咬鉤了。如今浮云堂那案子惹得滿朝自危，只看誰出頭幫她。”

    兩日后，果真有人插手了。此人姓樂名嵐，乃吏曹郎中令。因天下分封，各諸侯國皆不曾新設(shè)六部，諸王各自擇古官名來使。秦國的吏曹郎中令便猶如吏部侍郎。他還罷了，他老子當(dāng)年在京城位居內(nèi)閣學(xué)士，老秦王還是個(gè)王爺時(shí)便暗投靠了他，而后跟來長安，深得老秦王信任器重。

    朱巍聽說大驚：“樂大人全家忠心，豈能投靠別國！”

    朱桐道：“他管著吏曹又不是廷尉。若與他無干，如此市井風(fēng)流小案他連知道都不容易。”

    朱巍皺眉，思忖良久道：“既這么著，就依著他的話，先將那案子擱下吧。”朱桐一愣。朱巍嘆道，“如今那案子不在我手上，在陳大人手上。陳大人豈能不聽上官的？我拿什么借口去干擾他？我自己還忙著呢，偏浮云堂那些保險(xiǎn)柜愣是打不開。且若無鐵證，咱們必扳不倒樂嵐。他做事謹(jǐn)慎，連黃寡婦給他報(bào)信都得連跑八座廟，只怕不會(huì)有把柄給人抓。再說……”老頭又嘆一聲，“前些年劉丞相做事太犟了，竟誰的面子都不給，也不知道拉攏拉攏，愣是將那幫老東西逼成了一伙。”

    朱桐立時(shí)笑道：“您老冤枉劉豐了。他經(jīng)營著商黨，豈能不會(huì)拉攏人？那個(gè)本是詹鯤之策。劉豐是來替我打基礎(chǔ)的，只需做些規(guī)則性的東西就好。連我二人換班中間須間隔兩年都是故意的。”

    “哦？”

    “劉豐說，他剛在秦國做改革時(shí)，因新添了許多細(xì)則且事事都框在明面上，整個(gè)朝廷叫苦連天。或是原本可以撈的好處艱難了，或是嫌麻煩。后來他走了，少不得有人背著秦王悄悄改些他的規(guī)矩。原先劉豐所定規(guī)矩的好處立時(shí)顯出來了，秦國的稅金不是也銳減了么？正經(jīng)做實(shí)事的那些中下層官吏方明白哪種規(guī)矩是好的。待我將規(guī)矩悉數(shù)改回去，便能得他們的擁護(hù)。”

    朱巍捋了捋胡子：“原來如此，倒也對(duì)。他在的那幾年，先王爺留下的老臣聚攏成黨，他一走便又內(nèi)斗起來。你若再上去，只怕他們又得結(jié)伙。”

    朱桐點(diǎn)頭道：“故此劉豐沒拉攏他們一個(gè)。因?yàn)椴恢档美瓟n。”

    朱巍正色道：“你莫不當(dāng)回事。賈琮在燕國能輕易成事那是有馮紫英撐著。”

    朱桐笑道：“哪里是馮紫英，分明是賈維斯撐著。他剛當(dāng)攝政王那陣子燕國走了多少人？臺(tái)灣府儲(chǔ)備人才十幾年，哪怕整個(gè)燕國朝廷走空了他也不懼。我在魯國能做成也是因?yàn)閯⒍睂④姳緸槲鋵ⅲ趾敛欢墓俣牙镞@些彎彎繞繞。跟他講明白道理他便讓我放手做去。”

    朱巍驟然想起一事，低聲道：“桐兒，我問你，劉侗是怎么死的？真是病死的么？”

    朱桐微微皺眉，也低聲道：“我不知道。查過，沒查出什么來。賈琮也不知道。”

    朱巍眉頭動(dòng)了動(dòng)：“那……先頭那位趙王呢？”

    “也不知道。”朱桐思忖道，“我個(gè)人傾向于這兩位都不是無緣無故死的。但賈琮委實(shí)不知道。”

    朱巍眉毛擰成結(jié)：“你的意思是，有人背著賈琮弄死了這兩位？”

