蚊子的嗡嗡聲，即便陸爍入睡前熏了艾草等防蚊蟲的藥物，但由于考棚是半開放的場所，很難將蚊蟲完全隔絕。熏香殺死了一批，還有下一批，在陸爍耳邊嗡嗡響個不停，實在是令人煩躁。

    更別提四周各種各樣奇奇怪怪的響聲。

    隔壁那位仁兄響個不停的呼嚕聲、磨牙聲，以及對面那個中年考生燈下嘩啦啦翻考卷的聲音……

    沒完沒了……

    陸爍嘆氣，翻了個身。

    他覺得他快要精神衰弱了。

    睡吧！

    陸爍自我催眠。

    他將右臂抬起放在臉頰上，擋住了從邊邊角角射過來的光線，心里不斷催眠著自己，快睡，快睡……也不知是心理的作用，還是鬧騰了許久果真累了，這次沒用多長時間，他果真睡著了。

    一夜無夢。

    次日陸爍醒的極早，不過卻是熱醒的，身上一片汗濕。

    他坐起身來，抬眼向外望去，就見天邊才剛剛泛起魚肚白，此時四周靜悄悄的，很顯然大家都還沒起身，除了外頭士兵巡邏走動的聲音以及偶爾閃過的幾聲蚊子的嗡嗡響，再沒有半點雜音。

    陸爍輕手輕腳地起身，先借著外頭的亮光摸了摸放在床邊的試卷，見沒少也沒殘缺，他就松一口氣放下心來，轉而拿出早先備好的里衣，將身上汗濕的這身快速換了下來。

    等收拾妥當了，他才走到書桌旁邊，拿起一旁的牌子，舉起來向守衛在一旁的士兵示意。

    牌子分為兩面，一面寫著‘入靜’，一面寫著‘出恭’，因考場上有嚴格規定，考生在考場內不得出聲喧嘩，故而這牌子就起到了巨大的作用。

    出恭時是要由士兵隨身監視著的，陸爍便是對自己的男兒身再怎么毫無芥蒂，面對這種情況，也有些說不出口的澀意了。他遮遮掩掩的行完了五谷輪回之事，等再次站起身來，頓時覺得神情氣爽，而外頭天光也愈發明亮起來——

    太陽徐徐升起來，新的一日開始了。

    彀文書院設計的較為合理和人道，恭房不設在考院內，而是統一修建在考場的一角。因離得遠，陸爍跟著士兵往回走時，也得以看到其他考院的情況。

    就聽到四周窸窸窣窣的聲音，考生們已經稀稀拉拉地起身，或收拾自己或繼續迷糊，姿態不一。

    迎著晨光，陸爍心情極好的跟在士兵身后，他腳下輕快，正無聊的觀察著四面的情景時，就突然聽到前頭的考院內傳來一陣高呼，接著這呼喊聲就如同被人勒著靠在嗓子眼兒里一般，再也發不出來了。

    其余考生的驚呼聲，士兵的呵斥聲，緊接著響了起來，之后那考院內就是一靜，然后更多的士兵從外頭涌了進去……

    什么情況？

    陸爍有些茫然，跟著前頭的士兵加快了腳步，不過他時刻謹記自己的身份，自己是來考試的，閑雜之事少沾染為妙。

    看看就好！陸爍這樣想著，只是還沒等他走到那個考院門口，剛剛那炸了鍋一樣的響聲就再一次落了下來。

    陸爍正在疑惑間，就見兩個士兵用塊木板將一名‘死尸’抬了出來——陸爍無法確認那是否是死尸，但看著那人青紫的臉色以及腫的饅頭高的右腿，陸爍直覺這人已經死了。

    恰在此時，考院里傳來一個士兵頭領的聲音，“都老實回到號房里去，若有違抗，立刻以作弊論驅逐出考場。”

    此時陸爍跟著那士兵已經走到了這個考院的院門口，就見這頭領的話音落下之后，考生們并沒有順著他的安排進到號房里去，而是都驚懼著、趔趄這退后，視線卻緊緊地盯在考院院門右側的一物上，陸爍順著他們的視線望過去，立刻瞪大眼睛倒吸了一口涼氣。

    蛇。

    居然是一條蛇！

    躺在那里的，是一條渾身花紋艷麗的大蛇，蛇身極長，微微吐著信子，一看就是條毒蛇。此時這蛇已被打死在地上，肢體扭曲的團在一起，但看著仍舊極為駭人。

    陸爍再回想起剛剛被抬走的那個考生青紫的面色以及高腫的右腿，還有什么不明白的。

    這考生是讓毒蛇給咬了！

    這考院里居然還有蛇！那他所在的考院那里……

    陸爍立刻后怕起來。

    很顯然出事的這個考院里跟陸爍同一個想法的不在少數！畢竟眼睜睜看著活蹦亂跳一同進來的考生死在了自己的面前，他們心里的恐懼比陸爍還要多上好幾倍，由己及人，他們懼怕自己的號房里同樣有蟲蛇，自然不敢服從士兵統領的命令立刻回到號房里去。

    “立刻回到號房里去！”

    侍衛統領再次發聲命令道。

    見這群考生猶豫著不理會的樣子，侍衛統領使了個眼色，立刻就有士兵上前去，作勢要抓人。

    眼看著這侍衛頭領要來真的，這些學子們也不敢硬犟著了，一個接一個稀稀落落的回了號房。

    到了這一步，陸爍也不再繼續往下看，見前面領著他的士兵停了下來，明顯也是受到驚嚇的模樣，陸爍出言提醒一聲，才將他從震驚中拉了回來。

    兩人加快腳步，一前一后沉默著回到了陸爍的考院。

    剛剛那人聲音極大，顯然這邊有人也聽到了動靜，不過因不知具體情況，加之考場紀律森嚴，況且畢竟與自己無關，故而，這些人雖疑惑的看了自己與那士兵一眼，倒是沒有人來出言詢問。

    陸爍無視他人的眼光，肅容坐回到座位上，一直心有余悸，好一會兒才強迫自己靜下心來。

    與自己無關，于自己無關……

    陸爍默念著，念了一會兒，剛剛那絲后怕才似消失了一點兒。

    不過他并沒有放松警惕，轉而回身將號房掃視了一眼，見所有的東西都疏朗的擺放著，并沒有蟲蛇的身影，陸爍松口氣，又回身從床上取回了一塊香餅放在艾草堆里一塊兒燃了起來。

    這香餅是袁氏提前放置在他考籃里的，說是防蛇用的，之前陸爍想著，這彀文書院建的極好，且每次開考前都會安排人手定期檢查，想來蛇這種東西是不會有的，但剛剛親眼見到那考生凄慘的模樣，陸爍才不由慶幸地道一句母親大人明智！

    等陸爍將這些做完，又平定了一下自己的情緒之后，時間就已到了辰時，外面就有小吏將早飯端了過來。

    陸爍食不知味，草草吃了幾口就放下，開始埋首檢查昨日的試卷。

    等一細一粗兩個輪回下來，陸爍并沒有查到什么錯誤以及疏漏之處，他才拿出兩張干凈的試卷，將這些答案工整的謄抄了一遍。

    署名，晾干。

    時間過得很快，似乎須臾間就到了午時，外頭準時響起清脆的鈴鐺聲，院試的正試到此時就結束了。

    等考生按照順序全都交了試卷，那邊送飯的小吏就再一次將飯菜送了過來，陸爍簡單吃了一頓，