又有幾分運氣，現在還不知淪落到了什么見不得人的地方呢。

    她倒在秋露懷里大哭，眼淚像斷了線的珠子，沿著眼角劃入鬢間，聲音斷斷續續的：“我過去不懂事，總以為家國興亡，民族存續，這些東西雖然重要，卻離我很遙遠，丈夫才挑重擔，大事與婦人無關……現在才知道，泰山壓頂之時，誰也逃不了……沒有國，哪來的家……”

    她哭得那樣傷心，那樣聲嘶力竭，似乎要從喉嚨里喊出一種石破天驚的東西。秋露一動不動地坐著，一手攬著她，溫柔地拍著她的背。

    最后常明珠哭著睡著了，秋露把她抱到床上，她似是不安，砸吧了砸吧嘴，往被子里縮了縮，又安穩地睡過去了。秋露任勞任怨地打了水來，給她擦干凈臉，才自己去睡了。

    次日一早，秋露就起來監督士兵跑早cao，響亮的號子聲傳入帳中，常明珠立刻被驚醒了，她瞪著陌生的帳頂，一時不知自己身在何處，好半天才反應過來。

    吃過早飯后，她找到秋露，委婉地表達了自己想在她這里找一份工作的意思。

    秋露有些驚奇地看著她，夾在指間的筆一下一下敲著桌子，思量了好一會兒，笑道：“你不想和家里人團聚嗎？”

    怎么可能不想，常明珠微微黯然，艱難地開口道：“你有所不知，我家也算仕宦名門，家風一向嚴正，我流落在外這么久，雖然不是我的過錯，也早說不清了，如果現在回家，最好不過是往庵里一送。”

    她們家外頭看似開明，女孩子跳舞交際，交男朋友，穿洋裝說洋話，上新式學堂，實則內里保守。她自知清白，但在一些古板之人眼里，只是單身女子獨自在外這一條，已是不清白了。

    秋露笑道：“你的想法是好的，只是要在姜家當差，必要過政審這一關。這樣，我找人幫你申請，能不能過，不在我的職責范圍，就不是我說了算的了。”

    常明珠也不是不識好歹的人，聞言感激地道：“這樣就很好，沒有規矩，不成方圓，大家都守規矩才好。”

    ?

    戰爭一開始，扶桑人就擺出了鯨吞中國的架勢，叫囂著“三個月征服中國”，事情的進展卻不盡如人意。

    在東方，顧家咬牙抵抗，盡管士兵素質與扶桑兵尚有差距，但雙方的武器差距卻沒有多大；在北方，姜家強大得如同一座山岳，雙方的每一次交鋒都是血與血的較量。戰爭開始大半年后，中華大地呈現出一個詭異的局面：扶桑、姜家、顧家的勢力都在擴張，在三方磨盤一樣的絞殺下，損失的是南京朝廷，以及打定了騎墻觀望主意的墻頭草小軍閥。

    姜家的軍備比起扶桑軍隊來還是有所不足，為彌補劣勢，秋露放棄了陣地戰，一直在帶著部隊打運動戰。

    當季節輪轉，深秋的寒霜把樹葉染紅的時候，她正在一處寬闊的河邊停留。

    夕陽映在波光粼粼的河水中，美得似幻還真，秋露撿起一枚小石子，壓低身體瞄準水面，石子脫手而出，在水中連點四下，濺起四個圓圓的圈兒。

    她直起身來，笑道：“好久不練，手生了，以前能連打七下的。”

    軍需官跟在她身后，走了幾步，忍不住道：“副帥，那個美利堅商人又來了，如此誠心，您不見見么？”

    秋露一手插兜，瞥他一眼，對他的小心思心知肚明。她感覺風拂在臉上，帶來粗糲的愉悅，便舒服地瞇眼道：“看在他誠心的份兒上，就見見吧。”待他臉上露出不加掩飾的喜色，又道，“就這一次啊，下不為例，以后少聽人糊弄兩句就當了真。”

    世界上什么人最喜歡戰爭？除了勝利者，恐怕就是軍火販子了。

    秋露也很無奈，自從戰爭開打以來，無數的軍火商爭著搶著跑到她面前，向她推銷種種武器，其中大部分都在她的冷淡下退卻了，只有小部分人不肯放棄，還堅持跟在她身后，其中最執著的就要屬這個美國的軍火商麥德森。

    軍火商們推薦的武器五花八門，在這個時代，還沒有統一裝備的概念，像姜大帥的手下，有的軍隊裝備德式槍械，有的裝備英式，有時甚至一支部隊之間的武器都不能統一。

    有時秋露都覺得不可思議，一支軍隊裝備這么多五花八門的武器，后續維修保養的效率要多么低啊！而各方居然能夠忍受這樣的低效！

    有鑒于此，姜重嘉手下的軍隊，使用的武器全是自造，槍支和彈藥都可以互換，不存在報廢之后無可替換的情況。而就是自家造的這些武器，跟來自西洋的“高級貨”一比，竟然也不差什么。

    等秋露踏著落日余暉走回營地時，麥德森已經在等候了。

    他是個風度翩翩的中年男子，穿著馬甲西褲，目光犀利，一舉一動充滿了自信。據說他年輕的時候在西部放牛，還殺過人，不得不流亡遠東。

    他一見秋露就大步迎過來，秋露不慌不忙地與他握手，兩只手稍觸即分：“麥德森先生，你好。”

    麥德森哈哈大笑：“可敬的女元帥，美麗的蘇小姐，我們又見面了。”

    他的眼睛利得像天空中飛翔的鷹隼，只要一眼就能將這年輕女人的狀態盡收眼底。她穿著軍裝外套，領口隨意地敞開兩顆扣子，長辮的辮梢兒搭在肩上，艷紅的唇，雪白的臉，當她微笑起來的時候，那雙烏黑的大眼睛里便流轉著健康與活力，桀驁和自信——

    “恕我直言，我們國家也有女兵，其他歐洲國家也有女兵，但沒有一個，沒有一個及得上您半分風采。”

    在這樣誠懇的恭維面前，這位不可思議的女元帥只是禮貌性地揚了揚唇角，單刀直入：“你這次來，又是要給我推薦什么‘好東西’呢？”

    麥德森的嘴角抽了抽，簡直無法相信竟然世上還有不愛恭維的女人！不過遠東這片土地給他的驚奇已經夠多了，這也不算什么，他按下心中的郁悶，重新揚起討喜的笑臉：“我是遠東最好的軍火商，無論您需要什么，我都可以提供。”

    “真的什么都可以嗎？”眼前的東方女子——她簡直像個沒張開的小丫頭——雙眸發亮，立刻吐出了幾個詞語。

    麥德森頓時臉色發青，半晌把雙手一攤，無奈道：“這是不可能的，我無法提供這些。您還需要別的嗎？”

    “目前我只需要這些。”秋露沒有任何猶豫，立刻回答。

    麥德森無語，兩人對視半天，麥德森起身告辭，推銷計劃又一次宣告失敗。

    秋露知道他不會放棄，麥德森不是什么顯赫姓氏，但他在為一個極為顯赫的姓氏工作，如果不是這樣，麥德森也不敢自稱是遠東最好的軍火商人。

    可無論如何，哪怕是那個家族的成員親至，她也不會高價買一堆外國軍隊換裝下來的過時貨。

    第84章 烽煙