是個(gè)紈绔子弟，但嘴甜舌滑，生得又好，家里人難免溺愛(ài)幾分。此時(shí)見(jiàn)伯父生怒，堂姐聲色不動(dòng)，心里活動(dòng)了兩分，起身勸道：“伯父息怒，保重身體要緊，誰(shuí)敢惹伯父生氣，小侄、小侄去罵他！”

    他故意說(shuō)得戲謔，姜大帥也頗給他面子，面上立時(shí)松動(dòng)了幾分，回身坐下，仍是不說(shuō)話(huà)。

    姜愛(ài)民嬉笑著看重嘉，因生得好，倒不顯油滑：“嘉姐？”

    被他這么一打岔，氣氛為之舒緩，雖然重嘉沒(méi)說(shuō)話(huà)，姜家?guī)讉€(gè)族親一齊上前勸說(shuō)，姜大帥終于回轉(zhuǎn)。

    “不是老子我偏心自家姑娘，”他熟練地拿起煙槍吸了一口，緩緩?fù)鲁鰺煔猓俺⒕褪菙偡霾黄鸬臓€泥，紫禁城里那個(gè)有心中興不假，可上下都爛透啦，他使不上力！俄人和扶桑人進(jìn)犯，天下人都知道指望不上朝廷，天下人都看著老子！老子要是不出兵，以后還有臉混嗎？老子沒(méi)臉，你們就有臉了？啊？”

    一番話(huà)說(shuō)得眾人無(wú)論真心假意，都紛紛低頭應(yīng)是。

    重嘉的臉上露出一絲笑容，向父親傾了傾身，說(shuō)道：“爹，莫說(shuō)義之所在，雖死猶往，就說(shuō)眼下這兩國(guó)，一貫狼子野心，對(duì)我神州黎民土地虎視眈眈，一旦叫他們得逞，搶去了大鐵路的控制權(quán)，那么用不了幾年，就不是我們?nèi)ゴ蛩麄儯撬麄儊?lái)打我們了。”

    西北軍說(shuō)是屏藩西北，其實(shí)勢(shì)力范圍一直延伸到東北，只是朝廷里畢竟還有能人，一直死死勒著西北軍的韁繩，不叫他們把手伸進(jìn)東北之地罷了。

    趁著這次東北危機(jī)，讓西北軍打著抗擊外侮的大義旗幟進(jìn)駐東北，哪怕再畏戰(zhàn)怯懦的人，也不是沒(méi)有盤(pán)算過(guò)。

    他們唯一所慮的，不過(guò)是怕洋人軍隊(duì)太兇狠，別到時(shí)候不但偷不著雞，還要反蝕一把米而已。

    既然是姜大帥發(fā)了狠，他們也不在出不出兵的問(wèn)題上糾纏，轉(zhuǎn)而開(kāi)始磨出多少兵，出誰(shuí)的兵，口水仗打了大半天，連飯點(diǎn)也錯(cuò)過(guò)了，眾人爭(zhēng)得面紅耳赤，拍桌子打凳子，誰(shuí)也不肯稍讓一步。

    姜大帥面色微沉，大馬金刀地坐在上首，一聲不吭。重嘉卻不行，眾人都知道她手里有兵，言談間時(shí)不時(shí)就要扯上她，不肯叫她做了得利的漁翁。

    等到夜幕低垂，姜家的仆人進(jìn)來(lái)請(qǐng)示擺飯，眾人才覺(jué)筋疲力盡，勉強(qiáng)達(dá)成出兵協(xié)議后，就向姜大帥告辭回家。

    他們走后，面對(duì)歪七扭八的桌椅板凳，姜大帥的臉色不太好看。他把眼往女兒臉上一溜，安慰她道：“他們就那樣，土匪性子，有便宜就占，沒(méi)便宜就走。洋人那是硬骨頭，他們哪敢硬頂？”

    就在剛才，雖然各家都出了兵，作為主力的卻是姜重嘉一手創(chuàng)建的新一軍團(tuán)和新二軍團(tuán)，無(wú)論從地位，還是從數(shù)量上說(shuō)，都是如此。

    重嘉的心情倒沒(méi)有受影響，她冷冷一哼，譏諷道：“少些外人也好，叫他們跟著我，我還怕被他們賣(mài)了呢！”

    姜大帥在心里搖頭，善用各方矛盾，調(diào)撥他們跟著自己的指揮轉(zhuǎn)，這本是他的拿手好戲，可惜女兒未得真?zhèn)鳌?/br>
    這樣剛烈高潔的脾性，可怎么好喲！

    ……

    毛小順是西北軍轄下新一軍團(tuán)的一名士兵，今年才十八歲。

    他們家世居河南，家里有一二百畝良田，雙親在堂，過(guò)著富貴不足溫飽有余的日子，前年河南大旱，人相食，朝廷不僅不賑災(zāi)，還封鎖受災(zāi)消息，致使民眾餓死無(wú)數(shù)。幸好西北這邊接納流民，他們一家九死一生掙扎到西北，雖然祖父母病死途中，好歹父母仍存。

