并不值得。”

    詹嶠道：“你也知道一個(gè)后院婦人不值得他撒謊兒，王爺豈能不知？故此王爺必不會(huì)疑心他所言不真。”三殿下沒(méi)聽(tīng)明白。詹嶠解釋道，“平白無(wú)故被人強(qiáng)奪愛(ài)姬，殿下會(huì)善罷甘休不會(huì)？”

    “自然不會(huì)。”

    “故此, 你少不得去王爺跟前胡鬧。須知，早先燕王最喜歡的是老二。可惜那位讓王妃慣得摸不清自己的斤兩，而后又死了。如今也未必喜歡世子。只是也并不見(jiàn)得喜歡其余諸位罷了。”詹嶠捋了捋胡須，“父親都希望兒子像自己。燕王諸子，沒(méi)一個(gè)像他的。比如他聰明，世子天資平平；他專(zhuān)心事業(yè)、不大在意后院，殿下你卻沉迷女色。你越是看重馬氏，燕王就越不喜歡你，覺(jué)得你沒(méi)志氣。”

    三殿下思忖半日：“那先生方才讓我鬧去？”

    詹嶠道：“今馮紫英已投世子。賈維斯之子一旦抵京，殿下便毫無(wú)勝算。要么逃去外洋，要么等死。”他揮手一推，滿(mǎn)案棋子嘩啦啦跌落，敲在青磚上聲聲悅耳。“唯有放手一搏。”乃定定的看著他，“你自己決定。愿走、愿死、愿賭。”

    三殿下身子微顫，雙拳緊握，牙關(guān)緊咬，眼睛通紅。“愿賭！”

    詹嶠點(diǎn)點(diǎn)頭：“愿賭，先得讓人看輕你。癡情男子與輸家，皆會(huì)被世人看輕。”

    “……我明白了。”三殿下道，“我非但得去鬧，還得大鬧。”

    “大鬧不必。”詹嶠道，“得胡鬧，甚至去世子跟前示弱。若能換回馬氏，你愿俯首稱(chēng)臣。今生惟愿與她長(zhǎng)相廝守，別的都不要緊。”

    “謝先生。”

    詹嶠扭頭望了望外頭的院子：“我老人家也閑了這么些年，老骨頭還沒(méi)散架。殿下如若不嫌棄，尚能活動(dòng)活動(dòng)。”

    三殿下大喜，一躬到地：“小王得了先生，如得劉玄德得了諸葛孔明。”

    “莫高興得太早。”詹嶠道，“如今是背水一戰(zhàn)，成則王、敗則死。”

    “全憑先生指教。”三殿下再作揖。

    詹嶠遂正式投了他，收拾東西跟他回府。乃背著包袱去辭清虛觀觀主張道士。張道士聽(tīng)罷，驚得許久說(shuō)不出話(huà)來(lái)。小道士在旁喊了兩聲，他才長(zhǎng)嘆：“罷了，路是道兄自己選的。”

    詹嶠打了個(gè)稽首：“貧道心中有數(shù)。”

    因恐怕“詹嶠”這個(gè)名字還有人記得，他遂改用化名“范遙”。三殿下府上也不遮掩，若有人來(lái)打探，就說(shuō)他們主子從道觀中請(qǐng)出了位道士。問(wèn)這道士是來(lái)做什么的，府上的人說(shuō)，主子近日不大順當(dāng)，這位范道長(zhǎng)曾出言警示，可知是個(gè)有來(lái)歷的。燕王聞之哂笑道：“又不知讓什么人哄騙了。正經(jīng)有來(lái)歷的，從來(lái)不肯承認(rèn)自己有來(lái)歷。”此為后話(huà)。

    回到府中，范遙陪著三殿下親往馬氏院中查問(wèn)。果不其然，馮紫英搜到了許多證據(jù)，當(dāng)中便有寫(xiě)了“龍睛鳳目，皇后之相”的字條，并木刻的小彌勒佛像。其余往來(lái)文書(shū)足有滿(mǎn)滿(mǎn)的一柜子。服侍的丫鬟哭道：“那柜子娘娘平素不許我們碰，說(shuō)放的是她生母之牌位。”

    范遙道：“既是平素不讓碰之物，委實(shí)有可能放著生母牌位。”一面說(shuō)一面細(xì)看那柜子，“栽贓之事，務(wù)必得栽得不留破綻。若隨手放置，縱搜出來(lái)也沒(méi)人信。燕王早年也不是沒(méi)被人栽贓過(guò)。”

