了抱著娃娃的娘親，漠狼揣著藥方往回走。

入春以來，姚林的身體越發不好了。初來邊城時還能支撐著到處走走，教導村夫種植，轉過年來就病得起不來床，昏睡的時間多，清醒的時間少。

漠狼看著心疼，心疼著心疼竟然也習慣了。姚林醒著，他就抱著人磕磕巴巴給他念書聽，或者聊聊兩個人在大漠上的趣事，埋汰埋汰變成這些不識好歹的百姓；姚林睡了，他就蜷縮在姚林身邊，像是一條去了野性的狼，也像一只守護主人的狗，一言不發，虔誠地親吻對方的眉眼。

這幾日天氣轉暖，西域帶回來的紅籽果都開了花，城里有一股甜甜的香氣。姚林的精神頭也格外好起來，抓著漠狼的手跟他撒嬌，說想去他娘當初開店的地方去看看，現在就去，等都不要等。

漠狼被他纏得沒辦法，好聲好氣地答應下來，說去藥店給他開張藥房，再帶足了藥，便帶他去曾經的那個店鋪看看。他興沖沖地把事辦妥，連遇上胡言亂語的行腳商都沒有敗壞他的心情，歡快地推開門大聲喊：“姚林，我回來了，咱們即日出發！”

噗啦啦，院子里開得正艷的紅籽花落下來，撒在躺椅上沒了聲息的白衣青年身上。那青年眉眼如畫，嘴角微微上翹，對著大門的方向，好像是睡著了。

漠狼站在門口，突然想起姚林曾經說：“我死的時候肯定不留你在身邊，我怕你一時想不開當即跟我走了……漠狼，當我死后，你一定要再活十年，十年后再來奈何橋畔找我，到時候你就會明白，我為了出使拼盡一切，究竟為了什么。”

風吹籽花香。

31

十年后，狼牙口。

一男一女走進一家小客棧，這客棧是夏夷交界著名的歇腳地點。店主是個綠眼睛的狄人，卻能講一口流利的漢話。不過他話不太多，沒客人的時候，喜歡到后院守著一個老墳頭發呆。很多人都對院里有墳的事兒頗多怨言，可老板不給商量，要么跟墳一塊住，要么出去睡草地。

時間長了，大家就都打聽這墳的主人是誰，有人猜是店主的老母，有人猜是早逝的嬌妻，可無論別人猜什么，店主都不肯回答，只是反復摩挲墳頭的無字碑，好像在摩挲誰的臉。

“老板，來兩斤rou，再來兩個波波！”進店的男女坐下，男的招呼店主。

店主動作麻利地把東西送上來，這個空擋看清了兩個人的長相：男的顯然是個夏人，女的卻是個藍眼睛的夷狄姑娘。店主微微一愣，送完東西難得沒去守墳，而是坐在柜臺后面，豎起耳朵來聽那一對男女的交談。

只見那對男女形容親密，一個喊“情哥哥”，另一個就喊“好meimei”，兩人止不住的眉目傳情，聊著聊著竟聊到成親上去……等兩個人準備就在店里交換信物，店主到底忍不住開了口：“你們二位定親……還是先過了父母明路比較好。”

兩個年輕人一怔，回頭看向突然插話的店主。男人先不樂意起來：“你我二人定親與你何干，切莫多管閑事！”

店主眉頭微蹙：“可是私奔……”

“什么私奔，誰跟誰私奔了！”一聽都扯到私奔上，姑娘也急了，一拍桌子就冒出了夷狄人的剽悍之氣：“我跟東哥情投意合，這是我們兩家父母都樂見其成，你情我愿光明正大，哪個要私奔！”

“可是他是夏人，你是夷狄……”

“夏人怎么了！”姑娘潑辣地回嘴道：“夏人最是溫柔小意疼老婆，最會舞文弄墨，還會做生意養家糊口，我就是喜歡夏人！”

店老板像是被嚇著了，他眨著綠眼睛，看起來甚至像個無措的孩子：“可是夏人跟夷狄只見有深仇大恨……你們……”

“哪來什么深仇大恨？”夏國男人不耐煩地揮揮手說，“這不好多年不打仗了？我大夏國富民強，與西域通商；夷狄王閣莫也有治世之才，帶著狄人休養生息……兩國睦鄰友好多年，什么深仇大恨，都是哪輩子的事了？”

“現如今，夏人跟夷狄人成親得多得是！只要相互傾慕，自然能永結同心！”

大夏國與夷狄停戰，也不過五年。五年前，大將軍古育帶精兵五千北出邊城，追著夷狄一路痛打，愣生生把夷狄王軍趕到了草原之外……從那時候起，兩國就再也不打了。

店主站起身，神色恍惚地來到后院，跪坐在舊墳墳頭，枯坐到夕陽西下，突然嚎啕大哭。

他想起二十年前，那時候躺在墳里的人還是個舞象之年的灼灼少年。他帶著二十幾個人離開國都，奔赴草原，劍指大漠。他用自己稚嫩的肩膀背負著天下，用自己的腳步走出國運，受了傷，發了燒，奄奄一息，有敵來襲！當他放棄生機，說著胡話，問出：“為什么一個弱女子過得那么苦，她只是愛上了救過她的英雄”時，那個少年堅定地說：“因為她是大夏的子民，而現在的大夏，太弱了。”

為什么要出使西域？這個答案，在姚林去世后十年，終于被揭曉——

為了變得強大。

為了打破困局，為了找到盟友，為了溝通通商，為了擁有駿馬、果子和糧食，為了變得強大！

變強大不是為了復仇，不是為了血債血償，不是為了轉頭屠戮別國國民、踐踏別國的土地，而是為了有一天，在這一天，大夏國的子民可以挺起腰桿來做人，可以跟自己愛慕的人在一起，不用再背負家國之仇的屈辱，不用在愛意與仇恨中掙扎，不用在國與國的角力中葬送一生！

姚林傾盡一切，豁出十年，一只健全的腳，愛慕自己的妻子，有自己血緣的孩子，一雙眼睛，半條命……換來的，就是不再有下一個漠狼的娘親，不再有下一個掙扎的笙笙。

十年之后，即使不是夏國女子，也可以在一個梅雨菲菲的日子邂逅一位夏國男子，從此舉案齊眉相攜到老，生養一個孩子，教他成為他父親那樣威武不屈、頂天立地的男子漢了呢。

姚林，你想要的一切，都得到了。

你的這一賭，同樣沒有輸。現在，我總算可以去奈何橋邊找你了吧？這一次拉住你的手，我無論如何都不會再松開……

君之所在，便是吾之歸處。

32

姚林，永昌初為郎。時夷狄降者言夷狄破殷，辱殷王甚，殷遁而怨夷狄，無與攻擊之。夏方欲事滅敵，聞此言，林以郎諫，欲出使，道更夷狄中，使大殷，與馬奴漠狼出邊城。徑夷狄，夷狄得知，道左都王曰：“且留，助我。”留林十載，予妻，有子，然林持夏節不失。

王庭打亂，騫因與其屬亡鄉殷，西走數十日至若諾。若諾聞夏之饒財，欲通不得，見林，喜，問欲何之。林曰：“為夏使大殷而為匈奴所閉道，今亡，唯王使人道送我。誠得至，返夏，夏之賂遺王財物不可勝言