必是殿宇。太監領著一眾上三旗秀女穿過御花園，從西六宮的南北大巷一路筆直北區。

    旁的秀女早已走得有些懵了，瓜爾佳昭嫆憑借上輩子多次故宮游歷的記憶，心中明白，走不了多久就是慈寧宮了。

    難道這次選秀要在慈寧宮選閱？

    這倒也正常，清朝選秀，素來是由皇太后乃至太皇太后做主。若是中宮健在，自然要陪同選閱。不過如今這個年份，康熙的原配仁孝皇后赫舍里氏早已不再人世，繼后鈕祜祿氏也在去年亡故了。

    所以如今中宮空懸。如今位份最高的，是景仁宮貴妃佟佳氏，以及永壽宮娘娘鈕祜祿氏——這位是繼后的meimei，進宮已經半年有余，雖未冊封，卻也享貴妃禮遇。

    兩宮之下，并無妃位，只有惠嬪、宜嬪、榮嬪、僖嬪、敬嬪、安嬪、端嬪這七位嬪主。

    秀女們跟在引路太監后頭，整整齊齊兩列，步履均勻，雖然大家都好奇到底要往哪兒去，但并無不識趣開口詢問的。

    昭嫆原以為目標地點是慈寧宮，不料引路太監行至慈寧門前，卻絲毫不停腳步，繼續前行。昭嫆心道，再往前，就是慈寧宮花園了呀！

    又心想，如今春暖花開，又是這般晴好的天兒，看樣子太皇太后和太后也是不愿待在慈寧宮里的。

    慈寧花園的風光甚好，春日碧桃開得繁花緊簇，遠遠望去，宛若粉霞堆積，暖風一吹，醉人的甜香便撲面而來，當真是沁人心脾。

    第04章 殿選

    太監將秀女們引至慈蔭樓外，才停下腳步。慈蔭樓正處于碧桃花海簇擁之地，當真是極好的風景。

    秀女踩著花盆底鞋，一路從順貞門走來，穿越了大半個紫禁城，個個累得腳都抽筋了。甫一停下，眾人俱松了一口氣。

    昭嫆暗笑，幸好她今天特意穿了只有一寸高的花盆底鞋。

    太監躬身道：“眾位小主請在此稍后，奴才這就要將通過初選的秀女名單呈遞給太皇太后和太后。小主們等待召見既可。”

    昭嫆耳朵聽得分明，選閱秀女的是太皇太后和皇太后，皇帝并不在——也對，選看秀女，繁瑣費時，如今三藩未定，皇帝自然是沒空。何況下詔選秀的，本就是太皇太后。

    大約，皇帝對這次選秀并不上心吧……

    暗自一掃周遭，過了海選和初選，剩余的上三旗秀女也還有五十余人。秀女們穿著旗服、踩著花盆底鞋，為了迎接這次選秀，秀女們無不是精心粉飾妝容，穿著亦是華美得體。

    昭嫆的目光從一張張嬌嫩的臉蛋上掃過，也不知這些秀女中，哪個會是皇帝小妾，哪個又會是宗室福晉。

    又想到自己的命數，要交到旁人手中，心下終究有些不樂意。

    可再不樂意，她也無法抗衡封建制度，只能期盼，能被指婚個好點的宗室子弟，爵位高低不打緊，起碼別是個貪花好色、品行卑劣的就好。

    結婚之前沒感情不打緊，反正她這幅皮囊生得不錯。她腦子也不必別人笨，以后的日子想來也不會過得太差。何況還有娘家撐腰呢。

    秀女們都不出聲，都各有心思。有的在整理鬢角衣襟，有的已經拿出巴掌大的西洋鏡對鏡補妝，有的在偷偷打量別的秀女，總之都有些緊張。

    昭嫆發現，往自己臉蛋上瞄的秀女似乎蠻多的。呵呵，她真不知道該不該高興。這批秀女中，家世比她高的自然有幾位，可臉蛋比她漂亮的……其實也有一二個能媲美的，可惜都是家世頗低的。

