大貴族出行時也難得會帶上圣騎士作為保護……和一種榮耀。

連傭兵行會的辦事者都覺得這個價格……真是相當賤賣。

不過他最后并沒有說什么，圣騎士的節儉同樣天下聞名，當他們只需要五枚銀幣的時候，哪怕手上是一瓶龍血……也可能只賣五個銀幣的價格。

埃文便把自己往后幾天的勞動力賣了五枚銀幣，拿著雇主預先支付的一個銀幣，捏在手里去買了一點干糧，然后捧著剩下四十多個銅幣回去教堂。

他打算先與修伊特支會一聲，當后者在休養的時候，自己先回到無名小漁村去，把翡翠耳釘贖回來。

耳釘本身的價格在……二十枚金幣上下。

可是埃文實在沒有什么辦法，他身上只有兩副耳釘可以摘。四十多個銅幣已經足夠三口之家過上一個月的好日子了，用作支付半個晚上的借宿費綽綽有余。

圣騎士抓著自己新得到且很快又要失去的錢袋子走過街道，這時他聽見了隔壁集市傳來的一陣嘈雜聲。

……

蘿絲跪倒在商鋪前，干枯的頭發凌亂地鋪在身上，抓著自己手里干癟的錢袋，道：“對不起，大人……是我沖撞了您，我接受您的一切懲罰。我只請求您把翡翠還給我……求求您了！把翡翠還給我吧！”

商鋪內坐著的商人正在將翡翠耳釘仔細地擺放在絲綢上，然后從旁邊的小箱子里小心翼翼地拿出手工打磨的一副放大鏡，放在眼前仔細地觀察這枚耳釘。

門外，穿著麻布衣的姑娘不敢踏入這家小鎮最富裕的店鋪中，只敢跪倒在邊沿處，滿臉是淚和塵泥，卑微地將頭埋在地上哭道：“大人！大人！求您了，把翡翠還給我，我不賣了……我不賣了！翡翠是一位圣騎士閣下給我的，我不該拿它出來的……”

商人輕輕拿起耳釘，端詳了一會兒，贊嘆地說道：“巧奪天工的造詣！還有這枚翡翠的材質，已經有資格鑲嵌在王后陛下的頭冠中啦！是誰把它做成了小小一枚耳釘？看這精致的做工，也許是從東邊的森精靈部落里流傳出來……”

街上逐漸有人開始注意到這里的動靜，幾個披著長袍的女人好奇地向店內打量。

商人皺起了眉頭，終于回頭看向蘿絲說道：“你這個小漁民，怎么可能會有翡翠材質的首飾？這只不過是你的幻覺而已，我手上這枚可是今早剛剛從莫阿城進的貨。好了，不要在我的店鋪門口胡亂說話，快點滾出去，別讓我喊民兵過來。”

蘿絲抬起頭，淚眼朦朧中看著商人將翡翠耳釘塞進自己的衣袖當中，立刻眼前一黑，下意識不管不顧地哭嚎道：“不，大人……翡翠是我弟弟最后的希望了！您如果……想要這翡翠，就給我幾個銀幣吧，哪怕一個也好，或者……或者給我一點食物，提姆快要餓死了！我的弟弟快要不行了，請您看在至高至善神的份上，給我一點點食物吧……”

“怎么，原來是個要飯的無賴。”商人冷笑了一聲，“快點滾開，打擾了我的生意就準備賠錢吧。我最恨你這樣的無賴了，仗著自己長得柔弱，成天在我面前騙吃騙喝，我可沒有那么多錢來養你。”

蘿絲渾身發抖，不敢置信地抬頭看向他，然而迎面而來的卻是毫不留情的一腳。

商人把瘦弱的姑娘從門邊直接踹開了，喘了一聲后對她哼了一聲，重新走回店里。

蘿絲在絕望中匍匐在地，臉埋在塵土里，終于傷心地發出了哭泣聲。

直到一雙手輕輕將她扶了起來，有熟悉的聲音說道：“別哭，小姑娘，替我拿著這個。”

蘿絲的手上被塞了什么東西，她下意識地睜大了雙眼，但是淚水模糊了她的眼眶，不斷地滴落到她滿是灰塵的外衣上。

這個世界氤氳一片。

“你是……是帕拉丁閣下嗎？”

埃文將錢袋放在小姑娘的手里，替她拍了拍頭發上的灰塵，便站起身來，向店鋪內走去。

圣騎士將自己的黑色披風解開后，露出里面銀白色鑲著水晶藍的附魔板甲，將兜帽拉得更低一些，接著因為自己的動作莞爾地搖了搖頭。

埃文走進去后，沉聲說道：“這里的老板在哪里？”

商人聽出了他的口音，那是純正的古典式帝都腔，忙不迭地轉過身來，仔細打量了他一眼——就一眼，商人忽然被深深地震撼了。

——他的腰帶上是圣徽，手上是權戒……這是一名圣騎士！并且他身上的鎧甲價值連城！這代表著他的地位在教廷中也絕不尋常，要知道圣殿騎士團如今已經不比過去了……

商人立刻在心里打了個哆嗦，連忙臉上掛著笑容，過來迎接道：“啊呀，歡迎圣騎士閣下大駕光臨，不知道您來到小店里是想要看點什么？”

埃文面無表情地打量了店鋪一圈——這是一家普通的家具店，圣騎士聲音沉穩地說道：“日安，先生，你可以稱呼我為帕拉丁。我來這里尋找一枚翡翠耳釘，我剛才聽到你今早從莫阿城進了一枚一模一樣的耳釘，我來詢問你一些細節。”

商人的笑容逐漸僵硬了，咽了咽口水說道：“呃，帕拉丁閣下，您……是為何要尋找小小一枚翡翠耳釘呢？”

埃文略微仰起頭，肅穆地說道：“我的一位朋友丟失了這件重要的東西，受她的囑托我前來搜查線索。由于可能這枚耳釘是被小偷或強盜非法地奪取，一旦找到下落，我必須通知圣廷司法隊前來處理。”

——一位高貴的圣騎士的朋友！是主教，還是另一名圣騎士……甚至一位紅衣主教也是有可能的！偷竊神職人員可是重罪啊……那代表一個人對父神毫無敬畏之心。

商人慢慢張開嘴，狹小的眼里漸漸流露出恐懼和驚惶，他額上不停地淌汗，急忙地從袖子里取出一塊小方帕擦拭：“帕拉丁閣下，您確定是小偷嗎？原來她……啊，我，我今早確實收到了一枚耳釘，不過我……我也覺得來歷有些奇怪，所以正打算交給男爵大人處理呢。”

“哦，那很好，請出示這枚翡翠耳釘，好讓我可以檢查一下，明確它是不是丟失的那一枚。”埃文沉穩地說道。

商人將袖中的翡翠耳釘輕輕放在了櫥柜的絲綢上。

這一刻這枚耳釘已經從價值連城的藝術品，變成了他心中前往絞刑架的黑色邀請函。

……

幾分鐘后，埃文看了看掌心里的翡翠耳釘，合攏了手掌，接著無奈地搖頭笑了笑，從商鋪里走了出來。

他揉了揉臉——因為板得太久，臉有些麻木了。

圣騎士將披風重新圍上，走回到街道上時，看見蘿絲正怯生生靠在一處矮墻的邊上，緊緊地抱著懷里的錢袋。

埃文走到她的面前，半跪下來與她平視，旋即攤開掌心，溫和地說道：“日安，我的