輕易地被劃開。合金材料不可能是完美的，在一方面有優勢，另一方面就必然有劣勢。顯然，這個盒子的材料極耐電解質腐蝕，同時，作為一個盒子的材料，它的硬度簡直低得嚇人。

它的里面裝了一個信息儲存器，也就是星際時代的u盤，比地球時代的儲存量高了不止一個數量級，但它的周圍已經銹跡斑斑，還帶著一絲海水的咸腥氣息。內部微小的回路已經破壞殆盡，幾乎沒有修復的可能。

見狀，眾人靜靜地呆立了好幾秒，直到黎清微不可察的一聲嘆息打破了沉默。

如果藏這個盒子的人不那么自負，認為經自己探測的地方地質結構很牢固，不會對它造成任何物理傷害，是不是就在此刻，母星的謎就可以揭開？

他轉念想到，為什么當初的那個人那么重視盒子在海水中保存的時間問題？那人難道認為幾千幾萬年后，這里才會被人發現？最重要的一點是——為什么要藏。

黎清知道，塵封歷史通常是因為歷史的本身存在什么不可告人的秘密。至于那秘密是什么，似乎沒有人敢想。

他把盒子倒過來，一塊金屬片從盒底掉了出來。它很小，藏在儲存器底下，以至于開始大家都沒有發現。他將它撿起來，它的正面寫著兩行小小的字。

rigel

stenortista

rigel是參宿七，獵戶座里最燦爛的恒星。黎清記得它到地球的距離是864.3光年。但是第二行的stenortista是什么星球？黎清閉上眼睛，再度在腦海中搜索有關天體的記憶，卻發現沒有一個名字對得上。

翻到背面，上面對應的位置以星際通用語寫著：東奧特沙-九，終點星。

這個意思是，聯邦境內的東奧特沙-九對應的古英文名就是rigel？黎清將記憶中它們的特征對了一下，更加確定了這個猜想。夜空中最閃亮的參宿七，和它到地球的距離。

一個準確的坐標。

在欣喜的同時，黎清有些失落——他確實不知道stenortista是什么，它看上去不像個英文名，更像星際通用語的格式。如果他能知道它在地球時代的名字，就能回憶起它到地球的距離。

兩個點，兩個半徑，就可以在茫茫宇宙中鎖定地球的下落。

作者有話要說：　　一個坐標，get

第16章第一個任務

黎清一行人在漲潮之前成功地從山洞里鉆了出來，由于蓋亞遺跡的事情已經引起了共和國高層的關注，他們返回后將盒子和石板的掃描件一并交給學校。

軍方后來派潛水員再次進入遺跡進行勘察，依舊一無所獲。那塊石板和盒子里少得可憐的文字最初引起了學術界的廣泛爭論，隨著時間的推移，關于它的討論平息了下去，它亦如它代表的人類過去，被壓在箱底。

軍方不會在他們看來毫無意義的事情上浪費時間。事實上，他們有數不清的事情要做。

這一年，帝國和共和國及聯邦的關系越來越緊張，五個月前，帝國關閉了所有和聯邦的貿易港口，緊接著，帝國與共和國五大自貿區的商人紛紛被遣返。兩個月前，帝國對聯邦出入境幾乎完全封鎖，對共和國公民入港審查加嚴，無數經過帝國境內的飛船在靠近可居住星球之前就被攔截。雙方氣氛緊張，甚至有加強軍備、準備戰爭的跡象。

在軍校的時間過得很快，在第二學年的開始，根據平時各項測試的表現，學生將被分配去完成不同的任務。

優秀的學生得到的任務自然更難，但相對的，他們的待遇更好，三年后進軍隊升職也會更快。因此，通過校園系統看到自己第一個任務的學生們，有的臉色難看，有的喜憂參半，有的躊躇滿志。

黎清站在人群中，神色古怪。那張名單上沒有自己，也沒有阿德萊德和阿爾伯特。

突然，一行大紅色的字在大屏幕上跳出來：“請艾薩克·蘭斯洛特，阿德萊德·奧·德爾菲，阿爾伯特·李看到公告后立刻前往校長室。”

人群立刻沸騰起來，對校長叫這三個人去干什么議論紛紛。

黎清推開校長室那扇沉重的大門時，阿德萊德和阿爾伯特已經坐在那里了。那里明明有四張圍繞成一個正方形的沙發，那兩人偏偏坐到一張上，靠得還挺近。關系不錯嘛？如果約爾格看到這一幕，表情應該很精彩。這樣想著，黎清不由得笑了。

聽到門打開的聲音，一個精神矍鑠的老人從辦公室里面走出來，坐到阿德萊德對面，拍了拍旁邊的沙發，說道：“蘭斯洛特，過來坐。”

黎清乖乖地坐過去，心里有些驚訝。找他們過來的竟然是很少露面的阿克曼上將，他本以為是他的女兒阿克曼少將。事情有點不妙。

阿克曼上將的臉上沒有笑容，他言簡意賅地開頭：“我這次找你們來是為了一件很重要的事情。你們應該知道現在溫德沙帝國和我們的關系非常緊張，戰爭悄然逼近。我們及其需要情報，任何關于帝國的情報，以預測未來的走向。這樣，我們才不會在戰爭爆發時被打個措手不及。另外，我們不得不承認的一點是，帝國比我們強大很多。有了情報，我們才能搶得先機，才有贏得戰爭的可能。”

黎清臉上沒有任何表情，這些早就在他的預料當中。阿德萊德垂下眼睫，盤算著大概什么時候會爆發戰爭。二少轉過頭去看她，一言不發，垂下的金色長發擋住半張臉，看不出他在想什么。

“但是你們應該知道，溫德沙帝國對于外界的盤查十分嚴格，抱著‘寧可冤枉一百不可放過一個’的心態，稍微感覺不對的外籍人就不能留下來。我們的士兵很容易被認出，不是軍方的人能力又不夠。思來想去，我們只能找軍校的學生。你們三個，”阿克曼頓了一下，和他的女兒不同，他一向不擅長表揚下級，“非常……優秀。與此同時，你們看起來和軍人半點邊兒都搭不上。”

“……”黎清嘴角抽了抽，這算是表揚嗎？

“所以我們是要去當間諜啰？”李二少勉強扯出一個笑容，善于察言觀色的他從阿克曼上將的表情里看到了一個不祥的未來。

“可以這么說。你們的身份由軍方負責編造，帝國人口比我們和聯邦加起來都多，身份的空子相對好鉆。只要你們的樣子不引人懷疑就可以了。軍方會全程接應你們，為你們提供所有可能的后援，但你們在帝國掌控良好的星球期間，希望你們能好好保護自己。”

“為了對外界保密，你們的行動將以尋找蓋亞為掩護。我記得蘭斯洛特就是當初蓋亞遺跡的發現者，當然，你們如果同時真能找到蓋亞，那真是再好不過了。”阿克曼上將開了個玩笑，想緩和一下氣氛，