又加了聘禮過來？”何音蘭回眸發覺何家賢還在門外，急忙噤聲。

    何家賢知道他們避諱自己，聽著聲音戛然而止，腳下便不停地走了出去。

    徐氏聽何音蘭話音不善，心里有些生氣，面上就要顯露出來，轉頭見她大喘氣累得慌，心里一酸，聲音就軟下來：“家里的事并未與她說，再說再不濟，也不會到賣女兒的地步……”

    “別說的那樣難聽?！焙我籼m平復了下心情，緩和了語氣：“誰賣她了？是我這個做姑姑的？還是二哥那個做爹的？”

    徐氏愈發理虧詞窮：“我不是那意思……”

    “我知道你心疼她，嫂子。”何音蘭換了口氣，緩緩勸道：“當初方家求我來保這個大媒，我就情知二哥會不愿意……家賢以前一心想嫁讀書人，將來做狀元郎夫人，這股子高心氣兒我們都是知道的。”

    她慢慢勸導：“她性子又烈，也擔心逼急了會想不開。因此我只悄悄跟你和二哥提了一句，二哥并未同意，我也沒說什么，照例回了方家。哪里知道，過了沒多久二哥就轉變心意同意了，家賢一向明白事理，又聽父母的話，也沒什么意見，當時不就答應的好好的？怎么摔了一跤以后，就鬧起來了？”

    她邊說邊用審看的目光盯著徐氏，盯得徐氏不自然的別過臉去，片刻后才慢慢回道：“我怕她嫁過去吃了虧，心里老擔憂，就跟她提了幾句，讓她心里好有個準備。家淑不就是當初媒人說的千好萬好，結果……”

    “嫂子啊嫂子，你讓我說你什么好？”何音蘭本來只是猜測，她情知徐氏一開始就對她和何儒年定下的這門親事不滿意，卻沒想到她不做和事老，偏還做了攪屎棍子，“怎么能糊涂至此！”

    “兒女親事，向來父母之命媒妁之言，別說家賢自己也同意了。即便是不同意，那你當娘的，也只該好好勸導她，怎么還挑唆離間，讓孩子起了反抗之心？”何音蘭瞧著徐氏：“你若是不同意，當初就該駁了二哥，大家好好商量，回了方家便是，怎么又背地里跟孩子說這些？”

    “我跟老爺提過幾次，老爺根本不聽?！毙焓下牶我籼m分析，頭垂得越發低了：“我想著老爺素日疼家賢，她若是堅決不愿意，老爺說不定能轉寰心思?！?/br>
    “呵呵?！焙我籼m冷笑，她快被徐氏氣死了：“這門親事是我保的大媒?！彼曇魸u漸低沉下去，很是傷心：“嫂子還是覺得我這個做姑姑的，是為了那點子媒人禮，至賢兒的終生幸福于不顧？”

    徐氏沉默不語，連辯解都不會了。她的確是存了這點子想法。顧家跟方家是隔壁鄰居住著，斷然不會真的不知道方二少爺在方家的處境，卻從來不說，只揪著方家有錢不放……何音蘭只聽方家有意思，便急著過來保媒。

    “如你所愿，現在賢兒和二哥鬧得不可開交，好好一場婚事，只怕要雞飛狗跳了，嫂子功不可沒！”何音蘭見她默認，本來想解釋的話便沉進肚子里，忍不住出言譏諷：“嫂子如此糊涂，難怪清讓不許我有什么事都先跟你說?！?/br>
    徐氏電光火石時間，一下子聽出她話里的弦外之音，臉色攸地一下愈加蒼白，立時抓了何音蘭的手，急急問道：“你們是不是早就知道了，唯獨瞞著我一個人？”

    何儒年一個月俸祿統共五十兩銀子，除去家里人情往來，日常開支，基本上所剩無幾。她掌管一家子的衣食住行，時常覺得緊巴巴，要當了陪嫁的首飾貼補。何儒年哪里來的錢，讓那個春嬌住在城里，還能穿金戴銀養著？若是何音蘭知道這事，并且借或者貼補了何儒年一些銀子，這事情就說得通了。

    她從昨日起，一直只是不甘心，到了此刻知道了這些事，才頓覺心如死灰，誰都指望不上了。

    何音蘭見她面色蒼白，眼神空洞，容顏頹敗，一下子像是被人抽干了精氣，立時驚覺自己說錯了話，再想解釋，徐氏已然是不會相信了的，只能忍了忍。

    她素來瞧不上徐氏，對這個二嫂并不十分敬重，此刻傷了他的心，也是尷尬多于內疚。便撇過頭不看徐氏，伸手去摸茶杯，撈了個空，忍不住怒道：“家賢呢，怎么添個茶，這半天還不來？”

    徐氏卻只冷眼瞧著她，面色悲痛。

    何音蘭到底心虛，選了個好聽的話來說：“嫂子，你方才指責我，說我不為賢兒盡心，我一時氣話，你別往心里去。賢兒是我的親侄兒，我哪能真的將她往火坑里推，你聽我說，這門親事，是方家大夫人親自遣了人來跟我說的，她你也知道，是燕州城賢名在外的，她相看中的媳婦，真嫁過去了，自然不會虧待的。”

    方家大夫人陳氏是方老爺發妻，掌管著方家內宅，為人敦厚和藹，大方善良。對外，每年年前臘月，都會開粥棚施舍窮人家度日，燕州城提起她無不感激；對內，偌大的方家在她的管理下井然有序，安穩祥和，與幾位庶子庶女關系和睦，無人不服。

    徐氏空洞的眸子里這才有了一點星光。

    何音蘭也長長地出了一口氣，方才因為尷尬和緊張，惹得她出了一額頭的細汗。一點子冷風吹來，便冷的渾身一哆嗦，低頭咳嗽起來。

    徐氏大聲道：“家賢，家賢，你倒得茶呢？”

    黃嬸在門口候著，急忙端了一壺茶水進來。

    徐氏因何音蘭方才的解釋心里好想了些，片刻才說道：“既然是這樣的緣由，也不先告訴我?！?/br>
    何音蘭怎么好說，此事是她去廟里上香，與方家大夫人偶遇閑聊時說起。大夫人感慨方家世代經商，身屬賤籍，士農工商最底層，沒有地位，家中的適齡閨閣女子，也只能嫁給經商的人，憑著花容月貌家教良好，卻到底是受人輕賤。

    何音蘭聽著只不過心里冷笑。方家富甲一方，別說輕賤，就是燕州知府，也不得不給他們幾分面子，陳氏沒由來這樣感慨，讓人家小門小戶的怎么活。

    方顧兩家是挨著的，只不過方家住的是燕州城最好的園林宅子。光是大門角門就有6個，顧家是祖產，只一座五進的大宅院罷了，大門在一條胡同里，對著的不過是方家的角門，平時根本不走動。若不是今日遇到，只怕雖為鄰居，卻連陳氏的面也難見。

    她正奇怪，好端端的并不熟稔，方家也從未把顧家放在眼里，怎么就跟她說起這些。

    正思忖著，陳氏話音一轉，語氣帶著幾分悵然：“前幾年我家二爺下場，中了舉人，好容易候了這幾年缺，才得了一個江州理問的閑差，方了外任。不過到底還是走上仕途，比我們大房可好得多了。”

    何音蘭聽到這里，才隱約明白點什么，卻又抓不住。只聽著大夫人繼續感慨：“因此，老爺便想著讓二少爺至仕，這樣也好光耀門楣。只他讀書不好，三天打魚兩天