    到了西北后，他們家分得了幾畝地，父子倆起早貪黑侍弄田地，他母親又會(huì)些裁縫手藝，進(jìn)了鎮(zhèn)上的服裝廠(chǎng)，家業(yè)漸漸的又起來(lái)了。

    他父母都是知恩的人，聽(tīng)說(shuō)分地招工這些都是姜大帥之女姜大小姐的善政，便對(duì)姜大小姐感念不已，新一軍團(tuán)招兵，夫妻倆就把兒子送到了招兵處。

    這天天擦黑，夫妻倆相偕回家，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就見(jiàn)家門(mén)前坐著個(gè)人，看影兒像是自家兒子，近前一看，果然就是。

    毛母人伶俐嘴快，見(jiàn)狀立刻關(guān)心地問(wèn)：“順兒，怎么回來(lái)啦？營(yíng)里放假了？”

    毛小順站起來(lái)，叫了聲爹娘，說(shuō)：“我們軍團(tuán)奉命調(diào)去東北打仗，營(yíng)里特地給了我們半天假，叫我們回來(lái)和家里告別。”

    毛家夫婦互相看了看，毛母手足無(wú)措的道：“這、這也太突然了，什么都沒(méi)準(zhǔn)備……”嗓子眼里像被堵住，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    “先進(jìn)去，進(jìn)去再說(shuō)。”毛父沉默半晌，拍拍兒子的肩，率先拿鑰匙開(kāi)門(mén)。

    一家三口進(jìn)了屋，毛母點(diǎn)起一盞煤油燈，擦了擦手坐在一邊。聽(tīng)說(shuō)大省城里的人家都是用一種新式電燈，不用費(fèi)油，還亮，卻不是小地方人用得起的。

    聽(tīng)了兒子的講述，毛父把快要燒到手指頭的小煙卷摁熄，眼睛沒(méi)看兒子，之看著那明明滅滅的一點(diǎn)火光，說(shuō)道：“也好，你們姜少將軍是個(gè)明白人。”

    毛小順很是吃驚地問(wèn)道：“爹，你不怪少將軍多管閑事？”

    就是軍中自己人，也不是沒(méi)有埋怨少將軍的，東北，東北那么遠(yuǎn)，鬼子兵又那么兇狠殘暴，這一去說(shuō)不得就回不來(lái)了。為了本鄉(xiāng)本土拼命也罷了，東北和咱們有什么關(guān)系呢？

    他自是不會(huì)做此想，可那是因?yàn)樗谲娭惺苓^(guò)了教育，他爹又沒(méi)受過(guò)教育，怎么覺(jué)悟也這么高呢？

    毛父就笑了，想敲兒子的腦門(mén)，見(jiàn)他穿戴得整齊，模樣英武，身材高大，實(shí)在和從前大不一樣，又收回手來(lái)，罵道：“你當(dāng)你老子就是個(gè)土老帽兒，鄉(xiāng)里大字不識(shí)一個(gè)的愚夫？告訴你，老子這輩子吃過(guò)的鹽比你吃過(guò)的飯還多，走過(guò)的橋比你走過(guò)的路還多，別在外頭學(xué)了些新知識(shí)，就看不起你老子了！”

    “爹，我哪兒敢哪！”毛小順叫屈。

    “不敢是最好。”毛父得意地哼了一聲，盤(pán)著腿指點(diǎn)兒子，“別說(shuō)東北的事和咱們無(wú)干，姜大帥是誰(shuí)？事實(shí)上的西北王！誰(shuí)不知道，西北是西北軍的西北。到了姜家這個(gè)地步，就不能只盯著自己的一畝三分地。你說(shuō)，現(xiàn)在中國(guó)最大的敵人是誰(shuí)？還不是這些乘著船過(guò)來(lái)的洋鬼子。”

    他呷了口水，見(jiàn)兒子聽(tīng)得認(rèn)真，越發(fā)有興：“朝廷無(wú)能，說(shuō)句不好聽(tīng)的，就是姜大帥和少將軍突然死了，朝廷也制不住西北軍。在朝廷這兒，姜家是穩(wěn)如泰山，半點(diǎn)兒不用擔(dān)心。洋鬼子就不一樣啦！特別是你們要去打的這兩個(gè)，都是咱們中國(guó)的鄰國(guó)，一陸一海，人家打過(guò)來(lái)，是可以把本國(guó)人遷過(guò)來(lái)、能占住地的。你是學(xué)新學(xué)問(wèn)的，鐵路有多重要，你不會(huì)不懂吧？有了鐵路，運(yùn)兵運(yùn)糧運(yùn)什么都方便。要是姜家任兩國(guó)侵占東北，爭(zhēng)奪大鐵路，而毫無(wú)作為，鼠目寸光倒這份兒上，那他們家也沒(méi)什么前程，早晚完蛋。”

    毛小順聽(tīng)得呆了，他從沒(méi)想過(guò)，自家這個(gè)終日