頭怕是難了。他正想著，那人又催。無奈，徐慈硬著頭皮換了衣裳跟他走，猶如上刑場。

    到了齊國府，陳大老爺笑呵呵拉他坐下，不聽他說一句話便滔滔不絕高談闊論。不多時，其余貴人紛紛到了。眾貴人圍坐一堂，徐慈依次上前見禮，乃閉門商議起來。徐慈一言不發，旁人也沒預備讓他開口。

    這日下午，徐慈尋到了九香齋求見東家。陳瑞綺出來問何事。徐慈作揖道：“晚生徐慈，想同陳東家打聽拙荊下落。”

    陳瑞綺詫然望了他半日：“你說什么？再說一遍？”徐慈再說了一遍。陳瑞綺讓他給氣笑了，“徐三爺覺得我會告訴你？”不由分說命伙計將他打出去。

    伙計們都知道此事，也見過姚佳箴，都知道“徐慈”這個名字。聽東家一句話，拿笤帚的、拿雞毛撣子的、還有人跑去后廚取搟面杖，一擁而上。徐慈嚇得撒腿就跑，預備了滿腹文章一個字沒說出來不說，還讓伙計們攆的跌了跤。伙計們哈哈大笑。徐慈爬起來撣撣衣裳，罵道：“無知的匹夫！”

    想了會子，徐慈又回來了。伙計喊道：“那個姓徐的又來了！”

    陳瑞綺在里頭遠遠的喊：“來一次打一次，打死不論。”伙計往上一聚，徐慈又嚇跑了。伙計哄堂大笑。

    不想過了會子他又來了，在門口便大喊：“晚生有要緊的急事與她商議，還請陳東家報個信，晚生明日再來。”言罷，眼看兩個伙計齊齊的往門口躥，轉身就跑。伙計沒打著他，立在門口說了幾句占便宜的話。

    次日，徐慈果然再找到九香齋。這回陳瑞綺沒讓打出去，只愛搭不理的道：“那位女士忙的很。你若當、真、有什么要、緊、的、急、事，東華門外有個新開的茶樓叫白云城。你午時二刻過去，找一個叫‘天外飛仙’包廂。我倒數十個數，數到一你若還在我店里我就讓人打了。十、九、八、七……”伙計又聚攏過來等著他們東家數完數，徐慈匆忙作了個揖便跑，從頭到尾沒開過口。

    中午，徐慈依言趕到東華門外，心跳如鼓。他實在想不出為何姚氏會挑此處的茶樓——隔壁就是紫禁城。乃尋到白云城茶樓，才一進門便聽見兩聲脆生生的“歡迎光臨~~”兩個高個子姑娘迎了上來。徐慈心中微微不滿，以為此地是花樓。強忍著不痛快道：“店家，晚生找個包廂。”

    一個姑娘含笑道：“請問先生知道包廂名字么？”

    “天外飛仙。”

    另一個姑娘道：“請問訂包廂可是位姓姚的女士、先生可是姓徐。”

    “是。”

    這姑娘點點頭：“徐先生請跟我來。”乃在前頭領路。徐慈見她二人不卑不亢，又覺得不像是花樓了。姑娘邊走邊說，“姚女士還沒到，請徐先生稍等。”徐慈遂等在包廂，那姑娘替他上了壺茶便出去了。

    徐慈因不熟悉東華門那頭的道路，心里又著急，提前了小半個時辰到的。等了許久，忽聽門外有女子說：“這里就是。徐先生已久等了。”忙抬起頭來。只見房門輕輕開了，姚佳箴立在門口。雖眉目如故，氣度判若兩人，不由得微微發怔。

    姚佳箴回身向那領路的姑娘道了聲“多謝”，邊進門邊抬起手腕看了看：“我還早到了三分鐘呢。三爺這是早到了多久。”

    徐慈一眼認出她腕子上戴了塊西洋機械腕表。此物貴得嚇人，不禁脫口而出：“你哪里來的這個？”

    姚佳箴立明其意，含笑道：“前幾日同陳jiejie逛街，逛到一家海貨鋪子。陳jiejie說慶賀我得了自由，送我一塊。誰知那鋪子薛蟠薛侯爺家開的，當日可巧劉靄云劉大家在那兒查賬，聽我們說話、猜出我的身份，便命伙計不用收陳jiejie的錢。不然，真真得讓她破費一回。”

    徐慈皺眉：“劉靄云是個戲子，一個男人跟個女人似的，同一個斷袖……”

    姚佳箴打斷道：“三爺有什么要緊的急事。”

    徐慈一嘆，閉了閉眼：“昨日，齊國府、理國府、修國府、治國府、襄陽候府、保齡侯府、忠靖侯府的老爺們齊聚，預備合力幫我打官司。”

    姚佳箴微笑道：“一群殘兵敗將能做什么。”

    徐慈皺眉：“縱是攝政王爺自家也難以與這么多家公侯為敵。”

    姚佳箴道：“聽陳jiejie說，攝政王打小就不在乎這些人家。不與他們為敵是瞧不上他們。”

    徐慈指著她跌足：“你……你何時變成了這般性子！”

    姚佳箴到故宮博物館做事不足半個月，已學會聳肩了。“一直是這個性子。在你們家不得不藏著罷了。”

    徐慈一噎，堵了半日，深吸幾口氣，方柔聲道：“三奶奶，我已想好了。為夫胸中自有才學，何須牽扯上什么貴人女眷？我不會娶什么郡主的。”

    姚佳箴啞然失笑：“你已知道那人不是蜀國世子了？怎么知道的？”

    徐慈窘得滿面通紅，半晌，垂頭道：“果如奶奶所言……蜀國世子不會這個時候來燕國。另有位王子來了。不是那人。”姚佳箴嘴角含笑不言語。過了會子，他又道，“給我的古扇也是贗品。”

    姚佳箴點頭：“俗話說，吃一塹長一智。三爺日后想是不會輕易上當了。”

    徐慈慨然道：“俗話說大浪淘沙，時至今日晚生才知道三奶奶的好。三奶奶，你我本是夫妻，我也是正經三媒六聘娶你進門，何須自家斗的烏眼雞似的、讓旁人看笑話？不若咱們就此和好，晚生今后都聽奶奶的。得此賢妻夫復何求。”

    姚佳箴微微偏頭看了他半日，喃喃道：“得此賢妻夫復何求。仿佛我從前聽過這話，且聽過許多回。還有什么，家有閑妻如有一寶，是吧。”

    徐慈笑道：“是。家有閑妻如有一寶。”

    姚佳箴冷笑道：“令堂大人將我關在院中時，三爺仿佛忘了這兩句話。”

    徐慈忙說：“那不過是場誤會，且晚生全然不知。”姚佳箴長嘆一聲。徐慈忙舉起右手道，“晚生若欺哄奶奶，五雷轟頂……”

    姚佳箴擺擺手：“你不必賭咒發誓，此事我信。你不說我也知道你毫不知情。”

    徐慈驚喜：“果然奶奶知我！”

    “這等不干不凈之事太太豈能讓你知道？我好歹認得攝政王的小姨子。日后若有個好歹，她便可一力承當、半分不與你相干。”姚佳箴淡然道，“太太雖時常犯糊涂，遇上三位