    三殿下奇道：“既是生母牌位，為何遮掩著、不擺出來(lái)正經(jīng)拜祭？”

    范遙直起腰來(lái)：“誰(shuí)都有不愿示人的故事。也許她母親的身份不大光彩呢？越是鄉(xiāng)下地方、越是禮崩樂(lè)壞。我信馬氏的話(huà)。”他乃指著柜底道，“此處有香灰痕跡，想是她自己偷偷祭拜時(shí)沾在牌位底座上的。”

    馬氏的貼身大丫鬟恨恨的道：“娘娘果然是冤枉的。”

    另一個(gè)道：“他們?cè)趺捶诺眠M(jìn)去？這柜子的鑰匙只在娘娘手里。”

    范遙淡然道：“貧道能撬開(kāi)你們府上大庫(kù)房還不傷鎖，換置物品后又重新鎖回去，你信么？”幾個(gè)丫鬟皆瞪大了眼。“好了，殿下可以去一哭二鬧三上吊了。”

    三殿下遂帶著柜子返回燕王府，聲淚俱下控訴馮紫英栽贓陷害馬氏，證據(jù)便是柜子里的那點(diǎn)子香灰痕跡。燕王只覺(jué)得他胡鬧，臭罵一頓打發(fā)他走。他并不服氣，又跑去馮紫英府上大鬧。一來(lái)二去的，滿(mǎn)京城的人都知道三殿下迷戀一彌勒教的愛(ài)姬，已成半瘋。過(guò)了幾日，他竟獨(dú)身闖到世子府上求見(jiàn)，向世子大喊：“我只要她！別的一概不要！”世子讓他鬧得沒(méi)法子，特求見(jiàn)燕王，問(wèn)可能放老三那啞姬回去。左不過(guò)是個(gè)女人罷了，掀不起什么浪頭來(lái)。燕王冷嗖嗖瞧了他半日，嚇得世子不敢多言、溜回去了。

    是年四月，國(guó)泰民安、風(fēng)調(diào)雨順。這日傍晚，燕王照例在府中處置完公務(wù)，留下馮紫英、羅曼等心腹議事。忽有人進(jìn)來(lái)急報(bào)：“王爺，城東門(mén)外來(lái)了一路人馬，守門(mén)士卒防備不及，已被他們奪了城門(mén)，現(xiàn)朝城中殺來(lái)。數(shù)目不可知，少說(shuō)五萬(wàn)。”

    燕王大驚：“打了什么旗號(hào)？”

    “不曾打旗號(hào)。”報(bào)信的道，“使的是火.槍。”

    馮紫英忙說(shuō)：“火.槍不比刀劍，可從極遠(yuǎn)處射擊，防不勝防。王爺，不論來(lái)者為誰(shuí)，都當(dāng)暫避一時(shí)。”

    燕王擺手：“他有火.槍?zhuān)峦鯖](méi)有么？”立命傳京營(yíng)指揮使孫紹祖率兵迎敵。

    沒(méi)過(guò)多久，又有人來(lái)報(bào)：“孫紹祖大人今日上西郊練兵去了，這會(huì)子還沒(méi)回來(lái)了。”

    燕王這才急了。燕王府離東門(mén)最近，孫紹祖那個(gè)莽夫竟偏撿了這個(gè)日子往西郊練兵。敵兵若用的是火器，打斗起來(lái)比刀劍快得多，尋常守衛(wèi)未必?cái)r得住。馮紫英又勸：“請(qǐng)王爺移駕。”

    燕王正猶豫著，報(bào)信的又來(lái)了：“來(lái)者自稱(chēng)是太上皇的人馬。領(lǐng)兵之人自稱(chēng)太上皇留在華山的胡妃之子。御林軍沒(méi)有虎符不敢動(dòng)。”

    燕王與眾位心腹大驚：“什么！”有個(gè)謀士喊道，“求王爺取虎符調(diào)御林軍！”

    馮紫英忙說(shuō)：“依著秦國(guó)送來(lái)的消息，那位之母委實(shí)是太上皇側(cè)妃胡氏，他尚未登基時(shí)便送了此女藏于華山。”

    羅曼也勸：“王爺，事不遲疑。若當(dāng)真是太上皇，他手下之人必熟京中道路也知王府所在。既是孫大人在西郊，咱們先退守西郊與孫大人會(huì)合，并命人守住城西門(mén)。孫大人驍勇善戰(zhàn)，手下亦是精兵，不怕奪不回京城。再說(shuō)，縱然當(dāng)真是那位，什么也沒(méi)有，單單占了京城何用？”