擺在一起，一時間空氣中仿佛充滿著花香味，縈繞著從窗戶飄散開去。

李昕伊花了十日，將二十四朵花卉全部畫完。他也沒多留，直接將畫送到吳阿公家去。這些畫還需要裝裱成冊，這些自有吳參負責打理。

吳阿公看到這些畫，很是夸贊了一番：“這花畫得，真的都沒它好看。小子，沒想到你還有這等才華。早知道了，送姑娘還買什么胭脂呢，只這花就夠讓芳心萌動啦。”

吳阿公嘴里嘖嘖有聲，李昕伊有些尷尬。

倒是吳參，用一種帶著探究還是什么別的東西的眼神看了他一眼。李昕伊隱約覺得是之前說自己一天只能畫一朵，結果十日就把畫送來了讓吳參有些不高興。

李昕伊沒放在心上。

銀錢之事，都有定例。二十四花卉給二十四銀錢，也就差不多了。只是等這錢兜轉到李昕伊手上時只剩下了十兩。李昕伊還是沒放在心上。一錘子買賣的事情，計較那么多做什么。

其實是十兩已經很不少了，現在的銀兩還不到通脹起來的時候，折算成人民幣，大概有七八千的樣子，一個月的工資啦，關鍵是經花啊。

李昕伊臉上沒什么表情，拿到錢的瞬間心里笑嘻嘻。

等了半個月，吳肅都沒有回信，李昕伊心里涼涼的。吳家倒是送來了吳肅信上說的禮物——牧童騎牛的彩泥塑。難得一路從縣城過來居然沒碎，李昕伊看著這個手掌大小的彩泥塑，心里冷笑。這小胖子說想他，果然只是嘴上說說。呵，男人。隨即將他拋在腦后。

且說這衛老先生收到了禮物，既意外又驚喜。

他所意外驚喜的當然不是縣老爺送禮物的事，而是這禮物，真真投了他的心頭好了。

花的意蘊本就好，難得是這畫出來的畫，從花枝到花瓣再到花葉，無一不細膩，無一不精美，可是賞心悅目極了。

衛老先生第二天就讓人去請縣太爺過來，還準備了一席的酒菜。知縣聽說老師有請，下了衙就立刻往衛老先生那里趕。

酒過三巡，該說的場面話都說了。衛老先生對縣老爺道：“你前不久送的畫，我很是喜歡，許久不曾見過這么入眼的畫了。你可知，這作畫的人，是哪方賢才？我也好拜見一二。”

衛老先生問，知縣不敢不答。他送畫冊來是例行送禮的規矩，底下人說近來人都喜歡送人畫的花卉，才差人去辦的這事，卻沒想到衛老先生會對這作畫之人感了興趣。他不敢耽擱，連忙讓人把采辦畫冊的人叫來。

知縣久在官場，雖沒得到遷升，亦安穩過了這好些年。作出政績很難，但轉著圜地撇清自己卻很容易：“近來門生聽說，時下正流行送人畫的花卉。門生心想，執筆之人又非名士，這畫的花卉豈若真的花？于是門生就差人買了一幅畫來。門生也是第一次見到有無名氏作出如此好的畫作來，驚嘆不已，連忙差人去請這作畫之人，門生好與之結交。孰料這底下人自作主張，只帶了冊頁花卉來，卻不曾告知門生此人姓甚名誰。門生不敢自留這等雅作，便敬獻給老師。”

話剛落下，外面采辦畫冊的人就到了，衛老先生沒表示，知縣也不敢讓他進來，只讓他在門外把話答了。

衛老先生聽了，臉上沒什么表情。

知縣有些惴惴，連氣都不敢喘一下。

衛老先生終于嘆息了一聲，道：“這江山代有才人出，甚好！不如定個日子，將人請過來，若此人還有別的才能，為家國效勞，也是美事。”

知縣終于可以喘氣了，悄悄地呼吸了一下后，道：“這有何難？門生這就親自去請，必不讓底下人怠慢了他。想必他一聽是老師相請，定然喜出望外。”

這邊李昕伊把吳肅拋在了腦后，沒想到第二日，他的回信就到了。

這次李昕伊早有準備，在信差把信遞給他的同時，他眼疾手快地將茶包放進了信差的褡褳里，他怕這個舉動冒犯到人家，連忙說：“用山上摘的野茶樹的葉子炒的，只放這一次，絕無第二次。”

信差這次沒再拒絕，李昕伊將信差送走后，自己拿著信走到窗邊去看。

吳肅這次回信的內容讓李昕伊有些意外。

天越來越涼，也黑得越來越早，昏暗的光線下，濃重的墨色流淌在薄薄的信紙上，李昕伊有些看不清紙上的字。

吳肅的字跡也太潦草了些。

李昕伊點了根蠟燭。李母一直反對他用這么奢侈的東西，他只買了一根，卻一次也沒用過。現在終于用上了。

在跳動的燭火里，李昕伊終于看清了吳肅寫的東西。

吳肅在信里義正辭嚴地說李昕伊所聽到的都是無稽之談，衛老先生是學識淵博、德高望重之人，鄉下粗鄙人家有眼不識泰山，才妄自揣測，甚至加以編排。吳肅用很嚴肅地口吻勸說李昕伊不要與這些人來往，以免偏聽偏信。

李昕伊強忍著一字一句看完這部分，心里還殘存著一點僥幸，他接著看下去。

吳肅說他在衛老先生這里和縣太爺碰面過幾次。縣太爺作為百姓的父母官，愛民如子，親切可親。他讓李昕伊不要緊張過度，為縣太爺作畫，還能送給衛老先生，是很值得榮幸的，并不會有什么麻煩。他很高興看到李昕伊有新的營生，畫畫是很好的，希望他也有一日能得到李昕伊的贈畫。

在信的末尾，吳肅只寫了四個字：“吳肅頓首。”

李母看到燃燒著不斷變短的蠟燭，心疼得很。她本來是叫兒子過來吃晚飯的，可看著兒子在燈下明滅閃爍的背影，突然不敢往前了。只靜靜地站在門外，用一種母親特有的柔情的眼神，望著自己越發長大的兒子。

知縣在衛老先生面前親自承諾，自己會親自去請李心一。于是不敢耽擱，第二日一大早，就叫車夫套上馬車，身后跟著八個戴著紅黑帽、身材健碩的衙役，下鄉去了。

吳參從師傅那里得知了縣太爺要去拜訪李昕伊，當即就往梧桐村趕去。他慣于行走，速度竟也不弱，堪堪趕在縣太爺的車架前到了李昕伊家，去敲他們家的門。

村里路窄，車馬進不來，縣太爺只好屈尊下車，在八個健碩衙役的簇擁下，浩浩蕩蕩地往李昕伊家走。

走在前面的黑帽衙役先到了，知縣示意他敲門，于是黑帽衙役重重地敲了兩下，木門晃動了幾下，沒塌，就是晃下了好幾層灰。

黑帽衙役往后退了一步，正要再敲時，一只蒼老的手把著木門，伴隨著“吱呀”一聲，門開了，黑帽衙役警惕地看著顫顫巍巍抖動著的木門，以及門上的“黑手印”，不自覺地又退了一步，里面走出來一個臉頰帶灰，雙手漆黑的老婦人。

黑帽衙役不動聲色地咽了一下口水，穩住心神，粗著聲音問道：“這位阿婆，會畫花卉的李心一可