將遣使，赴燕和議。”

哆哆兒拿著信，在帳內來回踱了幾步，轉頭向楚使道，“回去轉告你家將軍，我后燕立即撤兵。”

后燕大皇子是和陶疏桐的信一起來到了宋炔面前，看到大皇子那蒼白的臉，宋炔抬手吩咐道：“把后燕皇子送到回馬官驛，著太醫治傷”，大皇子抬眼看楚皇寬肩細腰，挺拔俊美，吩咐了一句后徑自拿了陶疏桐的信便專注地看起來，再也不與自己多言，想自己也是天皇貴胄競落地如此地步，不由更加氣悶，轉身便隨著押送的官員走了出去。

宋炔仔仔細細地把陶疏桐的信讀了兩遍，道：“傳梅楠”

在禮部干得風生水起的禮部侍郎梅楠，不消一刻便站到了皇帝的面前，宋炔走下來，握起拳頭捶了捶梅楠胸，“梅卿，準備一下，明天出使后燕。”

后燕是個小國，除了那座跟大楚一品大員府差不多大的皇宮，疏疏落落的民房便隨意地散落在城的四方，不橫，不豎，不方，不圓，像老頭子的干胡子一樣透著股窮酸氣，梅楠騎在大白馬上，微微搖了搖頭。

梅楠沒有去官驛，他在一家旅店安頓好后便帶了兩個小侍衛，悄悄來到了臨仙樓，找了個靠窗的雅座，要了幾個小菜，一壺清酒便悠閑地喝起來，過了一個時辰，他看到一個身影走了上來。來人走上樓，目不斜視，直直地走進了一個包間，剛一落坐，小二走了進來，道：“爺，外邊有客已經替您付了帳。”

這位爺微一沉吟，便吩咐道：“請貴客進來共飲”

梅楠推門進來，拱手道：“楚使梅楠，見過二皇子”

二皇子幕容垂面容清秀，細長的眼睛精明強干，他看了看梅楠，伸雙手扶起他，道“貴使快請坐”

落坐后，二皇子彈了下袍子，看著梅楠道：“梅大人剛來到北燕，不遞節進拜我父皇，卻費盡心意地跟本王在此約會，不知為何？”說完便笑瞇瞇地看著梅楠。

梅楠也不理會他口氣里的揶揄之意，只開口淡淡問道“燕王子不問問兄長在我大楚如何”

二皇子臉色變了變，問“何意？”

“大皇子是在您登基前回來還是在登基后回來，您說了算”

二皇子盯著他看了好一會，才輕輕說：“噢？那我應該怎么做呢？”

次日，梅楠依禮遞節進見燕皇，老皇帝黑著個臉，冷冷道：“高空飛翔的雄鷹竟被地上跑的兔子啄了眼，朕的大皇兒雄壯男兒，呆不慣貴國柔弱之地，還請速速送我兒歸國”

梅楠春風滿面，拱手行禮道：“皇帝陛下只道雄鷹被啄了眼，不過啄瞎鷹眼的不是兔子，是獵人，我大楚的獵人虎豹都可獵得，何況雄鷹？”

老皇帝哼哼了一聲，沒吱聲。

梅楠又道：“至于貴國大皇子，我們大楚好客的很，精米細面，時令果蔬伺候著，皇子高興的很，說要多流連些時日，領略一下我大楚的大好風光，暫時不想歸來，主隨客便，我等也不好趕人不是”

老皇帝又哼哼了一聲，冷冷道“那貴使來此何干呢？”

“皇帝陛下，自神龍八年以來，楚燕戰火不斷，百姓流離，萬里無炊煙，楚地邊民受苦，后燕損兵折將國力也未見增強，我大楚皇帝陛下仁義之君，不忍邊關子民受戰爭之苦，特遣本使來貴國議和，愿兩國互開關市，互通有無，楚燕平息戰火，共享繁榮。”

老皇帝終于直起了身，正色看向梅楠“楚皇仁義，朕愿聞其詳”

“請北燕讓出古長城，楚愿在長城內設市集，兩國正常商人皆可入內經營”

“古長城，是北燕將士浴血得來，豈可輕易相讓，貴國的算盤打得也太精了點吧”老皇帝臉又黑了下來。

“古長城本就是大楚的，北燕的將士能浴血得到，我大楚一千六百萬大軍也可浴血奪回”梅楠正色道，偏頭，眼風掃了下二皇子幕容垂。

幕容垂出列，向老皇帝施禮道“父皇，古長城地處荒涼，距我朝都城一千八百余里，與我如同雞肋，不如割去，換取財富，強軍富國。”

老皇帝微微點頭。

梅楠又上前道：“久聞二皇子公正聰敏，今日得見，不勝榮幸，我朝愿出白銀一百萬兩，買斷兩國和平。”

“好，哈哈哈”聽到銀子，老皇帝黑著的臉終于恢復了正常，站起吩咐道“皇兒，與楚議和之事，你全權負責”。

第6章差點名節不保

待各項議和細節協議一一商定，二皇子在府設宴，為梅楠餞行。晚宴擺在一個湖中亭子里，周圍是十里荷塘，秋風颯颯，荷葉枯萎，一片蕭殺，梅楠坐在四面漏風的亭子里，感到全身發冷，心道這幕容垂想附庸風雅不成卻要畫虎不成反類犬了。

片刻，見幕容垂快步走過來，旁邊小廝捧著一個紅泥小爐，來到亭中，微笑道“都道是好花配美人，好酒敬英雄，今日咱們紅爐烈酒，也配得起梅兄這等風雅人物了。”

梅楠以手支頭，細長的手指輕點額頭“二皇子客氣了，皇子真真是風雅之人呀”

二皇子低眉目淺笑，倒了一杯酒遞給梅楠，手指有意無意地撫過梅楠的手背，“你們南人畏寒，來，先喝一杯暖暖身子。”

梅楠接過，仰頭，見底，面不改色。

兩人推杯換盞，一個善談，一個想談，竟是喝地非常愉快。二皇子扶著梅楠的胳膊親自送出府門，笑問道“梅兄，他日幕容到大楚時，可否到貴府上討杯酒喝？”

“府中美酒，任君品嘗”梅楠爽朗大笑。

回京的路上，副使方大人跟梅楠聊天，說二皇子真不錯，不好武，兩國之福也，然后不無可惜地說：“唉，可惜是個斷袖。”

“不可能呀，沒聽說這人好男風呀”心里突然浮上那滑過手背的那絲若有若無的曖昧，心中不由打了哆嗦。

“山人自有渠道知曉，呵呵”方大人瞪著那雙小眼睛瞅過來，梅楠又打了個哆嗦。

見到皇帝的時候，梅楠大倒苦水，說差點名節不保，要陛下好好賞賜才能壓驚,皇帝瞟了他一眼，道“怕什么，不行朕就送你去和親”

梅楠“陛下，您可真是我的親陛下呀”

梅關的落日荒涼又浪漫，陶疏桐走出來，想牽馬去轉轉，然后，他看到了那個騎兵，那個舉起后燕大皇子的高個子騎兵，猿背蜂腰，眉如刀削，眼神如冰，看到陶疏桐，忙轉身行禮，“陶大人！”陶疏桐點點頭，道“我去兵府庫一趟，可否護我前去？”

“是，大人”

兩人騎馬向前走去，路上陶疏桐隨便問了幾句，