。原本心如死灰，得知了乳娘喪命在崔竹筳手里，突然又燃起一星微茫，激發了她的斗志。只是可惜了與崔竹筳的十年師生情，在她印象里，他一直是睿智從容，不染塵埃的智者。她尊敬他，也相信他，失去了乳娘，他是她最后的一點安慰。可是卻如此諷刺，手無縛雞之力的讀書人居然是個高手，佛哥能夠以一敵四，卻被他輕描淡寫一揮，腳下連站都站不穩。還有那些憑空冒出來的黑衣死士，他們為什么都聽他號令？在城中時他還遮掩，出了城便全部暴露了。多不簡單的一個人，他心平氣和地下了一盤大棋。她曾經恨過云觀，現在拿崔竹筳與他相比，崔竹筳可惡的程度更勝他千萬倍。

    至于皇城里的那個人……想起他，現在只剩無限的惋惜。終究是沒有緣分，一次次的誤會，一次次的錯過，都是命。即便知道殺害春渥的真兇是崔竹筳，他們之間的矛盾依舊存在。不過是從急癥轉為潰瘍，留下綿綿的無邊的痛，還在那里。

    不去想了，反正不可能再回去，她必須往前走，因為早就沒有退路了。

    外面傳來腳步聲，她安坐下來，知道是店里博士送飯菜來了。金姑子過去開門，崔竹筳尾隨在酒博士身后，她回頭望一眼，讓了讓，請他進門。

    秾華還和平常一樣，叫了聲先生，“你吃過了么？”

    他說沒有，她抿唇一笑道：“那就在這里用吧！”回身給她們使眼色，“你們也別餓著，去吃些東西，明日還要趕路呢！”

    她們知道她的計劃，嘴里應是，腳下踟躕。又怕被崔竹筳看穿，未敢多言，卻行退了出去。

    屋里燃了炭盆，很暖和，她請酒博士再添副碗筷，一面道：“先生這兩日受累了，都是為了我，我不知怎么感謝你才好……把罩衣脫了罷，坐下說話。”

    她臉上笑意融融，讓他想起多年前在綏國時的情景。李家宅邸修建了專門的書房供她讀書，前有碧波后有茂竹，景致很怡人。仲夏時節門窗大開，她就坐在那片涼風里，喃喃吟誦著“君不行兮夷猶，蹇誰留兮中洲”。丱發參差，紅絲綰就。偶爾抬眼一笑，笑容如春水，可以滌蕩人心。

    光陰似箭，轉眼她長大了，經過了歷練，又有另一種沉著的美。他待她，既有兒女情，又懷著長輩對晚輩的疼愛和遷就。彼此太熟悉，她的喜怒哀樂，他似乎都可以感同身受。

    他解了罩衣隨手搭在椅背上，與她對坐。她替他斟酒，遞過來道：“今天真好險，過城門的時候我以為會被盤問的，所幸那些文書上只有名目，沒有畫像。”與他碰了碰杯，青瓷的酒盞貼在朱紅的唇上，歪著脖子問，“明日往哪里去？人這么多，先生不覺得太張揚么？”

    她袖中有清香，離得近，被炭火一蒸，醺人欲醉。他勉力自持，邊布菜邊道：“眼下還沒出汴梁地界，萬一禁軍追來，人多好抵擋一陣。待離開東京就可以分散開了，我帶你去廬山，金姑子和佛哥，就托他們送回綏國吧！”

    所以他還打算殺了她們兩個，她們不死，廬山的行蹤會被暴露，是這樣吧？真是好算計，步步為營，對任何人都狠得下心。她嗯了聲，袖中的手指緊緊握了起來。略停頓一下，將酒盞擱在桌角，細聲道：“先生想好了么，真的要隨我去廬山？先生是能人，不應該被我連累的。”

    他卻一派淡然，“我不想做大官，不要揚名立萬，只想過平靜的生活。這世上的事，誰也說不準，今天風光無限，明天也許就成了刀下亡魂，何必掙那浮名。倒不如隱退，打打漁，種種稻，悠閑度日。”

    可他所說的悠閑，卻要用別人的性命換取，他沒有負罪感，果然是個殘忍的人。

    秾華輕輕一嘆，“可惜乳娘不在了，她要是還活著，跟我們一起去廬山多好。”

    他靜靜看她，溫聲道：“誰也不能陪誰一輩子，總有一個先走，一個墊后。”

    她說：“那先生呢？先生能陪我到幾時？”

    她總能在不經意間觸動他的心弦，對于她，以前只能遠觀，因為國家利益遠高于個人感情。現在呢，云觀死了，烏戎面前他又有正當的理由離間她和殷重元，她落了單，輪也應該輪到他了。

    他如今看她，并不覺得隔著天塹，她就在他面前，觸手可及。他鼓起勇氣站起身，伸手攙扶她，她是纖細嬌脆的身段，堪堪到他肩頭。他猶豫著牽起她的手，“我想一輩子陪著你。”

    她慢慢綻出笑容，羞答答的，分外妖嬈。他心里有些高興，試著擁抱她，她并沒有拒絕。

    他不止一次憧憬過這種際遇，甜蜜來得太迅猛，簡直讓人分不清現實和夢境。他身量高，不得不彎下腰，以便同她靠得更緊密，可是突如其來的一陣劇痛，從頸間擴散向大腦和四肢。他吃了一驚，慌忙推開她，見她手里攥著一支發釵，有血從她掌根滴落下來，她依舊笑靨如花。

    他感到不可思議，拿手捂住了傷處，可是血太多，根本壓制不住。他一陣暈眩，“為什么？”

    “為了乳娘。”她瞇眼看著他，“你這烏戎狗，殺了我乳娘。”

    她終是知道了，他原以為能瞞得久一些，等安頓下來，她慢慢喜歡上他，也許過去的種種都可以不計較了。無奈造化弄人，想從汴梁城里出來，沒有他預計的那么簡單。他必須花大量的人力去查探布置，結果無意間露了餡，被她發覺了。

    他不知道怎么向她解釋，也沒有那個力道去解釋了。他回身往外，匆忙喊了聲“來人”。

    人是來了，卻不是他的下屬，黑壓壓一屋子，全是御龍直。他退后兩步，背靠在門框上，心里知道大勢已去，賭輸了，有點遺憾，但是不后悔。

    艱難地轉過頭看她，她一臉的震驚，大概沒想到這些班直會從天而降吧！她離他只有兩步之遙，其實要扣住她以求脫身不是難事，可他沒有那樣做，他不能學云觀。

    她下手真狠，半尺長的簪子從頸部斜插下去，可能是穿透了他的喉管，他已經說不出話來了。原本他還想告訴她，他一直喜歡她，喜歡了很多年，可惜嘴唇翕動，再怎么努力都出不了聲了。

    兩個御龍直想上前羈押他，他單手就能將他們擊退。然而血流得太多，有種覆水難收的無奈感。眼前的人影已經開始分散，他搖搖欲墜，只得用盡全力支撐住。

    到最后說不出話，是為了懲罰他曾經的巧舌如簧吧！他哀凄地看著她，他從來沒有同她說過真心話，她永遠也不會知道了。他幼年失怙，是母親一人拉扯他長大。他十三歲時名動京師，十六歲官拜資政殿大學士。后來奉命詐死，南走建安，接近云觀，是為了將來等他克承大統，好在鉞國滲透進烏戎的勢力。他的一生，曾經絢爛奪目，然后歸于平淡，平淡得幾乎忘