清泉點點頭，道，“不過這蘇秀才上次沒中，卻不是因為落榜，而是他根本就沒進考場。聽外面的傳言，蘇秀才家境貧寒且身子虛弱，加上原籍離京師較遠。上次院試時，人還沒到京師呢，身子就先吃不消了，這次他考的成績過好，外面關于他的議論可不比您少，都說這蘇秀才因身子不爽，上次連考場都沒進，直接就打道回家了……”

    連考場都沒進……

    陸爍眉頭一松，心中暗暗點頭。

    這個蘇成倒是個識時務的，不想現在許多讀書人一樣迂腐，知道自己身子吃不消，也不強求，心寬不說，也是個有大智慧的。

    是個聰明人！

    窺一斑可見全貌，單單憑借這一點，陸爍就覺得，他這名次絕對不摻假，只是時運來了罷了！

    想明白這些，陸爍對蘇成稍稍放下戒心，覺得他是那個混在考生中的細作的可能性不大。

    “另外一個呢？”陸爍繼續問道，“朱明輝，這名字倒是熟悉，像是聽說過一樣……”

    “您當然聽說過了！”清泉笑著點點頭，“這個朱明輝就是上次府試的第十三名啊，這次是發揮好了！加上前十又少了杜公子和李公子兩人，他才勉強進了第十名……聽白管事說啊，他家里……”

    ☆、第235章 變故

    清泉又恢復了他喋喋不休的本質，張口繼續說個不停。

    余下的話，陸爍自動屏蔽掉了，他負著雙手，轉而走到窗邊，望著清凌凌的池水抿唇沉思起來。

    聽清泉的描述，這兩人都在京師赴考不止一次，看著都不像那細作，畢竟那細作是河北道鹽運案發生之后才被派往京師的……

    那這細作究竟是誰呢？

    他原先想著，這細作既然混雜在考生里面，必然是想要借著考生身份一點一點往上爬，取得個好名次的，并以此光明正大入朝為官的。

    這是一種長遠的投資，若是成功了，就能利用官身為敵方所用，有權有勢、直接接觸朝堂，這可比那一百多名相貌相似的小廝有用多了。

    而做成這些的前提，就是這人成績不能太差，要有能吸引高官注意的才能，這樣才能脫穎而出，把自己的本事利益最大化……

    也因為想到這一層，陸爍才會派清泉查探這前十名的底細。

    但這兩人卻全都不像啊！

    陸爍矛盾起來！

    難道這人是在現在這個時候故意藏拙？

    “清泉，你去——”

    想了一會兒，陸爍轉身望向猶在嘀嘀咕咕說個不停的清泉，吩咐道：“你現在出去，告訴白管事，讓他派風字號的人留意這蘇成和朱明輝的動向，再派人仔細打聽這次院試前一百名的身家背景，看看可有異常的……”

    見清泉愣怔了一下，點點頭，陸爍就又添了一句，道：“你就跟白管事說，這事可能跟父親正在查的細作一事有關，讓他務必查仔細些……還有，你去通知白管事時，動靜小些，莫讓人察覺了！”

    清泉點頭應是，低頭退下了。

    陸爍又想了一會兒，才又轉身回到書桌旁，又拿起毛筆開始練字。

    只是心卻怎么也靜不下來了。

    他雖覺得這蘇成和朱明輝嫌疑很小，但陸爍總覺得自己想錯了某一環，但他想了好大一會兒，卻沒想明白自己到底什么地方搞錯了，如此，只能讓風字號的人仔細盯著兩人看了，免得漏掉什么。

    ……

    院試揭榜之后，整個京師因為這個著實喧鬧了一陣。

    考場上竄出毒蛇咬死考生、請愿考生被批捕，前十名出了個寒門黑馬……

    這些東西都足夠勁爆！

    加上上次府試時犯了祖父諱的杜鼎臣因故沒能參加考試，這就又是一項談資，總之，眾說紛紜，人多嘴雜，沸反盈天……京師如同炸開了鍋，各處都在議論這事。

    不過關于院試的議論并沒有持續幾天，因為前往河北道的欽差們總算乘船返京了！

    一同回來的，還有被押解進京的涉事囚犯。

    囚犯們只著囚衣、被縛在囚車里，由欽差大人領著在京師各街道游行。

    這些囚犯一個個膘肥體大、肥頭大耳，以往也是一方父母官，如今因為鹽運一案，如同喪家之犬一般被綁在囚車里，任周遭圍著的老百姓不住地往他們頭上身上扔爛菜葉子臭雞蛋，一點反抗的余地都沒有……

    看著很是滑稽！

    老百姓們持續不斷的把能砸的東西往這些人身上砸，一邊砸還一遍惡聲惡氣的痛罵。

    他們可不管這些人是真的惡人還是純粹無辜，只要是貪官、是惡官，老百姓都痛恨之！

    尤其這些人還和鹽運牽扯上關系，鹽可是必需之物，與老百姓日常生活息息相關，且價格又貴，這些囚犯卻是從鹽運上貪污受賄的禍首，自然更遭痛恨……

    場面一度失控，若非有提前清街的士兵持著長槍在前阻攔，想必這些人都要痛罵著沖上去了……

    熱鬧還在持續中……

    這些囚犯被押解著巡街的時候，陸昀在一家酒樓二樓臨窗而坐，邊抿著一杯酒，邊透過窗戶向外看。

    當那些囚車一一在街上駛過的時候，陸昀放下了手中的就被，眼睛直直地望向窗外。

    范欽原當他只是在看熱鬧，倒是不太在意，繼續喝酒吃菜，等見陸昀長時間向外看、且眉頭跟著外面的動靜微微皺起的時候，范欽才覺察出些異樣。

    “子嵐弟……”范欽連叫了兩聲，陸昀才回過神來。

    “文昌兄。”陸昀回過神來，應合了一聲。

    范欽邊嚼著嘴里的花生，邊看著陸昀，見他眉頭不展，不由順著他剛剛的視線向外看去。

    眼前只有剛剛囚車過去的蹤影。

    “子嵐弟剛剛這是怎的了？”范欽給陸昀倒了杯酒，開口問道，“莫不是外面那些囚犯有什么不妥？”

    陸昀伸手接過，仰頭一飲而盡，這才笑了笑，道：“果然，什么都瞞不過你……”

    說著，伸手虛指了指范欽。

    范欽復又給陸昀滿上酒，才跟著笑道：“同窗三年，若是連你這點異樣都看不出來，那過去那些生涯算得上是白過了……”

    陸昀笑了笑，這才整容道：“不瞞兄長，剛剛那幾個囚犯，我越瞧越覺得不像……”

    不像？什么不像？

    范欽眼神一動，立馬領會過來陸昀的意思。

    陸昀任河北道知府多年，這鹽運案一事，想必也瞞不過他，他既說這些人不像……

    “難不成……”

    范欽口中帶著些驚異之聲，面上卻一派泰然之色，沒有絲毫的驚訝。

    見陸昀點點頭，范欽才放下手里的就被，低頭撫了撫胡須，沉思半晌，道：“這陳秉世，做的可真的有些過了……陛下心里門兒清……哎……”

    “是啊！”陸昀心