眼瞎好。起碼，他們不會隨隨便便就被人騙了去。而且像年紀這般大的孩子，一些家境殷實的人家還是很愿意買回去做書童的，怎的就進了宮里？

來福公公見牧葉不解，提點了一句：他家還是有兩三畝田地的。

牧葉也是窮苦人家出生的，雖然在宮中時日久遠，但這些事，他還是知道的。這經了來福公公一點，他也就悟了。

不就是想著進了宮，不知生死，沒有后嗣，自然就不能再回來與他們爭產了。

想通了，牧葉便又問：師父，你是想將那孩子送到沈侍郎府？

來福公公見牧葉一點便點在關鍵上，心中點頭：你不過是沈公子身邊的一個內侍，如何能替沈公子作決定？這話可莫要再提！

何況沈瀾只是沈侍郎府中的庶子，沈家大公子看著也是有前程的，他又不得沈侍郎看重，在府中也很是尷尬，他又如何會有這樣的想法？

牧葉連忙站起身來，垂手應是。

來福公公讓牧葉站了一陣，才擺手讓他坐下：我在宮中多年，在宮外也有些產業，養一個孩子還是可以的。

牧葉有些拘謹，臉上帶著點茫然，問：既如此，師父您來尋我

所為何事？

他沒有問出口，來福公公卻也知道。

他指尖輕撫杯身，眼瞼低垂：我只是想著，若能有個名師教導，那孩子定然會有一個好前程。只是我等身份卑賤，又去哪里結交有學問的先生？

他話沒有說盡，但牧葉已經懂了。

他也有些猶疑，不敢開口答應些什么。

幸好來福公公也沒有指望他現在就答應，只是眼角余光稍稍掃視，便探手從寬大衣袖里摸出一張折疊得細細長長的紙條，飛快塞到牧葉手中。

手腕微微一轉，紙條便被牧葉收進了袖子里。

來福公公見牧葉收了紙條，心中略微一定，手收回來，繼續端起茶盞。

你只稍稍一提便可，別的也不用多說。不成，也沒有什么。

終究也是不愿意因著這件事毀了自己的弟子，來福公公還是出言提醒。

牧葉慎重地點頭：師父，我知道的。

他只是一個貼身內侍，如何有把握能作得了主子的主？

來福公公見牧葉心中有分寸，便也點點頭，他看了看外面，覺得出來時間已經不短，他該回清涼殿去了，而牧葉也要回去做事。

但他剛剛動了動身體，忽而又想到最近聽到的消息，余光稍稍一瞥附近，便壓低了聲音問：對了，那衛東近來可有來尋你？

牧葉眉頭一皺，搖頭道：這倒沒有。自他到了建德殿后我們便很少碰面了。公子身邊只有我和周期二人，事情雖然不多，但也不少。

來福公公點頭：嗯，你近來只要在沈公子旁邊待著就好，閑事就不要管太多了。

牧葉點頭：師父，我知道了。我只與周期盡心伺候公子就是。

你心中有數就好。行了，我該回去了，你也回去吧，莫要讓周期多等才是。

牧葉送來福公公出了亭子，看著他走遠了才回到亭中收拾東西。

他這般提醒，該是聽到些什么了吧。

心中慢慢盤算著時間，牧葉心中也有底。

想來，那陸妃的好日子該到頭了吧，而那簪晴，也該消失了吧。

他唇角勾起，眼底卻是一片快意的淡漠。

牧葉收拾了東西，轉身就要回去，卻在半途碰上了不速之客。

他看著眼前面無表情，眼底卻有些急躁的衛東，稍稍一躬，行了一個平輩禮，問：衛公公，許久不見，近來可好？

衛東見了他，臉上浮現笑意，略帶著親近：原來是牧葉啊，這些日子有些忙，便沒有回去拜見公子和你。公子可好？

牧葉嘴角含笑：勞你惦記了，公子身體向來康泰，日子也還平順。哎，對了，這會兒你不在建德殿，這要是去哪兒啊？

今日得了空，便想著過來看看，也好閑話一二。

牧葉嘴角笑容弧度不變，只垂眸看了看手中的茶托：這可不巧，我剛剛才與師父說了回話，這會兒出來時間也有些長了，便想著回了，不能在這和你細談了。

衛東順著牧葉的視線看了看他手上，便知真不是托詞，又想著沈瀾這些年來的沉寂平淡，眼角稍稍透出些異樣，但很快又收了回去，點頭道：既如此，你就先回吧，我且再走走。

看來，他也長進了。

牧葉點頭，側身讓開路來。

衛東走過，眉頭一攏，低聲道：殿下對公子總是有些不同的。

牧葉低垂著頭等著衛東走過，也不再看他，轉身就走。

衛東也沒有再說什么，自顧自也走了。

這么些年跟在殿下身邊，他也算是看出來了，縱然諳棋公子和張霆公子更與殿下親近，但殿下對沈瀾公子總是有些不同的。這一點，那兩位公子其實也清楚，所以疏遠沈瀾公子。而沈瀾公子究竟是如何想的，他卻是摸不清楚。

不對，是他從來就摸不清楚。

而能摸個清楚明白的，該是只有那牧葉，便連后來的那個周期，想來也是與他差不多。

衛東唇邊笑意淡漠，腳下卻是絲毫不慢，一步一步往前走，雖然一如既往般堅定，但也似乎多了些茫然。

衛東的用意，牧葉大概清楚。

示好而已。

回了殿中，周期正在忙碌，見了牧葉回來，抬手擦去了額角的汗，含笑道：你回來了，快來搭把手。

哎，就來。

牧葉放好了手中的東西，上前幫忙。

忙至午時，沈瀾從竹殿回來，用了午膳便又去了書房，牧葉上前伺候，周期則將食桌收拾好。

沈瀾笑容溫和，有著從沒在外人面前表露過的真實：可是有事？

牧葉略有些猶豫，想想沈瀾昨夜說的話，點點頭，從長袖下摸出那張紙條，將事情一一細說了。

沈瀾也知道來福公公，聽聞牧葉這般說來，似乎想起了什么。

他接過牧葉遞過來的紙條，慢慢展開，拿眼去看。

果不出他意料。

顧城，浙江人士，年七，父母雙亡，現居京城八花枝巷巷尾談府。

十幾年后的顧大掌柜，如今也只是一個父母雙亡的七歲小兒而已。

牧葉站在一旁，只覺得這一瞬間的沈瀾有些恍惚，但再看過去，卻對上那雙黝黑柔和的瞳孔，帶著淡淡的縱容。

他直直地迎上，看著那雙眼睛里映出的自己，眉目柔和。

如果為難，那也沒關系，師父本來也沒有十足的把握。

牧葉并不想讓沈瀾為難，來福公公雖然對他不錯，但比起沈瀾來說，還是差得遠。

唔，其實也不為難。這顧城我也曾與他打過交道，算是個不可多得的人才，能讓我省不少力了，瀾在這里，多謝小葉子了。