些相似，他們身體能力極強，以部落為單位生活在世界東部的厄爾高原上——喏，就是你腳下這片土地。”

騎士團眾步行在一望無際的草原上，午后的陽光曬得人懶洋洋的，哈里森瞇著眼睛不停地打著呵欠，似乎隨時會席地而睡。米蘭達則逮著她的弟子，為他進行詳盡解說。

“獸族內部團結，通常不會單獨出戰，他們魔法天賦低下，被精靈族嘲笑，跟精靈族關系很差，但跟咱們關系更差……”

“老師！”何樂舉手，“我有個問題。”

“說！”

“獸人族跟咱們關系差也是因為奴隸買賣嗎？”何樂在精靈族和龍族議員的口中聽說過一些緣由。

米蘭達點頭：“沒錯，奴隸買賣主要出現在貴族階層，教皇大人曾下令禁止，但始終沒有根絕。獸人族跟比鄰的巨人和矮人族關系較好，矮人族經常為獸人族提供冶煉裝備，雙方貿易頻繁。獸人族的議員皮瑟斯，有‘先知’之稱，她那雙紫色的瞳孔能看到未來。”

“我們已經踏入獸人族的領地了吧？”何樂東張西望。草原上偶爾會蹦出幾只魔獸，騎士團無壓力輕松解決，不同精靈族守衛森嚴，獸人族領地中連個獸人士兵都沒有。

“嗯，離他們的主部落不遠了。”

騎士團使用傳送陣到達離獸人族領地最近的東之森，選擇一路步行，自然因為獸人族的主部落與人族距離較近。果不其然，何樂又跟隨騎士團前行了幾個鐘頭，已經能從平坦的草原上望到房屋的輪廓。

奇怪的是，獸人族跟精靈族一樣仇視他們，卻沒像精靈那般將騎士團拒之門外。柵欄邊的獸人士兵見外來者靠近，面無表情地瞪了一眼他們，很快調整情緒，蹩腳地向他們行禮——獸人族的文化與人族截然不同，對人族的行禮方式，這位士兵明顯不習慣。

“歡迎各位。”他說，“請跟我來。”

獸人族有備而來，他們似乎早已料到騎士團會在今天到訪，想必與那位“先知”有關系。

獸人族部落不如魔族那般黑暗典雅，精靈族那般莊嚴空靈，龍族那般宏偉雄大，但別有異域風情。因為戰爭，各方文化統合，他們仍然保留著完全獨立的文明。

他們的家園坐落在廣袤的高原地上，他們的房屋大多由黑鐵和黃金木鑄成。獸人族的部落個個緊緊相靠，部落與部落間步行即可到達，外圍的部落，他們也只需乘坐陸行龍——一種雙足站立的蜥蜴草食魔獸，厄爾高原隨處可見，性情溫和。

何樂放眼望去，低矮的房屋鱗次櫛比，快要傍晚，屋上炊煙繚繞。眾人來到一座華麗的古典建筑，這座建筑外觀呈圓形，頗有點蒙古包的味道。外墻繪制著五彩斑斕的獸臉圖騰，屋頂左右各有兩只夸張的巨型獸角。

剛踏進建筑，何樂只聽低沉優雅的聲音從最里端傳來。

“你們終于來了。”

是一位成熟的女性。她慵懶地坐在紅木長凳上，身穿高叉緊身紫金長裙，露出雪白的大腿和一條毛茸茸的狐尾。靈動的狐耳抖了抖，她端著一支長桿煙，艷紅誘人的嘴唇從容不迫地吐出幾個煙圈。

名稱：皮瑟斯

介紹：獸人族議員，火屬性。獸人族史上最年輕的女王，紫色的瞳孔能看到未來，有“先知”之稱，可惜時靈時不靈。老煙槍，外表優雅迷人，一旦進入“狂血”狀態，會變得性格惡劣，愛玩弄敵人

備注：主戰派

何樂的探測眼鏡上彈出這位獸人族議員的情報。

年輕的女王魅力十足，渾然天成，換做普通人見了這幅場景，可能會被她勾魂攝魄，可教會第一作戰主力的光明騎士團，自動免疫她的魅惑，全數不為所動。

皮瑟斯不甚在意，紫色的瞳孔掃視著眾人。

米蘭達正欲上前說明來意，皮瑟斯吐著煙圈說：“我明白，不必多言，我答應加入聯合軍。”

這番話讓騎士團眾目瞪口呆，早在種族會議上，獸人族分明堅定地投了反對票。

“這……”連米蘭達一時半會都不知道該如何回答。

“對既定的未來，我們的反抗徒勞無功，不如順應潮流，任其發展。”皮瑟斯閉上眼睛。

“先知是否預見了什么？”米蘭達問。

皮瑟斯未作隱瞞，磁性的聲音娓娓道來：“我看到了混亂的未來……末日的序曲已然奏響，艾蘭德世界將陷入空前絕后的混亂。為保護心愛的族民，我曾試圖改變命運。原定的未來中，我應該直接加入聯合軍，順應戰爭。我故意嘗試在會議投了反對票，可全知全能的阿爾特麗絲女神看穿我的想法，結果依然沒有改變。即使‘戰與和’的意見持平，戰爭的爆發都不會改變——這便是既定的未來。”她神情復雜，又緩緩地吐了一口煙。

僅憑她一人之力，想阻止圣戰到來，不過癡人說夢。

“既然先知獲悉未來，同意加入聯合軍，是否證明教皇大人能帶領十二支種族戰勝機械族？”米蘭達誠心詢問。

他的疑問換來皮瑟斯長久的沉默，美麗妖嬈的獸人族先知抖掉煙灰，點了點頭，隨后又搖了搖頭。

“我看到混亂的未來……卻沒看到結果，如果聯合軍能掌握到扭轉契機的關鍵，我們將無所畏懼。”

“扭轉契機的關鍵是什么？”米蘭達耐心請教。

“當新的時代來臨，十二顆星全數到齊，不詳的第十三顆星閃爍漆黑的光芒，引誘艾蘭德世界墮入毀滅的深淵。”她似乎在講述一個繪本故事，“我們需要一位救世主，無法把控，超脫神法的救世主。他將消滅天穹外的監視之眼，還以我們自由與和平。”

米蘭達聞言，好似想到什么，皺眉不語。

預言到此為止，皮瑟斯沒再繼續這個話題，接下來該怎樣前行，她全數交給女神，人定始終不能勝天。

她微微一笑，拋卻方才的痛苦無奈，轉而對何樂道：“我族數千年與你等不合，一時半會不能全然改變，即使有我的命令，族人們也定對人族不滿，要消除間隔，還懇請這位可愛的騎士先生查出失蹤事件的真相了。”

皮瑟斯早知曉何樂與龍族議員達成的協議，借此解決兩件棘手的問題，她十分樂意。

何樂上前一步，畢恭畢敬道：“我定當竭盡全力。”他又不好意思地抓了抓頭，“不過現下還沒有什么線索，先知大人能不能提供失蹤獸人的名單給我？”

“舉手之勞。”皮瑟斯示意身旁的紅皮獸人取來名單，“我暫時無法預知到失蹤族人的所在之處……不過，我能感到邪惡在戰亂的前沿肆意滋生，希望你能平安帶回我的族民，對未來聯合軍的發展，定能起到至關緊要的作用。”

何樂慎重接下獸人遞來的羊皮紙，重責在身，那卷名單未免有些沉重，他默默將其收進空間戒指。

當晚，騎士團一行接受皮瑟斯的邀請，留宿獸人族。

部落廣場中，篝火熊熊燃燒，獸人們圍著篝火高