    因此，家世容貌俱上乘的，竟只有她而已。

    只不過，她并不是受到關注最多的秀女，最備受矚目的是承恩公嘎布拉之女赫舍里氏，瞧著才十三四歲的小丫頭，一副稚氣未褪的模樣。選秀開始前，私底下便有傳言，說這位赫舍里氏秀女是上頭記了名的，必定會榮選為宮妃。

    至于為何，無他，赫舍里氏是康熙元后赫舍里氏的親meimei！！

    只不過，她長得并不出色，五官中規中矩，圓圓的臉蛋，舉止端莊，眉眼倒是溫柔和氣的樣子。打量了幾眼，昭嫆便收回了自己的目光，眼觀鼻鼻觀心，不再多做他想，只靜靜等候召見。

    本朝殿選，六個秀女一輪，被太監叫著名字進入慈蔭樓。

    昭嫆的家世不低，所以第三輪就輪到了她，她與其她五個秀女齊齊走進慈蔭樓中，齊齊斂身參拜，規規矩矩跪在寬闊殿宇的方磚墁地上。這一系列大禮，如行云流水，無半分澀滯。

    地上有些涼，昭嫆低頭瞅著方磚上的這福壽吉祥紋，直到聽見一個低沉蒼老、但還算溫吞的聲音：“都平身，抬起頭來。”

    六個秀女齊刷刷起身、抬起小臉蛋。

    前方是三尺高的須彌臺，臺上設有兩張寶座，一張是鎏金紫檀龍鳳寶座居中，另一張紫檀木祥云福壽寶座居側，上頭坐著的便是太皇太后和皇太后，俱是姓博爾濟吉特氏。

    太皇太后已經六十多歲了，穿一身石青色平金緞繡萬壽篆文的吉服——吉服雖不比朝服隆重，但也算正裝。

    皇太后的亦著吉服，那是件絳紫色紗繡八團夔龍紋的吉服。

    兩宮在上，秀女們心都提到了嗓子眼兒，哪怕平日里再端莊穩重的秀女，此刻也難掩緊張之色。昭嫆亦不例外，只不過旁人是怕入選不得，而她卻最怕被留選宮妃。

    昭嫆站在底下，心中不禁感慨，不曉得是不是該感謝額娘給了她這么一張標致的臉蛋，上輩子她若是有這么漂亮，肯定歡喜壞了。可這輩子，因為這張臉蛋，上頭兩個老太太的目光幾乎同時落在了她的臉頰上。

    說老太太有點過分，太皇太后的確上了年紀了，可太后的年紀并不算太老，這個年紀輕就當了未亡人的女人，如今也還不到四十歲呢，比她額娘都年輕不少。只不過畢竟是個未亡人了，穿著打扮已經不再鮮艷，低沉的色澤，生生趁得她老了許多。

    論輩分，太后是太皇太后的侄孫女，卻嫁給了太皇太后的兒子順治當繼后。一想到這點，昭嫆就無語問蒼天。

    而太皇太后雖然滿臉皺紋、白發蒼蒼，但精神甚好，她仔細打量了昭嫆的臉蛋，便問：“右邊第二個秀女，叫什么名字？”

    昭嫆只得忙屈膝道：“回太皇太后，臣女瓜爾佳昭嫆。”

    太皇太后身邊的蘇麻喇姑瞅了一眼秀女名單，低聲稟報：“是安定伯的嫡長女。”

    昭嫆不禁有些緊張。若想被指婚個好去處，不入太皇太后眼緣是不成的，可太入太皇太后眼睛，也不見得是好事。萬一太皇太后一高興，把她留在宮里，那可就悲催了。

    太皇太后轉臉與太后咕噥了兩句，那聲音昭嫆聽得很清楚，但一個字都不懂！！！

    用腳趾頭想想也知道，說得肯定是蒙古語！！

    她這輩子額娘是漢