后又叮囑道：“記得宮門落鑰之前，要趕回來。”

    “是，皇額娘！”昭嫆躬身，帶著太后的親筆懿旨手諭，便飛快去了。

    昭嫆走了，瑞大嬤嬤滿臉驚愕：“太子龍牌這種東西，怎么能給皇貴妃？哪怕是皇后都不能給啊！那可是能調動宮中禁衛的東西啊！”

    太后這才緩緩恢復了神色，“明明是許多年前就給了皇貴妃了，可這么多年了，皇貴妃一次都沒用過，連出宮都要來請示哀家。更遑論調動宮中禁衛了。”

    瑞大嬤嬤點了點頭：“皇貴妃是守規矩的人。”

    太后略一忖，便道：“立刻寫信，八百里快急送給皇帝。皇帝在外頭玩了那么久，也該回來了。”

    “是，奴才明白。”

    第414章 逝者已矣

    安定侯府。

    昭嫆的駕臨，讓安定侯府所有人都吃了一驚。

    安定侯夫人李莞滿目驚詫：“嫆兒？你……你怎么回來了？”

    昭嫆沒有回答額娘的話，上前一把握住額娘蒼老枯槁的手，急切地問：“阿瑪呢？！”

    李莞淚眸晃動，滿面都是不忍之色：“在里頭呢。”

    昭嫆二話不說，便沖進了內室，這府邸雖然從伯府變成了侯府，然而正房與當年并無太大區別。昭嫆徑直便沖進了阿瑪房中，只見里頭一片嗚咽哭聲，地上跪了一片，哥哥嫂嫂侄兒們，全都一身雪白。唯有她一身華衣錦服，那樣顯眼。

    昭嫆不由一個踉蹌，險些摔倒，幸好被身后的白檀給扶住了！

    昭嫆淚眼朦朧，她……終究還是來晚了！

    終究還是晚了一步！！阿瑪已經永遠沉睡在了榻上，衰朽蒼老的容顏安詳沉靜。

    昭嫆耳中一片嗡嗡作響，她完全聽不到額娘和哥哥們的話，整個人都是渾渾噩噩的，甚至都不曉得自己是怎么回宮的。

    待到清醒之時，已是夜半三更，她在跪在鐘粹宮小佛堂，已經不知多久了。

    臉頰是潮濕的，眼前是恍惚的。

    自她入宮，便再沒好好看過阿瑪一眼了，最多只能趁著下朝，在乾清宮外，遠遠看上一眼。尤其阿瑪致仕之后，連這一眼都沒機會在看到了。

    額娘起碼還可以時常進宮看到女兒，而阿瑪……父女再見之時，阿瑪已經去了！

    “嫆兒，你已經跪了兩個時辰，你要保重身子啊！”淑妃李清若跪坐在昭嫆身邊，含淚勸慰道。

    昭嫆心里忍不住后悔，她語調哽咽無比：“表姐，我若是不去請示太后，直接攜天子龍牌出宮，是不是就可以見到阿瑪最后一面了？！”

    淑妃急忙道：“姑父墜馬摔傷之后，不過一個時辰就沒了氣息，連在順天府的大表哥都沒來得及看姑父最后一面。哪怕你直接出宮，十有八九也是來不及的。”

    “是嗎？”昭嫆喃喃自語，“阿瑪雖然年事已高，但身子骨一直很好。若非這次意外，他不至于這么快就沒了的！”

    “人有旦夕禍福，這是誰都難以預料的事情！”淑妃唏噓不已，“何況姑父已經年近古稀，也算是喜喪了。”

    可昭嫆一點都不覺得哪里算“喜”。

    “嫆兒，你好歹出宮送了姑父一程，當年我阿瑪在遼東任上去世，我是足足過了半個月才得到消息……”淑妃眼里不由閃著淚光。

    “表姐……”昭嫆不禁有些歉疚，她比起表姐，已經好了太多了。舅父去世，表姐可是連遺容都不能看一眼呢！

    “逝者已矣，生著總要活下去。”淑妃輕輕拍著昭嫆的手背，“你要為姑父誦經超度，我不攔著，但你不能這么整夜熬著，還是回房歇息吧。”

    昭嫆扭頭看了看時辰，已經夜過子時了，而表姐也配她到現在，“都這么晚了，雪夜路滑，表姐就別走了。”——反正康熙也不在宮里，沒必要避著什么了。

    “好。”淑妃點頭。

    與表姐同榻而眠，依偎在她懷里，那種溫暖，讓昭嫆想起了小時候睡在額娘懷里的感覺，是那么相似。

    這些年，在宮中，哪怕康熙不再她身邊，表姐也永遠陪著她。

    在她最傷心的時候，表姐永遠都在。

    或許在昭嫆心里，已經把表姐當成了母親一般。

    長姐如母，這話實在不虛。

    昭嫆沒有親jiejie，她出生的時候，大哥已經有了差事，二哥又木訥，三哥更是個小屁孩，唯一依賴的便是住在京中李氏老宅的清若表姐了。

    和昭嫆一樣，清若表姐家中雖然兄弟不少，卻沒有meimei可以寵溺，能寵的就只有昭嫆這個表妹了。

    幼時，表姐是安定侯府的常客，時常來陪伴昭嫆。

    后來表姐入宮，彼此分隔多年，然后昭嫆入宮，表姐妹又跟幼時一樣在一起了。

    從前，昭嫆常常會想，康熙也是表姐的丈夫，看著她與康熙恩愛，表姐心中是否會難過？但是表姐絲毫都沒有，反倒為她高興。

    這世上，除了額娘，表姐才是最疼的她的人。表姐給她的疼愛，是連康熙都不及的。

    躺在她懷中，昭嫆含著淚，心下突然得到了安寧，終于入睡了。

    紫禁城的冬日，是寂寥的。

    每日在佛前