手謝過。

待何氏昆仲告退離去，謝霖看著那一箱銀子，喜笑顏開，道：「jiejie手面當真大方，如此一來，盤纏是盡夠了。」

賀長峰看徒兒一眼，忽的道：「展鵬，謝姑娘家資豐厚，咱們神兵谷便搬出家底來下聘，恐也入不得人家法眼吶?！?/br>
他既知謝霖乃謝汀蘭親弟，那謝夫人便算不得無子，若謝霖回返蘇州謝家，謝夫人豈會白放著兒子不用，倒讓女兒并贅婿承繼家業，說不得此番謝汀蘭回去一稟，謝夫人肯改口許嫁也未可知，屆時神兵谷少不得要納彩迎聘。

汪展鵬哪里想到此節，心中疑惑，既是入贅，怎的還要下聘？口中卻道：「汀蘭不是嫌貧愛富之人，定然不會計較這個?！?/br>
賀長峰見他尚自糊里糊涂，也不點破，只微微一笑。

轉眼間，年節已然過完，謝霖重回太醫院，當日便向掌院告假，只道回鄉尋親，需個一年半載方得回來，柳思然聽了直蹙眉頭，問，「何方親戚，怎的需去這般久？」

謝霖隨口編道：「下官日前才知，家中尚有一位叔父在世，家叔年少時便隨親戚出外行商，經年不回，家里只當叔父已經過世，不想前幾日遇著老家鄉親來京，道叔父已然歸家，只是不曾賺得銀錢，甚是落魄。家祖這一脈只得父親與叔父兩人，如今長輩有難，做子侄的怎好袖手，少不得回去安置。這一來一回，路途不便，再要重整家門，自是需些日子。」

柳思然這幾年甚得謝霖助力，自是不愿他告假太久，然聽謝霖所述又是正事，不好不放，只得道：「眼下太后并宸妃娘娘俱倚重于你，萬不可日久不歸，失了恩寵。」再三叮囑早歸，謝霖自是滿口答應。

待從宮中出來，謝霖轉道樵云寺，將莫恒遺骸取出歸家，同謝葦道：「幸得當日不曾下葬，待我們母子團圓，便將爹爹葬在蘇州，爹爹地下有知，曉得我娘便在近前，必然也是歡喜的?！?/br>
謝葦亦是方從四海鏢局辭行回來，聞言點點頭，「正是此理。」片刻后，又道：「今日漕幫遣人送信來，雍鈺堂定下二月初一午時動身，坐的乃是一艘官船。我已知會漕幫備下一艘大船，屆時咱們尾隨在后，尋機下手。等除了雍鈺堂，再徑直往蘇州去便是?！?/br>
謝霖道：「既如此，我這幾日便將行囊收拾起來。」

兩人商議已畢，各去忙活。

謝霖想著此次前去拜見母親，豈能空手，待收拾完隨身物件，又去京中游逛，尋了些珠玉首飾，并人參首烏等補養之物，一并裝了箱子。如此忙活五六日，萬事齊備，只待動身。

這日一早，謝霖謝葦一并醒來。兩人這幾日俱是有事要忙，并無閑暇親熱，眼下諸事準備妥當，便生出些別樣心思來，尚未起身，先在榻上廝磨一通，待洗漱整衣之時，見謝霖一張臉沾過水后眉青目翠，好不招人，登時把持不住，又黏在一處，便在此時，忽聽門外有人道：「師叔，賢弟，怎的還不出來用飯？」話音未落，汪展鵬已推門而入。

汪展鵬自幼同謝葦玩在一處，熟不拘禮，待同謝霖相熟起來，不免愈加親熱，這日見兩人遲遲不來前廳用飯，便找到寢房中來。他幾人俱是男子，原也無需避諱，是以推門便進，不想正撞著這一場情事，只見兩人相擁著委在榻上，衣衫半退，那還有甚么不明白的，登時目瞪口呆，僵立原地，指著兩人，「你……你們……」卻是一句話也說不出來了。

謝葦內力深湛，屋外來人腳步聲本逃不過他耳目，奈何方才忘情，一心只在謝霖身上，竟是全無察覺，此時遮掩已是不及，只得站起，將身子一橫，擋在謝霖身前，蹙眉道：「怎的也不敲門？」

謝葦自忖與謝霖兩情相悅并無見不得人處，不過好事正酣時突被打攪，心頭不免大為不悅，故而臉色便是一沉。他雖與眾師侄年歲相近，卻因性子穩重，素有積威，且這些年頗經風浪，面皮日厚，被人撞破，亦渾無半絲羞赧之意，反倒教訓師侄不懂禮數，直將汪展鵬噎得面紅耳赤，作聲不得。

謝霖卻不似他這般理直氣壯，七手八腳將衣裳穿好，下了榻來，見汪展鵬一副尷尬之態，自家亦不由面色一紅，旋即道：「我去廚下看看，可要再加兩個菜?！挂坏皖^一側身，從汪展鵬身邊溜了出門。

謝葦慢條斯理整好衣衫，橫了汪展鵬一眼，亦出得門來。汪展鵬暈暈乎乎跟在后頭，待一起用過早飯，方醒過神來，避過師父，覷個空隙，同謝葦道：「師叔，你和謝兄弟，你們……」吱唔半天，到底說不出口。

謝葦豈會不知他言下之意，道：「我與霖哥兒兩心相許，決意廝守終身?！?/br>
汪展鵬咽了咽口水，問，「那汀蘭可知此事？」

謝葦從未想過此節，登時一愣，忽的想起，自家父母皆已過身，無人管束，倒也沒甚么，謝霖卻是母姐俱在，若知此事，說不得便要額外生些事端來，略一思忖，道：「待遇著機緣，霖哥兒與我自會向師尊并謝夫人母女稟明?！拐f罷上下掃視汪展鵬一番，似笑非笑道：「你若多嘴多舌，提前泄露出去，莫怪師叔不留情面?！?/br>
汪展鵬哪敢得罪于他，只得苦著臉應下。

又過幾日，謝霖將家中事務一一交付程家父子，囑其守好門戶，待安置妥當，已是二月初一，四人一早便到媯水碼頭，自有漕幫分堂堂主在此相候，將幾人引至一艘大船之上。

那堂主周漁是個精干漢子，一早得了謝汀蘭吩咐，曉得幾人身份大有來歷，是以十分恭敬，將掌舵的舵工并十幾名舟子俱叫到跟前，吩咐道：「此乃咱們漕幫貴客，一路上萬事聽幾位相公吩咐，不可輕慢?！?/br>
漕幫眾人齊聲躬身應是。

周漁見四人中賀長峰年紀最長，隱隱然為眾人之首，遂一指舵工，又向賀長峰道：「這是曹老六，先生有甚交代，只管與他說便是?！?/br>
賀長峰微微一笑，「如此，這一路上便有勞了?！?/br>
他身處神兵谷多年，極少在江湖上行走，雖已是一代宗師，似曹老六等人卻從未聽聞，便是周漁亦不知底細，只當賀長峰是位飽學宿儒，見他謙沖和氣，待下有禮，不免亦覺歡喜，忙道：「不敢當，不敢當?！?/br>
待交代妥當，周漁遣散一眾舟子，吩咐各去忙活，將幾人請至艙中，打開一扇窗子，指著數十丈外一艘官船道：「那便是同安侯座船了?！?/br>
謝葦自窗中望去，見那官船大小與幾人搭乘這一艘相差仿佛，亦是三桅帆船，遂點一點頭。

周漁見幾人再無吩咐，便告辭離去。

過不多時，碼頭上行來