無非是缺個機會。先前也是年紀小被人挑唆，才犯了錯。如今夫人這樣為他鋌而走險，必然能東山再起。”

    陳氏笑得合不攏嘴：“我想也是。對了，五丫頭那里別對她們太好，這個人情還要送給二丫頭才是。”

    金娘子忙道：“說到這里，那個馮姨娘說是染了風寒，要不要請大夫看？”

    “看什么看？只要餓不死她們就成！也別讓別的什么人去佛堂。”陳氏變了臉色：“拖一段時間，等二丫頭滿意了再說。”她有些開心：“原先我不愿意與二丫頭談生意，是怕她獅子大開口。現在看來，她還是小女兒心性，小肚雞腸，瑕疵必報，成不了什么大事。五丫頭正好也礙眼，這個順水人情送得，真是個一本萬利的買賣。”

    金娘子也忙陪著笑臉：“我總覺得二小姐不安好心。”

    “那是，我提防著她呢。小事可以商量，過分了我也不會給她臉。把你的心放在肚子里吧。我主持方家這么多年，她們幾個都是我看著長大的，什么性子我還不了解？想要翻出我的手掌心，以為嫁了人高攀了就能騎在我脖子上作威作福，休想！”陳氏恨恨的，又道：“去給三丫頭寫封信，別忘了，她可是第一孝順的姑娘。”

    金娘子忙疊聲答應。

    翌日傍晚，方其瑞從京城回來了，還沒進屋，路上碰見雪梨，就繪聲繪色把何家賢落水的驚魂一幕描述了一番。

    何家賢剛打開門，就被方其瑞抱了個滿懷，緊張地上上下下左左右右全都看了一遍，又把臉貼在肚子上聽了好一會兒，才拍著胸口：“我剛不在就出事，你怎么也不小心些！”

    “我小心啊。”何家賢調皮的吐吐舌頭：“只是我故意的。她們都想不到，我會水。”就把當日折磨沈姨娘的事情重新說了一遍，方其瑞滿臉驚異：“你怎么會水？”

    燕州城并不臨江臨海，多為平原和山區，何家賢一個大家閨秀，如何有機會學會水里的本事？

    何家賢早就想好托詞，笑瞇瞇的：“我原先在書上看過，覺得有趣，就在小時候，趁沒人時，在我家院子里的大水缸里演練了許多次。雖不能游的遠遠的，但是在水里上下起伏，保持呼吸沒問題。”

    說完做了幾個游泳的姿勢：“她想害我，沒那么容易的。你說過，要我保護好咱們的孩子，我一定全力以赴。”何家賢眼睛亮亮的瞧著方其瑞：“我嫁進來這么久，明白了一個道理。你犯錯，不是他們欺負你的理由。你弱，才是。要想不受欺負，先得有底氣。這孩子，方家的長孫，就是我日后立足于方家的底氣。”

    何家賢想到方玉煙囂張跋扈，特別是成為王府的侍妾后，回來耀武揚威，連陳氏都得陪著笑臉，看她臉色給幾分薄面的驕傲姿態，像一只漂亮的孔雀。

    她也要做孔雀，要人仰望，高高在上。而不是撲棱著翅膀，怎么飛也飛不起來的小雞，隨便被人一巴掌就扇翻在地上，再也爬不起來。

    “不，孩子不能作為你的底氣。”方其瑞柔聲道：“他首先得是我們的孩子。我們要呵護他平安健康快樂的長大。”

    “這世間，沒有任何人能成為你的底氣，除了你自己。”方其瑞搖搖頭：“你再想想。”

    見何家賢一副想不明白的樣子，方其瑞笑笑：“來日方長，慢慢你就會懂了。你的依仗，最后都會成為你的軟肋。這一點，方玉煙就比你通透的多。”

    “可她也是飛上枝頭才……”何家賢聽他提方玉煙，笑著反駁。

    “可她在方府時，你見她怕過誰？”方其瑞反問：“你再想想方玉珠……”

    “想不明白想不明白，就要你罩我！”何家賢兜頭抵進方其瑞懷里，撒嬌埋怨：“去了這么久，連個禮物也不曾帶給我。”

    “走得匆忙，忘記了。”方其瑞笑著道：“本來還想等三弟一同回來的，他說還要多逗留兩天，我就趕緊回來了。想回來早點看到你，這誠意還不夠？”

    何家賢納悶：“他去京城干什么？他鋪子他不管了？”

    “他說是拜訪以前的老師，倒是尊師重道。”方其瑞贊許的點點頭：“我忙得腳不沾地，還是偶遇他說了兩句話，知道他的落腳處，派人問了一聲而已，沒有過多接觸。好在幸不辱命，老爺交代的事情都辦好了。”

    方其瑞捏捏何家賢的臉蛋：“這才幾天不見，又圓了……”

    “圓了才有手感。”何家賢笑笑：“換衣服吧，臭死了。回來就跟審犯人一樣。”

    “這不是路上碰到雪梨，她趕緊跟我說了嘛。”方其瑞嘟噥：“關心你也有錯了？再說，我關心的是咱兒子，他可不嫌我臭！”

    又是雪梨？何家賢沉吟，她是真的關心自己，還是……想到吉祥和夢梨受她挑撥，差點反目成仇，若不是吉祥忠心，及時說破，很可能兩敗俱傷……何家賢不由得不多想。

    方其業出事的消息傳來時，已經是方其瑞回家兩天后的事情。有個陌生男子帶信，方其瑞和方老爺急急忙忙趕往京城——方其業就是在剛出了京城一二十里的山路上遇到了打劫的。

    ☆、160、婆媳兩遇劫

    他帶了四五個人，對方據說有一二十個，搶了金銀財寶就跑了，倒是沒傷人。方其業是在和他們搏斗的過程中，不小心傷了腿，就近在農戶家里休養。

    報信的男子是方其業在京城請的護送人之一，描述起來只說那一隊人兇悍異常，上來就把他們打翻了，搶了就跑，一句話也沒說，聽不出是哪里的口音。

    加上那條山路是處于京城和柳州之間，方老爺使了一些銀子兩邊都報了案，卻沒有任何蛛絲馬跡。只知道那地方一向太平，查探了很久才有農人說，那隊人馬像是出沒了好幾天，沒打劫別人，只打劫了他們。

    最后落了個流寇作案，大概是看中方其業是方家的少爺，以為有利可圖才打劫的，草草結案。

    陳氏聽了最后的結果，當場暈了過去，一病不起。

    金娘子也成日里眼睛都哭腫了：“如此怎么是好？又不能明說。據說官府上報，三少爺只報丟了幾百兩銀子，不敢說那些字畫，到底是宮里流出來的，怕查探追究……可這個啞巴虧，咱們吃得太大了呀。”

    陳氏躺在床上臉色蠟黃，身體虛弱：“啞巴虧也要吃，事情必須瞞得死死的。等我好起來再說。對了，現在家里的事情是誰在料理？”

    “大奶奶。”金娘子見陳氏張嘴：“夫人可是要見她。”

    “叫她來。”陳氏招手：“公中的銀子空了，得先跟她說一聲，別穿幫了。就說我先挪用了，她先支應著，過段時間我還給她。”

    薛舅媽過來探病，隱晦提及當初借銀子的事情。

    陳氏陪著臉苦笑：“我如今病著，實在沒辦法