    朱桐輕嘆道：“他們簡直是掐著點(diǎn)兒死的。死的時(shí)間太合適了。我沒法子不起疑。”

    朱巍捏著胡須道：“你疑心誰？”

    朱桐遲疑片刻道：“五老爺賈敘。賈琮的親叔叔，錦衣衛(wèi)出身。賈局座曾跟我說，賈琮此人天生帶了一種古怪的念頭，極愛惜人的性命，不論士農(nóng)工商、不論奴才粉頭。俗話說慈不掌兵義不掌財(cái)。想得天下，有些狠厲事非做不可。旁人若不做，賈琮就得自己做去。那些事做多了，少不得改變賈琮的性子。不如他這個(gè)叔父先做了去，留著賈琮那愛惜人命的性子不變。”

    “嘶……”朱巍手上一使勁兒，抓掉自己的幾根胡須。半晌，他似贊非贊道，“難怪賈琮能成事。他不怕有朝一日把賈琮惹惱了？”

    朱桐道：“早年便是他與詹嶠合謀把馮紫英大人送進(jìn)詔獄。虧得沒人在獄中下手，不然賈琮必然大怒。連那事都平安過了，還能有什么？”

    朱巍一愣：“那事兒是詹老大人做的？”

    “他是主謀。賈敘是他恐怕自己出什么紕漏、特特拉下水分擔(dān)責(zé)任的。”

    “賈琮怎么個(gè)處置？”

    “處置？處置什么？賈琮那人結(jié)果導(dǎo)向。馮紫英死了才有處置；馮紫英非但有驚無險(xiǎn)、且在詔獄養(yǎng)得白白胖胖沒吃苦頭，還有什么可處置的？”

    朱巍想了半日，點(diǎn)頭道：“也好。”

    既是黃寡婦門路走到樂大人那兒去了，下頭的人哪里還敢尋她的不是？當(dāng)日便爽利撤了吉祥繡坊四周的盯梢。黃寡婦松了口氣，急著跑了一趟長安。

    次日天氣甚好，小太監(jiān)勸秦王出門走走。秦王扮作尋常少年離了王府，在街面上略走了會(huì)子，驟然抬頭發(fā)覺太守衙門就在前頭！眾隨從不敢吭聲。秦王苦笑道：“不知不覺就來了。”乃干脆進(jìn)去。

    朱巍聞報(bào)忙將他迎入書房。才回了幾句案子進(jìn)展，便有個(gè)衙役興沖沖跑來回道：“老爺，外頭來了個(gè)儒生，峨冠博帶好不儒雅！他說他有法子開保險(xiǎn)柜！”

    朱巍皺眉道：“漫說長安，連左近各州縣的鎖匠老夫都找來了，沒人能撬動(dòng)那個(gè)分毫。他一個(gè)書生何嘗開的了？再說咱們已派人去平安州了。大佳臘保險(xiǎn)柜廠在那兒設(shè)了維修處，會(huì)派工程師過來。”

    衙役道：“那先生當(dāng)真說他能行！”

    一個(gè)師爺躬身道：“老爺，橫豎等著也是等著。既然此人說他能開，讓他試試也好。試過那么多鎖匠，也不多他一個(gè)。”

    朱巍忙去瞧秦王；秦王點(diǎn)點(diǎn)頭。朱巍這才道：“讓他去吧。能開便開，開不了便罷。”衙役答應(yīng)著走了。

    跟著秦王的那小太監(jiān)笑道：“王爺，奴才還沒瞧過什么保險(xiǎn)柜呢，可否讓奴才去開開眼？”

    秦王道：“保險(xiǎn)柜就是大鐵柜子……罷了，朱大人，讓他瞧瞧去。”

    朱巍尚不及答應(yīng)，小太監(jiān)癟癟嘴：“王爺，您不去？”

    朱巍笑道：“王爺又不是沒看過那柜子。”

    小太監(jiān)道：“那位先生不是說他能開柜子么？王爺沒看過打開的。”

    朱巍擺手道：“這些日子，也不知來了多少能工巧匠說自己能行，皆無用。還是老老實(shí)實(shí)等人家的工程師好了。快馬去快馬回，這幾日也該到