，若把兄弟情誼誤作了，作了兄弟情意，也，也是甚有可能。”步驚云聽罷擰眉道：“如此說來，你還是不信？”師弟聞言容色更又一紅，垂目只道：“我信。卻覺此事實在叫人不解。”

師兄甩袖無言，半晌道：“解來作甚？”

聶風聽了映火便把師兄望過一遭，看他面上欲雨還晴，很有些凜凜生秋味道，遂嘆得一嘆：“云師兄，你說你我決裂為假，我信了，你說易風是我與第二夢之子，我也信了。你說你我有情，我更是不疑有他。因著，因著，云師兄，我雖則丟了幾十年記憶，但今時與你照面，也不過一日，卻是嘗盡心緒崎嶇，唯覺見時太淺，別時太遠。是以，我深知與你一番情意絕然非假。但此事當真有違人倫，若我不能探其由因，實在寢食難安。”

師弟一番話盡，步驚云于后默了片刻，籠袖道：“風師弟，你來。”

聶風松了麒麟行至師兄身畔，得他抬手攬腰一摟入懷。兩人如此纏了半日，師兄說道：“風師弟，你走得實在太快，聶家村，神風盟，易天賭坊，斷情居，我一一尋遍，你皆不在。你輕功高絕，若是一朝風去，甚難追。”

師弟聽了未知師兄何以竟有一言，但覺云心并了霜發一并只往鬢角結來，更有半點濕涼欲滴，譬似故人千里杳蹤，此時卻到眉間，便也牽順任他摟得愈緊，耳邊又聞一句：“風師弟，你要因由，待得回了鎮上，我給你因由，你也不必再寢食難安。”

聶風聞言正要應過，便覺衫下正為麒麟斂蹄勾得一勾，雙眼一對餅大瞳仁將將把他來望，遂匆忙推了師兄，整衣捋發只道：“云師兄，我們快些走吧。”話畢行去，徒剩得步驚云原地佇得半日，一時很是心塞。

兩人既得麒麟指引出了凌云窟，便把佛下山后尋了一遍，不曾見得易風。師弟唯在大佛膝前愣了一愣，只道：“莫非風兒已是走了？”師兄垂目道：“既然他已走了，你我便無需在此多留。風師弟，我們就此下山吧。”聶風聞言嘆道：“我看風兒身后那柄刀刃很是邪異，本想引他前去拜見無名前輩，希望前輩能有妙法解他邪心，不想于此地失散，卻不知該向何處尋他。”

話畢又嘆一聲，更與師兄直往鎮中行去。唯是走得兩步，師兄轉身對著師弟側畔神獸斂得一回眉：“風師弟，你，你要把它也帶走？”聶風眨眼道：“是。云師兄，火麒麟在凌云窟內久待，也是無聊得緊，這次我來探它，本就是要帶它一并出山的。”步驚云聽了半時無話，末了相問：“風師弟，這是它與你說的？”

須知師兄有此一問，因是當年火麒麟為師弟一刀斷得生機，其后聶風消了魔性回復清明，對其甚覺愧疚，是以向北尋得一處極寒之地為它起冢。不意麒麟真元得存，數十年后死而復生，如今前來，當是來尋師弟的了。所謂凌云窟內久待，乃是萬萬不曾有的。

聶風聽了搖頭只道：“火麒麟沒與我說起。但依得師兄所言，我豈非已是多活了四五十年，這般來看，火麒麟大抵也在窟內藏了四五十年。只是我有一事不明，前番我與風兒進得窟內，見洞里冰寒水冷，實在不像麒麟容身之地，卻不知為何。”師兄聞罷無言以對，只擰眉道：“風師弟，現下你我假意決裂，江湖同行便需得低調，若是攜著它，也太是張揚了些。”

師弟亦覺師兄所說甚有理，遂思忖一遭道：“云師兄，無妨，我有一法。”

遂向山下獵戶人家左右購得不少鹿皮羊皮，更往麒麟身上纏得一纏，露出四蹄一對大眼。聶風心念果真妥帖，頭套之上通得一雙洞來，將將與它總得兩個角。事畢來望，大抵一只山獸不羊不鹿，還有四腳似馬非馬，正銜了師弟衣角來蹭。

步驚云眉上又是一抖。抖也無用，唯是扶額探手更替麒麟且將腹下半片鱗爪遮得一遮，共著師弟帶了行出山去。兩人便在村前尋船，欲要北上直往慕名鎮。鄉民但見奇獸若此，都散得轟然不見。風云無船來載，唯是渡口瑟瑟候了半晌。萬幸尚得青舫一方川邊泊定，匆匆得有姑娘捻扇簪花下了岸來，拱手問道：“吾名綠衣，兩位大俠，可是要搭船？”聶風得見回禮道：“是。我與我師兄欲要北上。”

綠衣抿唇笑過一遍：“甚巧，我們也要北上，兩位若不嫌棄，可并行一段。”

師弟聞言心喜，便把師兄來望，問道：“云師兄，如何？”師兄垂目無話。聶風知他已是默許，斂衣又將姑娘謝了一遭，說道：“那便有勞。”

綠衣多笑一聲：“不勞不勞，請上船來。”

遂將兩人引在艙內。

座前正有唱曲之人反抱琵琶，低眉且把風云來望，起身躬得一躬，撥得三兩絲弦添了一句，“廿年一夢風云淺，且占刀叢雪里眠。”兩人聽得便是一愣。綠衣從旁溫茶侍水，見狀只道：“我家姑娘喜聽江湖事，是以特特尋人來唱。今番已是說到風云且往埋劍崖下匿身二十年，不知二位可曾聽過？”

風云聞言相顧一眼，俱是無話，只往舫中坐定，著意且聽臺前姑娘來歌。

歌得恰是師兄孤注一擲殺罷斷浪，更以身續命相救師弟之事。聶風初時聞得驚奇，漸來為她錚錚兩聲弄得幾弄，也是清韻故曲無處可著凄涼，只往心上留得一留，留成萬種消瘦，便覺一片千縷，都是亂緒，冷入衣袂之中。

步驚云遂扯得師弟雙手籠在袖底，垂目便把桌前茶盞看過一遭，道：“是了。風師弟，斷浪正是為你我殺了。”

聶風聽他一語說得千里舊事成灰過盡，撲面匆匆竟有幾番新傷添塵，甚難掃清，是以還要相問一句：“云師兄，若是日后不曾逢得那般機緣，你當時舍命共我——。”師兄聽了未待師弟言畢，只斜來一言道：“同生共死有何不可。風師弟，你前番不是欲尋因由？如今我與你說，我救你，以此逼迫于你。你性情溫厚，更不懂推拒。這般因由，你可滿意？”

師弟只道：“不信。云師兄你平日，雖則，雖則多叫旁人不解，但我明白，你絕不會如此行事！”

步驚云聞言抬眼道：“那便是了。你我相知相許，便是因由，你還尋何因由？還要寢食難安？”

聶風聽了一時作了語澀，便覺師兄所言甚是，更在約莫之間，只依稀以為，此事大抵果真恰是如此。遂添一笑。

步驚云眼見師弟這般折眉，墜得一襟波前月白，遂只往心上嘆得一嘆，需知勸哄師弟甚不易。便把唱曲姑娘瞟得一回。姑娘得他來看，摁調不順抖了一抖，撩得琵琶弦亂，再不能彈，只絮絮退往簾后去。

如此沒了曲子，綠衣便招仆從且將果脯餅糕擺得一桌。麒麟座旁趴了，只把頭顱且往師弟懷里送得一送。聶風會意，垂眉替它便將兩只茸角揉過一回。

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