足壇有著千絲萬縷的聯系。

而現在，在大大小小的或學術或八卦或狗血的媒體報道中，卡爾發現了幾則很有趣的傳聞。

一個是6月24日娛樂版塊的報道，說是在南非世界杯阿根廷的最后一場小組賽里，馬拉多納將隊長袖標交給了梅西，梅西因此成為阿根廷歷史上最年輕的國家隊隊長，因為第二天，也就是6月24日就是梅西的生日，所以各國媒體紛紛稱這是梅西今年獲得的最好的生日禮物。

然后在阿根廷2:0贏下希臘，結束小組賽后，國家隊又去當地的著名餐廳為梅西慶祝生日，更衣室的大部分球員都有出席，但阿根廷的重量級球星“野獸”卡洛斯·特維斯和中場球員哈維爾·帕斯托雷卻沒有到。

卡爾通過谷歌搜索得知，帕斯托雷的生日就在6月20日，比梅西早了四天，而特維斯和帕斯托雷兩人是好友。

在6月20日，帕斯托雷通過推特更新了一張生日宴會的合影，照片里大概有五六名阿根廷國腳，面孔大多很陌生，沒有阿根廷國家隊里最出名的梅西、也沒有迪馬利亞、伊瓜因，更沒有馬拉多納。

就在帕斯托雷發合影后不到十分鐘，特維斯就轉發了這張照片，并留言說：“你是我最好的朋友，我會永遠記著你的生日。”

言下之意，就像是帕斯托雷的生日被誰遺忘了，他為此感到不忿不滿一樣。

另一個是在5月份的阿根廷征戰南非23人大名單剛出來時的新聞，里面提到馬拉多納在成為阿根廷主教練不到兩年的時間里，共征召108名不同的球員進入過國家隊，這創造了世界足壇國家隊主帥召人的一個紀錄。

在文章快結束時，語句含糊的提到：“有小道消息稱馬拉多納的國家隊里存在著‘黑金’交易，不少阿根廷球員用不菲的金錢向他進貢，好獲得一個國腳名額，阿根廷國腳的身份給這些球員鍍了一層金，也使他們在和俱樂部談續約的時候底氣更足，能索要到更好的薪水待遇，而馬拉多納呢，則借機斂財……當然，因為爆料人始終不肯露面，所以這大概只是一個無稽之談。”

然后是在世界杯剛開幕的時候爆出了阿根廷更衣室或許不太和睦的消息：“馬拉多納的助理教練，心腹曼庫索在國家隊里的人緣可不太好……‘阿根廷全隊都要求砍了曼庫索的腦袋’這是阿根廷教練組另一名成員爆出來的消息……據說曼庫索在國家隊里被國腳們討厭的最重要原因，是他和傳說中的‘黑金’事件有著直接的聯系……”

最后是阿根廷LaRed電臺和等媒體，在阿根廷對墨西哥的八強賽結束后第二天爆出的緋聞：“在對墨西哥一戰中，阿根廷的中場組織核心胡安·貝隆竟然沒有首發出場，而且沒有獲得一分鐘的替補上場機會，這實在讓人感到匪夷所思——貝隆為何不能出場？知情者透露他已經被主教練馬拉多納封殺。”

“據知情者說，在南非世界杯揭幕前，貝隆曾糾集隊中一批元老球員，向馬拉多納要求解雇助理教練曼庫索，當時甚至連馬拉多納的嫡系海因策都站在了貝隆那邊，但馬拉多納置若罔聞……小組賽開始后，此事被曼庫索知曉，于是曼庫索向馬拉多納進言不讓貝隆首發出場……在對墨西哥比賽的前一天，教練組在更衣室里分派球衣，眾所周知，主力球員和替補球員的球衣顏色是不同的，曼庫索遞給貝隆一件替補球員穿的紅色球衣，貝隆感到十分不滿，他甚至沒有用手去接球衣，而是坐在那里抬起了腳接……”

貝隆和特維斯都是阿根廷更衣室的大佬，兩人均成名于博卡青年隊，互相有著不淺的交情。

貝隆身后站著阿根廷足協主席格隆多納。

梅西是馬拉多納愛如珍寶的球員，如今的阿根廷隊就像是巴塞羅那隊一樣，梅西就是核心中的核心，全隊戰術圍繞著他一人打造。

卡爾感覺一個清晰的脈絡圖在自己眼前緩緩展開。

辦公桌上堆放著每一個阿根廷球員的資料，卡爾從中抽出一份，手指輕點，微笑道：“就是你了。”

……

在英格蘭和阿根廷駛往開普敦球場的路途中，兩隊的大巴車都有不少媒體車和球迷車自發護送跟送。

到他們抵達球場的時候，球迷的歡呼聲更是能震破了天。

從分貝高低中判斷，現場分別支持阿根廷和英格蘭的球迷大約一半一半。

英格蘭固然人氣高，擁有馬拉多納和梅西的阿根廷也不差。

賽前發布會上。

望著擁擠不堪的大廳，卡爾估測了一下現場的媒體數量。

有兩百家么？

或許還不止。

他敲了敲話筒，在現場安靜下來后，將話筒拉近一點，微笑著念起了英格蘭的首發名單。

念完后卡爾就示意媒體們可以自由提問了。

這可真是讓一部分熟悉他的記者感到意外：在這些媒體的認知中，英格蘭主帥可真是最狡猾的人物，并且不喜歡自己站在風口浪尖上，所以能避免和媒體的直接交鋒他總是盡量避免，現在居然大方的留給媒體這么多的提問時間？真是好稀奇。

很快就有記者問卡爾對阿根廷隊的看法。

這真是個好問題。

卡爾和煦的回答說：“阿根廷是英格蘭本屆世界杯以來遇到的最強大對手，因為他們有梅西，梅西無疑是這個世界上最好的球員之一，巴塞羅那因為有了他而橫掃歐洲賽場，現在馬拉多納又以梅西為核心打造戰術，我相信阿根廷也會變成國家隊里的巴塞羅那的。”

幾乎所有在場的媒體都有一秒鐘的怔愣：這是在夸阿根廷和梅西吧？聽起來是這樣沒錯……但怎么感覺怪怪的？

記者舉手：“在整個阿根廷國家隊里，您最忌憚梅西？”

幾名英格蘭記者對他怒目而視：這位來自阿根廷的記者很明顯是在套話，他在打聽英格蘭隊是不是有設置專門針對梅西的戰術。

“對于你的問題，其實可以換一種方法來回答：有誰在和梅西正面對陣的時候，會不忌憚他？”卡爾點點頭，“不慎”踩中了這名記者的圈套，將英格蘭隊的戰術都吐露了一部分出來：“梅西的實力還用質疑么？他會是所有球隊在比賽中防守的重點，我相信只要防住了梅西，英格蘭就有很大幾率贏得比賽。”

有些人忍不住對英格蘭主帥產生了些許的輕視：這么怯敵，哧！

也有些人認為三獅軍團主帥是在故弄玄虛。

更多的人在想：虛虛實實的，搞不懂奧斯頓想干什么。

……

開普敦球場看臺上。

弗格森戴著老花鏡，用平板電腦看賽前發布會的直播，一邊看