不是把右臉又伸過去？

    何家賢的秉性他知道，是有個性自尊心強的人。

    方老爺不是那種冥頑不寧，迂腐教條的家長。相反，因為常年在生意場上沉浮，他比誰都懂得什么叫圓滑變通，什么叫設身處地的為人著想。

    更重要的是，方其瑞愿意讀書，比什么都重要。

    金娘子發覺，自己安排的人手，漸漸得不動神色的全都被換掉，她急了。

    陳氏也急。

    叫了周氏過來，周氏只推脫她肚子大了，行動不方便，匆匆坐了一坐，話都不愿意多說，只道：“這是父親的安排，如今我也自身難保。”

    她這話就虛偽了。據陳氏打探的可靠消息，周氏在廚房只手遮天。

    權力四分之后，誰也無法掣肘誰。

    架不住黃缺的央求，方其瑞中間抽空去了一趟京城，接了何家慧回來。

    何儒年意志消沉，成日里靠喝酒度日，徐氏勸不得，春嬌說不得，何家人心浮躁，戰戰兢兢。

    陳氏聽說方其瑞要去京城，托他帶東西去給方玉露。

    方玉露自從去參選后，一直在待選中，客居在王府，循規蹈矩，進退得體，低調自謙，倒是沒起什么風波。

    只是方玉珠在路上治好了疹子，卻也沒回來，反倒是去了京城散心，陳氏心里一直惴惴不安，順道讓方其瑞去打聽一下。

    雖說有些嫌隙，但是到底方玉露并沒有得罪過，方其瑞也是盡心盡力，只說在晚上睡在王府，白日里進宮與其他選女一起訓練禮儀起居，有些苦累，但是能忍。

    陳氏聽了這才放下心來，又問方玉珠的蹤跡。方其瑞卻不得而知。

    何家慧被悄悄接回來后沒有回何家，她從被送走之時，何儒年已經滿城放言，她被何家除名了。

    徐氏瞞著何儒年做主，將她許給黃缺，兩個人就在那茅屋成親了，住在燕州城郊。只有方其瑞和何家賢等觀禮。

    春嬌向何儒年高密，何儒年冷笑：“她已經不是何家的人，生死榮辱，與我何干？”

    春嬌忿忿不平，只好撇撇嘴作罷。

    約莫又等了半個月，便有旨意下來，說是已經指給了云州太守潘棟為續弦。陳氏自然是樂得合不攏嘴，只差沒有滿燕州城嚷嚷。滿府上下布置起來，要迎接太守夫人。

    方老爺得知此事后卻并不如陳氏一般高興。

    那日方玉露進京后，陳氏就告知他，方玉珠因路上染病，耽誤行程，情急之下，她只能讓方玉露代替方玉珠入選，卻不敢欺君罔上，便又托州府大人加急上了一道折子，說方玉珠有退婚隱情，他一時不察，怕影響天家聲譽，臨時補上方大人之侄女方玉露。

    到了方玉煙手中，卻又托了人，將方玉珠之類的言論全部刪掉，呈在禮部尚書案頭上的，就成了本來上報的就是方大人的侄女方玉露。

    一切順理成章，誰也挑不出個錯來。

    “玉露被賜了這樣一門姻親，我自然是高興的。”方老爺嘴上這么說，臉上卻很憂慮：“如此，該如何向玉珠交待，她日后若是嫁得不如玉露，我又該怎么面對二弟？他遠在西北，我這邊卻沒能看顧好他的妻子兒女……”

    陳氏本來喜氣洋洋的臉因為方老爺提到二房一家而冷了下來，她見方老爺臉上的擔憂不是裝的，是真的憂心忡忡，便耷拉著臉：“老爺是覺得，咱們玉露不配擁有這樣的好婚事？只要玉珠配？”

    “論理是這個理。咱們商家本就沒有賜婚的資格，若不是借了二弟的名頭……禮部不追究也能蒙混過關，可若是真追究起來……也是冒著很大的風險的……”方老爺思慮道。

    “我瞧你就是心疼二房，也不知道心疼你親閨女……”陳氏被他的擔憂壞了興致，起身將他往外推：“既如此，你過去安撫下她二嬸好了……說不定她二嬸見著你來，什么煩惱都沒有了……”

    “你……你胡說八道什么！”方老爺聽她說出這樣的渾話來，氣得舉起手，片刻后放下：“為老不尊！”

    陳氏說完也發覺自己話過頭了，想收回卻也來不及，發覺方老爺又想打自己，將臉遞上去：“你打呀，打了正好給她二嬸出氣……去哄她也有個好由頭……”

    “不可理喻！”方老爺怒瞪陳氏一眼：“你還有沒有個當家主母的樣子！”

    “當家主母？我還是方家的當家主母嗎？”陳氏聞言捶胸頓足：“你一個兩個的都叫出來管家，現在家里一盤散沙，各行其是，誰也不拿我的話當回事……”

    “那是你自己做的孽？不講道理掌摑兒媳，還當著下人的面，你還沒意識到自己錯了！”方老爺也怒。

    “我錯在哪里？我身為婆婆，教導媳婦，哪里錯了？”陳氏怒吼：“你一個兩個的都護著，你當我不知道？你自己缺學識，娶進門一個有學識的，便當祖宗一樣供奉著，我不像你，尊卑不分，婆婆就是婆婆，媳婦就是媳婦，她就是天家公主，進了我方家的門，也該守我方家的規矩……”

    “是嗎？”方老爺怒極反笑：“老三還沒定親呢，你還有機會，弄個公主回來！”

    說完也不在理她的竭斯底里，徑直背著手走了。

    待出了鶴壽堂的門才冷靜下來，想到陳氏說的“一盤散沙”，倒是有些緊張。

    踱步到園子里，發覺一園子的花草格外郁郁蔥蔥，幾個下人只穿著薄襖，一個個忙的鼻尖沁出汗珠，這個負責搬放，那個負責修剪，有條不紊。

    發覺方老爺到來，幾個下人急忙行禮，其中一個管事的便道：“梅姨娘說，秋天花朵凋零，樹葉也都落下了，園子里光禿禿的不好看，叫小的幾個挑一些蔥郁的盆景先擺放著，給這園子里添點兒綠色。等春季到了樹發新芽了，再去伺候那些花兒。”

    ☆、187、方玉露替婚

    方老爺看著擺成一條線的盆景，一個個錯落有致，精致清雅，忍不住笑著點頭。

    待去了梅姨娘的屋子，瞧見方玉靜搬個板凳，正認真抄佛經，因為是冬天，頭上戴著帷帽，只露出耳邊一小撮頭發，短短楞楞的——她的頭發自剃了以后，就沒再剃。

    梅姨娘半蹲著身子，在一旁盡心盡力教她：“抄佛經最能鍛煉忍耐力，你一筆一字的寫好，那經文的意思便能懂個七七八八。”

    起身見方老爺來了，便屈膝行禮。

    “這些年了，每次叫你免禮，你都不愿意，依我看，堅持久了，倒是也能鍛煉忍耐力……”方老爺故意借著這個話茬取笑。

    “老爺，這是規矩，禮不可廢，否則哪里還有尊卑長幼秩序。”梅姨娘正色，就見方玉靜過來恭敬見禮。

    方老爺發覺自打方玉靜搬過來跟梅姨娘住以后，神色沉靜內斂，進步神速，不由得心情大好，從陳氏那里爭吵后的陰霾一